” In un giardino di polyculture le piante non correlate crescono l’una accanto all’altra. Pensate a come l’opposto di un campo di mais, il classico esempio di monocultura. Come in un abbondante giardino inglese, un approccio polyculture significa che ci saranno fiori, erbe, erbe ornamentali e verdure in tutto il vostro giardino di frutta. Una policultura che ha superato la prova del tempo è “Le tre sorelle”: mais, fagioli e zucca. Queste tre verdure sono state ampiamente interplantate dai popoli nativi del Nord America.

In natura tutte le piante vivono in comunità e tutte queste comunità sono policulture. In un giardino polyculture si costruisce una comunità vegetale artificiale che emula uno naturale. Come in natura, le piante svolgono molte funzioni mentre interagiscono tra loro, la fauna selvatica e voi. Mentre pianifichi e tendi il frutteto, sii consapevole della natura interattiva e multi-tasking della tua creazione.

“Inizia prestando attenzione a ciò che questi alberi e arbusti fanno oltre a fornirci frutta. La chioma, con le sue foglie, i suoi fiori e i suoi frutti, produce ossigeno, filtra e pulisce l’aria, cattura la luce solare e la converte in cibo, diffonde gocce di pioggia e fornisce habitat a microrganismi, insetti, api e uccelli. Steli e tronchi, oltre a trasportare acqua e sostanze nutritive dalle radici e zucchero dalle foglie, forniscono supporto per la pianta così come le altre piante intorno ad essa. Le radici assorbono acqua e sostanze nutritive dal suolo, contribuiscono al sano ecosistema del suolo, forniscono habitat per migliaia di organismi del suolo e controllano l’erosione. Questi sono solo alcuni dei lavori che i nostri alberi e arbusti assumono.

“La pratica della policultura può essere la più antica tecnica di giardinaggio e agricoltura del mondo. Ha molti nomi: interplanting, companion planting, creazione di corporazioni vegetali e agroforestale. Queste tecniche sono tutte la stessa cosa, e tutti imitano le comunità vegetali naturali, un netto vantaggio nella creazione di un ecosistema sano giardino nel vostro giardino. I praticanti di companion planting teorizzano che piante specifiche interagiscono favorevolmente l’una con l’altra. Una gilda vegetale è un costrutto simile, in cui il coltivatore raggruppa le piante che hanno un effetto sinergico positivo l’una sull’altra.

“Esattamente quali piante crescono bene insieme è un campo di studio in corso. Questo è il motivo per cui scoprirai opinioni selvaggiamente diverse nei libri, su Internet e nelle conversazioni. Mentre questi studi continuano, abbiamo tre consigli: per semplificare la tua vita, raggruppare le piante con la stessa temperatura, suolo, luce e acqua; massimizzare la diversità delle specie scegliendo piante non correlate da coltivare l’una vicino all’altra; scegliere piante che occupano diversi strati della zona delle radici. Ad esempio, le radici di un albero di ciliegio si estendono da 4 a 5 piedi sotto la superficie, mentre le radici della maggior parte delle piante perenni occupano una zona molto meno profonda del suolo.”

Questa visione della polyculture, a volte chiamata companion planting, è un estratto da What’s Wrong With My Fruit Garden, scritto da David Deardorff e Kathryn Wadsworth. È possibile acquistare il libro nella nostra libreria online QUI.