Jizyah, anche scritto jizya, storicamente, una tassa (il termine è spesso erroneamente tradotto come “tassa di testa” o “tassa di sondaggio”) pagata dalle popolazioni non musulmane ai loro governanti musulmani.

La jizyah è descritta nel Corano come una tassa che viene imposta a una certa fazione errante tra le persone del Libro (Ahl al-Kitāb; gruppi non musulmani come cristiani ed ebrei riconosciuti nel Corano come in possesso di una scrittura divina) che violano i propri principi religiosi ed etici (9:29). I primi esegeti comprendevano la fazione in questo versetto come i Bizantini ostili, la cui presunta invasione delle terre musulmane precipitò la campagna militare di Tabūk nel 630. Durante la vita del profeta Maometto, la jizyah non è stata imposta alle tribù non musulmane in modo coerente. Ad esempio, i nubiani del Nord Africa, pur non essendo musulmani, furono esentati; invece stipularono un accordo commerciale (baqt) con i musulmani.

Nel periodo successivo alla morte di Maometto, la jizyah fu riscossa dalle tribù arabe non musulmane al posto del servizio militare. L’esecuzione del servizio militare guadagnò un’esenzione; ad esempio, sotto il secondo califfo, ʿumar ibn al-Khaṭṭāb, la tribù Jarājimah fu esentata quando accettò di servire nell’esercito. I poveri non musulmani, gli anziani, le donne, i servi della gleba, i funzionari religiosi e i malati di mente in genere non pagavano alcuna tassa. Le prime fonti affermano che sotto i primi califfi poveri cristiani ed ebrei sono stati invece assegnati stipendi dal tesoro dello stato, che è stato finanziato in gran parte da denaro derivato dalla zakat, la tassa obbligatoria pagata da uomini musulmani e donne di mezzi finanziari, e dalla jizyah pagato da uomini non musulmani di mezzi.

In cambio del pagamento della jizyah, alle popolazioni non musulmane-in particolare ebrei e cristiani—fu concessa la protezione della vita e della proprietà e il diritto di praticare la loro religione. Sotto questa politica sono stati chiamati dhimmīs (persone protette). Se le autorità musulmane non erano militarmente in grado di difendere i dhimmī in caso di attacco da parte di un aggressore esterno, ai primi era richiesto di restituire la jizyah ai secondi. Uchumar restituì così la jizyah che aveva raccolto da una tribù araba cristiana quando non fu in grado di proteggerli da un attacco militare dei bizantini. Il tasso di tassazione e i metodi di raccolta variavano notevolmente da provincia a provincia e sono stati influenzati dalle usanze locali pre-islamiche.

Lo status di dhimmī fu esteso anche agli zoroastriani di Persia e successivamente agli indù e buddisti dell’India, i quali, come ebrei e cristiani, potevano pagare una tassa alle autorità musulmane in cambio della protezione delle loro vite e proprietà e del diritto di praticare la loro religione senza disordini. Tuttavia, sempre più dopo circa l ” 8 ° secolo, precedenti atteggiamenti tolleranti verso i non musulmani ha cominciato a indurirsi, e il pagamento della jizyah ha cominciato ad essere concettualizzato da un certo numero di giuristi influenti come un indicatore di status socio-giuridico inferiore per i non musulmani. Giuristi classici a volte fornito istruzioni esplicite su come la jizyah dovrebbe essere raccolto in modo da ricordare i dhimmīs del loro status inferiore. Le tasse a volte potevano essere alte e governanti senza scrupoli depositavano questi fondi nei loro tesori privati.

La jizyah non è raccolta nei moderni stati-nazione musulmani, poiché la cittadinanza non è più definita in termini religiosi e in genere esiste un esercito nazionale permanente, a cui tutti i cittadini adulti maschi sono liberi di aderire. Riconoscendo che il sistema dhimmī è obsoleto nell’era moderna, nel 2016 studiosi musulmani provenienti da più di 100 paesi hanno firmato la Dichiarazione di Marrakesh, un documento che chiedeva una nuova giurisprudenza islamica basata sulle moderne nozioni di cittadinanza basate sulla nazione.