Francia (1940) Modifica
Churchill riprese il suo incarico dopo che la Germania invase la Polonia nel settembre 1939, e fu assegnato al Manchester Regiment, che fu inviato in Francia nel British Expeditionary Force. Nel maggio 1940, Churchill e alcuni dei suoi uomini attaccarono una pattuglia tedesca vicino a L’Épinette (vicino a Richebourg, Pas-de-Calais). Churchill diede il segnale di attaccare alzando il suo claymore. Una storia comune è che Churchill ha ucciso un tedesco con un arco lungo in questa azione. Tuttavia, Churchill in seguito disse che i suoi archi erano stati schiacciati da un camion all’inizio della campagna. Dopo aver combattuto a Dunkerque, si offrì volontario per i Commandos.
Il fratello minore di Jack, Thomas Churchill, ha anche servito e guidato una brigata di commando durante la guerra. Dopo la guerra, Thomas scrisse un libro, Commando Crusade, che descrive alcune delle esperienze dei fratelli durante la guerra. Il loro fratello minore, Robert, noto anche come ‘Buster’, prestò servizio nella Royal Navy e fu ucciso in azione nel 1942.
Norvegia (1941)Modifica
Churchill fu il secondo in comando del n.3 Commando nell’Operazione Archery, un raid contro la guarnigione tedesca a Vågsøy, Norvegia, il 27 dicembre 1941. Mentre le rampe cadevano sul primo mezzo da sbarco, saltò in avanti dalla sua posizione giocando “March of the Cameron Men” sulle sue cornamuse, prima di lanciare una granata e caricare in battaglia. Per le sue azioni a Dunkerque e Vågsøy, Churchill ricevette la Croce militare e la Sbarra.
Italia (1943)Modifica
Nel luglio 1943, come ufficiale comandante, guidò 2 Commando dal loro sito di sbarco a Catania in Sicilia con la sua spada scozzese di marca appesa intorno alla vita, un arco lungo e frecce al collo e le sue cornamuse sotto il braccio, cosa che fece anche negli sbarchi a Salerno.
Comandando il Commando 2, Churchill ricevette l’ordine di catturare un posto di osservazione tedesco fuori dalla città di Molina , controllando un passaggio che conduceva alla testa della spiaggia di Salerno. Con l’aiuto di un caporale, si infiltrò nella città e catturò il posto, prendendo prigionieri 42 tra cui una squadra di mortai. Churchill guidò gli uomini e i prigionieri lungo il passo, con i feriti trasportati su carri spinti dai prigionieri tedeschi. Ha commentato che era “un’immagine delle guerre napoleoniche.”Ha ricevuto il Distinguished Service Order per aver guidato questa azione a Salerno.
Churchill in seguito tornò in città per recuperare la sua spada, che aveva perso nel combattimento corpo a corpo con il reggimento tedesco. Sulla sua strada, incontrò una pattuglia americana disorientata che camminava erroneamente verso le linee nemiche. Quando il sottufficiale al comando della pattuglia si rifiutò di girarsi, Churchill disse loro che stava andando per la sua strada e che non sarebbe tornato per una “sanguinosa terza volta”.
Jugoslavia (1944)Edit
Come parte della Missione Maclean (Macmis), nel 1944, guidò i Commandos in Jugoslavia, dove sostennero i partigiani di Josip Broz Tito dall’isola adriatica di Vis. In maggio gli fu ordinato di razziare l’isola tedesca di Brač. Organizzò un “esercito eterogeneo” di 1.500 partigiani, 43 Commando e una truppa di 40 Commando per il raid. Lo sbarco non fu contrastato, ma vedendo le postazioni da cui in seguito incontrarono il fuoco tedesco, i partigiani decisero di rinviare l’attacco al giorno seguente. Le cornamuse di Churchill segnalarono i restanti Commandos alla battaglia. Dopo essere stato bombardato da uno Spitfire della RAF, Churchill decise di ritirarsi per la notte e rilanciare l’attacco la mattina seguente.
CaptureEdit
La mattina seguente, un attacco di fianco fu lanciato da 43 Commando con Churchill che guidava gli elementi del 40 Commando. I partigiani rimasero nell’area di atterraggio. Solo Churchill e altri sei riuscirono a raggiungere l’obiettivo. Un colpo di mortaio uccise o ferì tutti tranne Churchill, che stava suonando ” Will Ye No Come Back Again?”sulle sue pipe mentre i tedeschi avanzavano. Fu colpito da granate e catturato dall’errata convinzione di avere una relazione diretta con Winston Churchill. Fu poi portato a Berlino per l’interrogatorio e poi trasferito al campo di concentramento di Sachsenhausen.
Nel settembre 1944 Churchill, tre ufficiali della Royal Air Force (sopravvissuti alla grande fuga) e il maggiore Johnnie Dodge fuggirono da Sachsenhausen usando un tunnel scavato da loro stessi in segreto. Churchill e l’ufficiale della Royal Air Force Bertram James tentarono di raggiungere a piedi la costa baltica. Furono catturati vicino alla città costiera tedesca di Rostock, a pochi chilometri dal mare.
Alla fine di aprile del 1945 Churchill e circa 140 altri importanti detenuti del campo di concentramento furono trasferiti in Tirolo, sorvegliati dalle truppe delle SS. Una delegazione di prigionieri disse ad alti ufficiali dell’esercito tedesco che temevano che sarebbero stati giustiziati. Un’unità dell’esercito tedesco comandata dal capitano Wichard von Alvensleben si mosse per proteggere i prigionieri. In inferiorità numerica, le guardie delle SS si allontanarono, lasciando indietro i prigionieri. I prigionieri furono rilasciati e, dopo la partenza dei tedeschi, Churchill camminò per 150 chilometri (93 miglia) fino a Verona, in Italia, dove incontrò un’unità corazzata americana.
Birmania (1945)Modifica
Mentre la guerra del Pacifico era ancora in corso, Churchill fu inviato in Birmania, dove furono combattute alcune delle più grandi battaglie terrestri contro il Giappone. Quando Churchill raggiunse l’India, Hiroshima e Nagasaki furono bombardate e la guerra finì. Churchill è stato detto di essere infelice con la fine improvvisa della guerra, dicendo: “Se non fosse stato per quei dannati Yanks, avremmo potuto tenere la guerra andare altri 10 anni!”