Jati, anche scritto jat, casta, nella società indù. Il termine deriva dal sanscrito jāta, “nato” o” portato all’esistenza”, e indica una forma di esistenza determinata dalla nascita. Nella filosofia indiana, jati (genere) descrive qualsiasi gruppo di cose che hanno caratteristiche generiche in comune. Sociologicamente, jati è venuto per essere utilizzato universalmente per indicare un gruppo di caste tra gli indù.
anche se i legislatori della tradizionale Indù codici (Dharma shastra) di per sé tendono a trattare jatis come varna (classi sociali) e cercare per conto di altre volte per jatis come prodotti di alleanze tra i quattro varna (Brahmani, Kshatriya, i Vaishya, e Shudra) e i loro discendenti, una netta distinzione deve essere fatta tra jati limitata regionale endogamous gruppo di famiglie e varna universale all-Indiana modello di classe sociale. La vista ufficiale indù dà il secondo posto a jati come un’aberrazione di varna.
In diverse parti dell’India, alcuni gruppi di caste hanno cercato la rispettabilità all’interno del sistema varna rivendicando l’appartenenza a una particolare varna. Tipico e di maggior successo fu l’affermazione dei Rajput che erano i Kshatriya, o nobili, della seconda varna, e, per rafforzare la loro affermazione, inventarono una nuova stirpe (Agnikula, la dinastia del Fuoco) per coesistere fianco a fianco con i lignaggi solari e lunari dei tempi antichi. Quelle persone classificate tra le Caste programmate (chiamate anche Dalit; precedentemente “intoccabili”) hanno adottato abitudini di casta di condotta e hanno cercato lo status di Shudra (il varna più basso) per sfuggire alla loro condizione pietosa.
La nozione stessa di jati è stata attaccata dagli indiani riformati. Non sempre chiedono l’abolizione totale, ma spesso sostengono una purificazione del sistema mediante il riassorbimento delle jatis nelle varnas originali e complementari.