III Una visione del futuro della televisione

In primo luogo, l’avvertenza. Il futuro si articola in incertezze, quindi non è possibile affermare con precisione quale sarà il futuro della televisione. Un modo per affrontare questo compito impossibile è identificare ed esaminare importanti tendenze tecnologiche e non tecnologiche in corso, guardare all’evoluzione del mezzo nel tempo e fondere e sintetizzare i pensieri e le prospettive offerti da molteplici visionari. Con queste informazioni, si dovrebbe essere in grado di indicare alcune probabilità o qualche probabilità sul futuro della televisione.

Va notato che mentre molte delle recenti previsioni di cui sopra prevedono grandi cambiamenti nelle ali, ci sono quelli che offrono conti meno drammatici e quindi meno degni di nota del futuro della televisione. Pur riconoscendo l’importanza dei recenti cambiamenti nel settore della comunicazione e la crescente interconnessione della convergenza che sembra minacciare i principi della comunicazione di massa, W. Russell Neuman osserva che ci sono due importanti forze compensative che serviranno a limitare gli effetti rivoluzionari di tale cambiamento. L’economia politica del sistema dei media è una di queste forze. Le economie di scala della televisione favoriscono i prodotti prodotti per un vasto pubblico. In altre parole, i programmi televisivi sono costosi da produrre. Per recuperare gli alti costi di produzione, i produttori cercheranno un grande pubblico di massa da vendere agli inserzionisti che forniscono i soldi per la televisione. L’altra forza coinvolge la psicologia del pubblico di massa, “l’insieme mentale semiattentivo e orientato all’intrattenimento dei comportamenti quotidiani dei media”, e Neuman afferma che “la forza della rivoluzione della comunicazione sarà significativamente limitata dall’attenzione parziale e dalle energie limitate del pubblico di massa.”Quindi, anche se la tecnologia dell’interattività sembra prendere la televisione in una direzione, rivedendo la nostra intera nozione di cosa sia la televisione, i desideri e la mentalità del pubblico devono essere considerati nel predire il futuro della televisione. Cosa vorremo fare dopo aver acceso la televisione? Vogliamo davvero fare di più che guardare la televisione?

Ecco una visione considerevolmente meno drammatica e radicale del futuro della televisione: canali passivi, mainstream, dominanti. Il punto di vista offerto qui è contrario: la televisione digitale si svilupperà come una mera estensione della televisione attuale; non ci sarà un drammatico restyling, nessun drammatico cambiamento di paradigma nei contenuti, nessuna completa e totale eliminazione del pubblico di massa attraverso la frammentazione e la frammentazione.

Riconoscendo il nostro lungo bisogno di essere intrattenuti da buone storie, sembra sicuro prevedere che il ruolo della televisione come narratore per le masse, il ruolo che ha adottato rapidamente dalla radio nei suoi primi giorni e la cosa che fa meglio e in modo più efficiente rispetto ad altri media, rimarrà anche nel futuro. Tuttavia, questo non vuol dire che la televisione non cambierà. La televisione sarà familiare e tuttavia sarà anche rifatta e rinvigorita da nuove applicazioni e usi. Nel corso degli anni, con il cambiamento della televisione, la nostra definizione di televisione si è ampliata. Quindi sembrerebbe probabile che proprio come la televisione continua a servire come narratore per le masse, continuerà anche ad assumere nuove capacità, ruoli e doveri e la nostra nozione di ciò che è la televisione continuerà ad espandersi.

Nei primi 50 anni di televisione, l’elenco degli aggettivi o delle caratteristiche utilizzate per descrivere e definire la televisione è cresciuto. Di seguito è riportato un riassunto di come lo definiamo oggi, alcuni commenti speculativi sul fatto che questi descrittori saranno applicabili in futuro e su come potrebbe essere ridefinito in futuro.

La televisione è iniziata gratuitamente. È ancora gratuito per molti e probabilmente continuerà ad essere fornito gratuitamente in futuro. La televisione fornisce una funzione importante in quanto funge da canale di informazione onnipresente per coloro che cadono dall’altra parte del divario digitale. Le autorità di regolamentazione, di fronte alla protezione dell’interesse pubblico, auspicabilmente serviranno a proteggere e preservare questa fonte libera di informazioni.

La televisione è anche qualcosa che paghiamo. Pay TV ha una lunga storia: precede l’introduzione del cavo e l’idea può essere fatta risalire ai primi giorni della televisione. Ma via cavo acclimatato il pubblico alle bollette mensili del servizio televisivo. Naturalmente, alcuni sostengono che abbiamo sempre pagato per tutta la nostra televisione. Paghiamo gli spettacoli” gratuiti “e i canali” gratuiti” indirettamente ogni volta che sovvenzioniamo i costi gonfiati artificialmente dei prodotti che acquistiamo per coprire i costi della pubblicità. Man mano che il pubblico acquisisce maggiori capacità di bloccare gli annunci pubblicitari e ordinare più programmi su richiesta o su base à la carte, vedremo emergere una varietà di accordi economici alternativi tra i produttori, i fornitori, gli inserzionisti e il pubblico. Gli spettatori potrebbero voler scambiare il loro tempo e guardare pubblicità mirate o rispondere a brevi sondaggi in cambio di privilegi di visualizzazione gratuiti, o potrebbero voler pagare leggermente di più per godere di un programma ininterrotto. Potremmo finire per pagare per la risoluzione: il contenuto della definizione standard sarà gratuito, mentre l’alta risoluzione potrebbe costare. Ci saranno molte opzioni di pagamento televisione che rientrano da qualche parte tra le nozioni attuali di free e pay TV. Non pagheremo nulla, un po ‘ e molto per spettacoli televisivi, servizio e consegna.

La televisione è e rimarrà paradossalmente sia di massa che personale. Ha posseduto queste qualità apparentemente contraddittorie fin dai suoi primi giorni. Sebbene la televisione sia emersa come una forma senza precedenti di comunicazione di massa, catturando un pubblico di proporzioni senza precedenti, la visione televisiva è emersa anche come un’esperienza intima. La televisione ci ha permesso di partecipare a eventi pubblici—un incontro di boxe, una partita di calcio, un’opera, un discorso di accettazione delle elezioni—nella privacy delle nostre case. Offre eventi lontani in primi piani. Condividiamo questi momenti pubblici privatamente, mentre altri sperimentano simultaneamente lo stesso momento privatamente. La televisione è intimità di massa che ci ha portato insieme anche se siamo rimasti separati.

Tuttavia, anche la televisione diventerà contemporaneamente più personalizzata. Dispositivi come videoregistratori personalizzati cattureranno e programmeranno le offerte di una serata in base ai gusti e alle preferenze di un individuo. Non strettamente limitato dalle offerte preprogrammate dai dirigenti della rete, alcuni spettatori potranno progettare i propri programmi di offerte televisive. Potremmo accendere la televisione un giorno e ci chiederà quale membro della famiglia sta guardando e, in base a quel pubblico di uno o due, fornire selezioni personalizzate. Potremmo avere il canale Mommy, il canale Daddy e le selezioni personalizzate del canale Johnny e Suzy, il cui contenuto viene pizzicato e riconfezionato per individui specifici. In sintesi, l’esperienza visiva sarà più facilmente controllata e il contenuto della televisione offrirà anche selezioni più personalizzate.

La televisione continuerà ad essere un mezzo principalmente domestico. Tuttavia, lo spostamento di immagini visive sugli schermi diventerà anche una parte ancora più grande dei nostri spazi pubblici. Nei centri commerciali, nei ristoranti, negli ascensori, nelle arene sportive, nelle sale d’attesa, ovunque ci sia un pubblico prigioniero, lo schermo è già diventato un’icona ineludibile. Al di fuori della casa, il contenuto è spesso specifico del sito. Negli studi medici, vediamo e ascoltiamo già “spettacoli” e annunci televisivi relativi alla salute. Nei luoghi dove c’è molto traffico pedonale gli spettacoli saranno in loop, poco profondi e veloci, una sorta di versione video di USA Today. A volte gli schermi servono solo per visualizzare in anteprima le offerte, cross-promuovere altri contenuti multimediali, o aiutare a branding prodotti. A volte il contenuto sarà puramente viscerale—visiva muzac per lenire noi, immagini ambientali e sequenze cinetiche per indurre certi stati d’animo e comportamenti. A volte il contenuto dello schermo sarà altamente personale. I lavoratori che viaggiano potrebbero rimanere in letti d’albergo, collegati alle loro case tramite grandi monitor a parete. Potremmo guardare” la nostra casa ” canale ogni volta che vogliamo, da dove vogliamo. Tutto questo fa parte del nostro diventare una società più visiva.

Televisione diventerà anche più mobile. Ricevitori video per telefoni cellulari e lettori digitali miniaturizzati ci forniranno accesso video wireless. Saremo in grado di accedere ai contenuti televisivi ovunque e in qualsiasi momento. I televisori saranno ancora più pervasivi perché verranno con noi e staranno a casa, e prolifereranno in spazi privati e pubblici. La televisione sarà inevitabile.

In futuro, la televisione continuerà ad essere offerta attraverso le onde radio. Nicholas Negroponte, nel suo famigerato diagramma “Negroponte flip”, predisse che entro il 2010 la televisione sarebbe stata consegnata esclusivamente attraverso un filo, liberando la larghezza di banda che attualmente hogs, quindi tutte le nostre comunicazioni telefoniche avrebbero avuto luogo tramite dispositivi wireless. Ma i pesanti investimenti che le stazioni televisive hanno recentemente fatto nell’aggiornamento delle loro apparecchiature di trasmissione per fornire la televisione digitale sono quasi una garanzia che le onde radio continueranno a portare la televisione nelle nostre case anche nel prossimo futuro. La televisione continuerà anche a venire nelle nostre case tramite satelliti, cavi e reti informatiche.

La televisione è fornita e sarà in futuro fornita da reti, reti via cavo, società e persino individui. Dal momento che la televisione sarà sia di massa che personale, gli spettacoli saranno rivolti a un pubblico davvero grande, un pubblico grande, un pubblico piccolo e un pubblico davvero piccolo—e tutto il resto. Alcuni ambiziosi produttori amatoriali possono offrire il proprio marchio di intrattenimento o informazioni a basso budget. Questi spettacoli saranno disponibili attraverso l’enorme nuova capacità del canale e le offerte homegrown forniranno un contrappeso personale alle grandi organizzazioni senza volto che forniscono gran parte della tariffa. Questo fenomeno riaccenderà le speranze di democratizzazione del mezzo scatenate all’inizio dell’era dei cavi. Al di là della tariffa televisiva familiare di oggi, la tendenza continua di nichifying e narrowcasting continuerà al punto in cui la televisione può parallelo il successo del World Wide Web nella raccolta di gruppi di persone che la pensano intorno a contenuti altamente specializzati. Immagina di fondere uno spettacolo come Antiques Roadshow con i gruppi altamente specializzati di collezionisti che si sono coalizzati sulle E-Bay del Web. È del tutto plausibile che gli appassionati di video possano stabilire server home video, creando microstazioni che forniscono shareware video fatti in casa. Potremmo vedere l’equivalente di un Napster emergere nel mondo dei video, dove i clienti possono sintonizzarsi o condividere una collezione elettrica di videoclip rieditati, programmazione originale, film pirata, programmi oscuri, materiale d’archivio o visioni personali e perverse.

La televisione sarà regolamentata, semi-regolamentata e non regolamentabile. Il governo continuerà a supervisionare la programmazione delle trasmissioni e i contenuti televisivi cadranno sotto l’intricata rete di leggi che coprono tutte le forme di comunicazione come quelle che affrontano l’oscenità, le protezioni della privacy e la sicurezza nazionale. Ma le possibilità di microstazioni televisive senza licenza che impiegano server home video accessibili attraverso il Web causeranno enormi problemi per i regolatori. Il free-for—all di contenuti Internet che abbiamo visto sarà rispecchiato in questi tipi di programmi televisivi-qualsiasi cosa e tutto va. Gli home video più personali d’America saranno offerti da dilettanti disposti a scambiare la loro dignità e anonimato per 15 minuti di fama. La potente tecnologia, insieme all’ossessione degli americani per la fama e l’infamia, incoraggerà alcuni a superare continuamente la linea di ciò che è accettabile. E poiché si tratta di contenuti che verranno consegnati tramite un meccanismo di trasporto non regolamentato, ad es., il Web, e prodotto da individui che sono protetti da diritti di libertà di parola, i governi saranno vincolati. In un tale ambiente, i consumatori avranno bisogno di un modo più sofisticato per controllare i contenuti televisivi nelle loro case. Una sorta di versione raffinata e molto migliorata del V-Chip di oggi, miscelata con i sistemi di filtraggio Internet, li aiuterà a determinare il grado di regolamentazione che vorrebbero far rispettare all’interno delle proprie case.

La visione televisiva comprenderà una serie di esperienze passive e attive. La visione non è mai stata un’attività strettamente passiva; la metafora coach potato non riesce a tenere conto del livello di attività cognitiva membri del pubblico sono impegnati in mentre guardano la televisione. Ma le nuove applicazioni interattive chiederanno, quando sono in vena, un consumatore–spettatore più coinvolto. Gli spettatori saranno sempre più coinvolti nella selezione dei contenuti e controlleranno il flusso della televisione. Oltre a ciò, saranno coinvolti in acquisti di impulsi di e-commerce, risponderanno a sondaggi, risponderanno al set, corrisponderanno con i creatori e le star di uno spettacolo e altri membri del pubblico, ecc. I telecomandi avranno pulsanti su di essi come “acquista”,” negozio “e” replay” e alcuni telecomandi potrebbero iniziare ad assomigliare a piccole tastiere. Una serie di applicazioni interattive saranno introdotte nei prossimi anni, alcune che avranno successo e altre che languiranno sul mercato. Quelli che languono saranno novità con scarso impatto sul mezzo, ma quelli che hanno successo aiuteranno a ridefinire il mezzo. Poiché la televisione interattiva è stata così lenta a decollare, è difficile dire cosa accetterà il pubblico e quando. Ma sembra altamente probabile che ci sarà uno spettro di contenuti televisivi, ciascuno con un diverso grado di coinvolgimento del pubblico e l’attività ad esso associati. Ad un’estremità dello spettro ci saranno programmi tradizionali-esperienze relativamente passive, programmi narrativi lineari preconfezionati con inizio, metà e fine (spettacoli di poliziotti, soap opera, spettacoli di avvocati)—consegnati per soddisfare la necessità di lunga data e perpetua del pubblico di essere intrattenuti passivamente. L’altra estremità dello spettro avrà contenuti televisivi che, per mancanza di una metafora migliore, assomiglia da vicino a una pagina Web video-embedded. Contenuto statico o semi-statico che attende l’input dello spettatore che lo modella, lo personalizza, lo ricrea e lo fa prendere vita. E questo contenuto sarà vissuto in modi diversi da diversi spettatori. Tra queste due estremità sarà una varietà di video giochi-spettacoli interattivi, innovazioni e–commerce–marketing-pubblicità, telewebbing contenuti ibridi misti ed esperienze, dove possiamo guardare contemporaneamente un programma di trasmissione e interagire con esso tramite un Internet-enabled, una maggiore esperienza visiva. Continueremo ad avere spettacoli televisivi con grandi budget e volti familiari, scritti da scrittori professionisti, prodotti da professionisti e offerti in orari specifici per la visualizzazione o la registrazione, gratuitamente o a pagamento. Ma useremo anche i nostri set per accedere e interagire con i contenuti televisivi che arrivano nelle nostre case in attesa del nostro input, spettacoli o contenuti dipendenti dalla nostra interazione. Avremo replay di spettacoli televisivi di oggi domani; la televisione è un archivio crescente di repliche. Molti degli spettacoli di domani saranno simili a quelli di oggi e avremo una nuova varietà di contenuti ibridi, una gamma completa di esperienze televisive totali o quasi interattive.

Alla luce del suddetto spettro di esperienze di contenuto passivo–interattivo, la visione televisiva sarà sia un’attività anonima che un’attività monitorata. A volte, accenderemo il set e nessuno saprà cosa guardiamo nella privacy delle nostre case. Ma, la difficoltà innata nella fatturazione per la programmazione à la carte su richiesta e acquisti d’impulso, per esempio, richiederà un elaborato sistema di fatturazione elettronica, abbattimento dei dati relativi alle preferenze, e le abitudini di visualizzazione—tutte le informazioni che interessa marketing. Pertanto, la visione televisiva non sarà sempre un’esperienza privata o anonima.

Il televisore stesso continuerà ad evolversi. Per prima cosa, molti diventeranno più intelligenti. Alcune case possono scegliere di impiegare i loro set come centri elettronici domestici, comunicando con gli altri elettrodomestici—frigoriferi, unità di aria condizionata e riscaldamento, tapparelle automatiche—il televisore coordinerà le funzioni della casa. Alcuni set, tuttavia, rimarranno semplici ricevitori economici con funzionalità limitate. Anche i televisori diventeranno più grandi e più piccoli. La disponibilità di più fonti di programma ci incoraggerà a organizzare i nostri schermi televisivi come i nostri desktop di computer, se lo desideriamo. Le icone di rete forniranno collegamenti diretti ai contenuti preferiti e più finestre televisive possono essere organizzate a nostro piacimento. Il multitasking troverà il suo parallelo nell’elaborazione cognitiva dei feed di programmi simultanei. Se vogliamo guardare due ballgames in una sola volta, ognuno con la nostra barra delle statistiche personalizzate, possiamo.

I vantaggi di una maggiore risoluzione delle immagini della televisione ad alta definizione, insieme a miglioramenti negli schermi a schermo piatto e nella tecnologia dello schermo al plasma, diffonderanno schermi di grandi dimensioni, mentre la continua miniaturizzazione dell’elettronica si tradurrà in minireceiver ancora più piccoli, anche video orologi. Alcuni addirittura prevedono che il set stesso, l’oggetto che si trova nascosto in un centro di intrattenimento domestico, potrebbe scomparire, lasciando solo l’immagine, senza scatola.

Il fisico Parvis Soltan immagina anche un giorno in cui gli insiemi potrebbero diventare intangibili. “Immagina di tenere in mano un cubo trasparente…. Questo è lo schermo televisivo del futuro, in cui vedrai immagini tridimensionali da qualsiasi direzione.”

In futuro, i televisori stessi saranno diversi. Saranno diversi da oggi e differiranno l’uno dall’altro. Il televisore stesso non sarà facilmente descrivibile. Alcuni saranno più grandi, alcuni saranno più intelligenti e più programmabili, alcuni saranno collegati a una pila di periferiche, alcuni saranno macchine multiuso autonome e alcuni dispositivi più dedicati. Quello che succede ai nostri set sarà parallelo a quello che succede alla televisione. La televisione come tecnologia, come tipo di contenuti di programmazione, come esperienza e come enorme forza culturale non sarà una cosa monolitica. Si espanderà e sarà più inclusivo di una maggiore varietà di applicazioni, esperienze e dispositivi.