ho apprezzato l’arte di Norman Rockwell (3 febbraio 1894 – 8 novembre 1978) per un lungo periodo di tempo; la sua stravagante rappresentazione della vita in America sempre portato un sorriso. Le sue opere includevano anche argomenti di questioni più serie, come la serie Four Freedom. Così, in onore del suo compleanno, parlerò della vita di Rockwell, dei suoi numerosi dipinti e illustrazioni per le riviste Saturday Evening Post e Boy’s Life e alla fine darò alcune informazioni sul Norman Rockwell Museum situato a Stockbridge, MA.

La vita di Norman Rockwell

Norman Rockwell è nato il 3 febbraio 1894 a New York City, i suoi genitori erano Jarvis e Anne (Hill) Rockwell e aveva un fratello maggiore che è stato anche chiamato Jarvis. Suo padre era il manager di un’azienda tessile con sede a Filadelfia e lavorava nell’ufficio situato a New York. Rockwell ha mostrato un interesse come un giovane ragazzo per il disegno e la pittura così all’età di 14 ha lasciato il liceo per frequentare la Chase Art School e poi la National Academy of Design.

Nel 1912, il primo lavoro retribuito a tempo pieno di Rockwell fu come artista del personale per la rivista Boy’s Life che era una pubblicazione per i Boy Scouts of America, una nuova organizzazione che si era recentemente formata nel 1910. Entro un anno di andare a lavorare per la rivista Boy’s Life è diventato l’art editor e ha tenuto la posizione per i prossimi tre anni. Di seguito è riportata la sua prima copertina per Boy’s Life pubblicata nel settembre 1913 con il titolo “Scout at Ship’s Wheel”.

Nel 1915, la famiglia Rockwell si trasferì dalla città alla città di New Rochelle, New York. Fu lì che condivise uno studio con Clyde Forsythe, un fumettista per la rivista Saturday Evening Post. Con le connessioni di Forsythe, Rockwell fu in grado di ottenere uno dei suoi dipinti usati per la copertina del Saturday Evening Post del maggio 1916 chiamata “Mother’s Day Off” ed è mostrato di seguito. Rockwell ha continuato ad avere altre otto copertine entro i prossimi dodici mesi-Direi che per un giovane di soli 22 anni Rockwell stava andando molto bene!

Per quanto riguarda la vita personale di Rockwell, in questo periodo Rockwell incontrò Irene O’Connor quando si trasferì nella stessa pensione in cui viveva a New York City. (Irene è mostrata sulla copertina del Literary Digest, “Mother Tucking Children into Bed” nel gennaio 1921) La coppia si sposò il 1 luglio 1916 e non ebbero figli prima di divorziare nel 1930.

con riferimento a Rockwell professione di vita, la sua associazione con il sabato Evening Post ha continuato a dimostrare di essere una partnership produttiva e nell’arco di 47 anni Rockwell creato 323 copertine originali per la rivista. Rockwell ha caratterizzato boy scouts in copertine occasionali e nel 1926 ha ripreso il lavoro per i Boy Scouts of America con la creazione di illustrazioni originali per i loro calendari annuali.

Dopo il divorzio di Rockwell dalla sua prima moglie, fuggì dalla costa orientale e andò in California per un breve periodo ed è lì che incontrò e sposò Mary Barstow il 27 marzo 1930. La coppia tornò a New York per vivere a New Rochelle e ebbe tre figli; Jarvis nato nel 1932 (un artista visivo), Thomas nato nel 1933 (autore di libri per bambini) e Peter nato nel 1936 (uno scultore).

Rockwell si ispirò al discorso sullo Stato dell’Unione del presidente Franklin D. Roosevelt del 1941 che parlava dei quattro principi della libertà che erano i diritti universali del popolo del mondo, e di conseguenza dipinse la famosa serie delle Quattro Libertà. Gli ci vollero sette mesi per creare i quattro dipinti, ” Libertà di parola”, “Libertà di culto”, “Libertà dal bisogno” e “Libertà dalla paura” e furono pubblicati nel febbraio e marzo 1943 nel Saturday Evening Post accompagnati da un articolo di rivista scritto su ciascuna delle libertà. In seguito, i quattro dipinti Libertà sono stati inviati in un tour nazionale per raccogliere fondi per le vendite di obbligazioni di guerra, $130.000 è stato sollevato per aiutare gli sforzi di guerra. Inoltre, le Quattro Libertà furono riprodotte in francobolli statunitensi e emesse nel 1943 e nel 1946.

Rockwell continuò a dipingere per i successivi vent’anni e lavorò anche con suo figlio Thomas per scrivere un’autobiografia intitolata “My Adventures as an Illustrator” che fu pubblicata nel 1960. Uno dei suoi dipinti più famosi presenti nel libro e anche sulla copertina del Saturday Evening Post del 13 febbraio 1960 chiamato “Triple Self-Portrait”.

in questo momento il Rockwell famiglia si era trasferita da New York a Stockbridge, Massachusetts, nel 1953, a causa di Rockwell moglie, Maria, è stata trattata in un ospedale psichiatrico a Stockbridge per problemi di salute mentale. Poi, nel 1959, Mary morì improvvisamente di infarto. Più tardi Rockwell sposò la sua terza moglie, Mary” Molly ” Punderson, un’insegnante in pensione, il 25 ottobre 1961. Terzo matrimonio di Rockwell è stato quello di portargli grande felicità e hanno goduto la loro vita insieme a Stockbridge.

La copertina dell’ultimo Saturday Evening Post di Rockwell fu pubblicata nel 1963 e poi andò a lavorare creando copertine per Look magazine per i dieci anni successivi. Durante questo periodo, i dipinti di Rockwell divennero più seri in natura con argomenti come i diritti civili e l’esplorazione dello spazio. (di seguito sono mostrati il “The Problem We Live With” del 1964 con Ruby Bridges e il “Suiting Up” del 1965 con gli astronauti Gus Grissom e John Young – una copia di questo è appesa nell’ufficio di mio marito) Rockwell fu anche incaricato privatamente di dipingere i ritratti di quattro presidenti degli Stati Uniti; erano Dwight Eisenhower, John Kennedy, Lyndon Johnson e Richard Nixon. All’età di ottantadue anni, Rockwell ha ricevuto la sua commissione finale dai Boy Scouts of America per il loro calendario annuale, durante la sua associazione sessantaquattro anni con l’organizzazione e ha creato quattrocentosettantuno illustrazioni che sono stati utilizzati in calendari, periodici, guide e altri articoli promozionali.

Nel 1977, Rockwell ha ricevuto il Stati Uniti più alta onorificenza civile della Medaglia Presidenziale della Libertà per la sua “vivaci e affettuosi ritratti del nostro paese”. Purtroppo, Rockwell morì l ‘ 8 novembre 1978 di enfisema ed è sepolto nel cimitero di Stockbridge a Stockbridge, MA.

Il Norman Rockwell Museum di Stockbridge, MA

Nel 1969, Norman e Molly Rockwell fondato il Museo di Norman Rockwell e la sua originale posizione era in un Angolo storico Casa a Stockbridge, MA. Nel 1994, il museo si trasferì nella sua posizione attuale su un sito di 36 acri che si affaccia sulla valle del fiume Housatonic. Il museo ha la più grande collezione di quasi 575 opere originali di Norman Rockwell, compresi i suoi numerosi schizzi preliminari e dipinti completati per le sue numerose copertine di riviste. Gli archivi del Norman Rockwell Museum contengono più di 100.000 oggetti che includono fotografie, lettere relative alla sua attività, corrispondenza personale e fan e ricordi personali. I visitatori potranno anche vedere lo studio di Rockwell che è stato lasciato in eredità al museo nel 1976 e presenta i suoi materiali d’arte originali, attrezzature, arredi e la sua biblioteca d’arte di 500 volumi.

Per ulteriori informazioni sulla pianificazione di un viaggio per visitare il Museo di Norman Rockwell, si prega di consultare il loro sito web www.nrm.org.