Ha continuato a prendere parte ad altre due missioni, tra cui il lancio del Telescopio spaziale Hubble nel 1990. Ha registrato 532 ore nello spazio in totale ed è stato inserito nella Astronaut Hall of Fame nel 2004.

“La mia passeggiata spaziale è durata tre ore e mezza. È una passeggiata spaziale che conta, ma in realtà è molto breve mentre le passeggiate spaziali vanno”, dice Sullivan.

“Ero solo felice di vedere le donne venire dopo di me e fare, sai, passeggiate spaziali molto più elaborate, molto più complicate, molto più impegnative.”

Negli anni, Sullivan è stata anche sostenuta per vedere le donne sempre più impegnate ad alti livelli per tutto il programma spaziale – compreso nel comandare i ruoli e la gestione di missioni da terra.

“Queste sono tutte cose meravigliose e penso che aiutino a mostrare alle ragazze che puoi farti strada in questi luoghi”, dice. “Nessuno ti promette un percorso di primula. Sai, avrai le tue battute d’arresto, dovrai perseverare e perseverare.

” A volte dovrai reagire. Ma la porta è almeno socchiusa-non è spalancata, ma puoi attraversarla.”

lo Scorso anno, tutte al femminile, passeggiata, alla fine è accaduto per la prima volta. E ‘stato un bel po’ “fermalibri” momento per Sullivan, soprattutto dato Christina Koch indossava lo stesso sistema di supporto vitale zaino Sullivan aveva tutta la strada nel lontano 1984.

Dopo aver lasciato la Nasa nel 1993, Sullivan ha continuato a servire come chief scientist presso la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e più tardi come amministratore sotto il presidente Obama. Tra queste posizioni ha trascorso anni come presidente e CEO del Center of Science and Industry (COSI) e in una posizione distinta presso l’Ohio State University.

L’invito a sorpresa per la sua ultima avventura è venuto da Victor Vescovo, un ex ufficiale di marina e investitore che ha speso anni e milioni di dollari in tecnologia per portare le persone sott’acqua, nelle profondità del nostro pianeta.

Il Challenger Deep è la parte più profonda conosciuta del fondo marino terrestre. Parte della Fossa delle Marianne, è quasi sette miglia (11 km) sotto la superficie dell’oceano, 200 miglia a sud-ovest di Guam nell’Oceano Pacifico.

e ‘ stato raggiunto nel 1960 da due uomini – US Navy Lt Don Walsh e oceanografo Svizzero Jacques Piccard e ha solo raggiunto una manciata di volte, compreso il regista di Titanic James Cameron.

Vescovo, un appassionato esploratore stesso, ha detto che la motivazione principale per il suo sforzo privato è quello di stimolare l’interesse per il mare e la scienza. L’anno scorso è diventato la prima persona a visitare i punti più profondi di ogni oceano usando il suo fattore limitante DSV (Deep Sea Vehicle) da due tonnellate, lanciato da navi di supporto dedicate.

Sullivan ha detto di averla contattata via e-mail per invitarla nella sua ultima missione, perché pensava che fosse “davvero tempo” per una donna di scendere.

Sospetta che sia stata la sua amicizia con Don Walsh, l’oceanografo primo a raggiungere lo Sfidante Profondo, che le è valsa la raccomandazione. Dopo aver studiato l’impresa di Vescovo, accettò con entusiasmo.

Domenica scorsa lo ha accompagnato giù per più di 35.800 ft (10.900 m) all’interno del sommergibile per due persone-diventando solo l’ottava persona e la prima donna a raggiungere il fondo.

Descrive il viaggio come come essere all’interno di una sfera magica. Vedere il lander – un veicolo robotico senza equipaggio che scende sul fondo del mare – accanto a loro a tale profondità è stato come inciampare su” una sonda spaziale aliena”, dice.

” Voglio dire, è semplicemente magico che possiamo andare in questi luoghi a causa dell’ingegno e della bravura ingegneristica di queste squadre di persone, possiamo portare i nostri corpi in luoghi che non abbiamo davvero affari.

” E possiamo farlo, essenzialmente, in abiti da strada. Voglio dire, ho mangiato il pranzo 31,000 ft sotto la superficie dell’oceano di domenica. E ‘ pazzesco.”