Le radici del Dipartimento dell’Agricoltura dell’Illinois risalgono al 1819, quando l’Illinois Agricultural Association fu costituita pochi mesi dopo che l’Illinois divenne uno stato.

L’agricoltura è l’industria numero uno dell’Illinois in termini di impatto economico, contribuendo annualmente all’economia dello stato con oltre 8,85 miliardi di dollari. Circa 1,5 milioni di lavoratori dell’Illinois sono impiegati nel sistema alimentare e delle fibre, classificandolo come uno dei primi stati in dipendenza dall’agricoltura. Le 72.500 fattorie dello stato utilizzano il 75% della terra dell’Illinois, tra cui alcuni dei terreni più fertili del mondo. Per sostenere la sua vasta produzione, il Dipartimento dell’Agricoltura dell’Illinois lavora per implementare una varietà di programmi di conservazione che proteggono i quasi 1.500 tipi di terreno presenti nello stato.

Dai tipi di colture coltivate alle diverse pratiche di conservazione utilizzate in tutto lo stato, l’agricoltura dell’Illinois è molto varia. In effetti, lo stato è il più grande produttore di rafani e zucche. Situato nel Midwest, l’Illinois si colloca annualmente al primo o al secondo posto nella nazione sia nella produzione di mais che di soia, ed è il quarto più grande produttore di carne di maiale. Generalmente è uno dei primi cinque stati in reddito di cassa, incassi delle colture, e il valore totale degli immobili agricoli.

L’abbondanza e la varietà di prodotti agricoli coltivati in Illinois ne fanno uno degli stati leader in termini di numero di aziende alimentari e agricole e contribuisce a rendere lo stato un luogo che gli acquirenti internazionali cercano quando si selezionano nuovi fornitori.

Oltre all’agricoltura, l’Illinois è uno stato leader nelle industrie legate all’agricoltura, come la lavorazione della soia, l’imballaggio della carne, la produzione di latticini, la fresatura dei mangimi, la lavorazione delle verdure, la produzione di macchinari, le esportazioni estere e le industrie dei servizi.