L’incrementalismo è comunemente impiegato in politica, ingegneria, progettazione software, pianificazione e industria. Mentre è spesso criticato come “antincendio”, il progressivo miglioramento dei progetti di prodotto caratteristici, ad esempio, dell’ingegneria giapponese può creare un costante miglioramento delle prestazioni del prodotto, che in determinate circostanze supera i sistemi di pianificazione più ortodossi.
Un altro esempio potrebbe essere in piccole modifiche che lasciano il posto a un cambiamento generale più grande per passare inosservato. Una serie di piccoli passi verso un ordine del giorno sarebbe meno probabile essere messa in discussione di un grande e rapido cambiamento. Un esempio potrebbe essere l’aumento dei prezzi del gas, la società avrebbe solo aumentare il prezzo di pochi centesimi ogni giorno, invece di un grande cambiamento ad un prezzo obiettivo durante la notte. Più persone noterebbero e contesterebbero un drammatico aumento del 10% durante la notte, mentre un aumento del 10% nell’arco di una settimana sarebbe meno probabile che venisse notato, per non parlare di argomentazione. Questo può essere applicato in molti modi diversi, come l’economia, la politica, l’aspetto di una persona o le leggi.
Esempiomodifica
Negli anni ‘ 70, molti paesi decisero di investire nell’energia eolica. La Danimarca, un piccolo paese di circa 5 milioni di persone, è diventato un leader mondiale in questa tecnologia utilizzando un approccio incrementale. Mentre i processi di progettazione più formali negli Stati Uniti, in Germania e nel Regno Unito non sono riusciti a sviluppare macchine competitive. La differenza di approccio è dovuta al fatto che l’industria eolica danese si è sviluppata a partire da una base agricola, mentre l’industria eolica americana e britannica si è basata su società aerospaziali ad alta tecnologia con un significativo coinvolgimento universitario. Mentre i danesi costruivano mulini a vento sempre migliori usando un approccio incrementale, quelli che usavano tecniche di pianificazione formale credevano di poter facilmente progettare immediatamente un mulino a vento superiore.
In pratica, tuttavia, la progettazione del mulino a vento non è molto complicata e il problema più grande è il compromesso tra costo e affidabilità. Sebbene i progetti del Regno Unito e degli Stati Uniti fossero tecnicamente superiori, la mancanza di esperienza nel campo significava che le loro macchine erano meno affidabili nel campo. Al contrario, i pesanti mulini a vento agricoli prodotti dai danesi continuavano a girare, e nel 2000 i primi tre produttori di mulini a vento al mondo erano danesi.
Il progetto Central Arizona e il progetto Salt River mostrano l’uso dell’innovazione e dell’incrementalismo. C’era un programma di condivisione dei costi del piano 6 che era un componente in entrambi questi progetti e mostrava le innovazioni degli esecutori esterni e degli imprenditori interni e il modo in cui si confondevano e collaboravano in modo incrementale per lavorare su questi progetti con molti attori diversi nel mix.
L’allocazione delle risorse negli enti locali è ostacolata dalla politica e fornisce i metodi di base dell’incrementalismo nel processo negoziale per mettere insieme le priorità degli enti locali. Guardando il bilancio federale degli Stati Uniti è una trattativa avanti e indietro tra i politici e fornisce grande intuizione di cambiamento incrementale. Ogni anno deve essere formato un nuovo budget per allocare fondi alle agenzie come il DoD e programmi governativi come Social Security e Medicare. Gli importi con cui vengono decisi cambiano gradualmente in base all’importanza, all’efficienza e all’inefficienza delle agenzie o delle priorità.
Nel caso del cambiamento climatico le opinioni sono cambiate gradualmente nel corso degli anni, man mano che sempre più prove scientifiche sono diventate chiare ai responsabili politici che dovrebbe essere una questione politica prevalente. L’economia politica dei cambiamenti climatici e la politica del riscaldamento globale sono degni di nota sulla scala internazionale della politica sui cambiamenti climatici e su come ci sia stata una tendenza incrementale verso la convinzione e l’azione contro i cambiamenti climatici nel corso degli anni.