All’inizio della carrieramodifica
Smith fu scelto come playmaker dai Sacramento Kings con la sesta scelta del draft NBA 1987. È stato nominato per l’NBA All-Rookie Team (1 ° squadra) dopo una media di 13,8 punti e 7,1 assist a partita per i Kings. Smith ha iniziato la sua carriera NBA giocando per Hall of Famer Bill Russell, che è stato capo allenatore per i Kings fino a quando è stato licenziato 58 partite nella stagione ‘ 87-88. Smith è stato scambiato con gli Atlanta Hawks a metà della stagione 1989-90, dove è stato un giocatore di riserva per la prima volta nella sua carriera, con una media di 7.7 punti a partita, mentre solo a partire cinque dei trenta-partite ha giocato per gli Hawks.
Houston RocketsEdit
Dopo la stagione 1989-90, Smith fu scambiato con gli Houston Rockets dove avrebbe trascorso le successive sei stagioni. Nel 1990-91 Smith ha una media di 17,7 punti a partita mentre guidava i Rockets in assist a partita (7,1) e percentuale di tiri liberi (.844). Ha aiutato i Rockets a un record di 52-30, la migliore stagione regolare nella storia della franchigia all’epoca. Sono stati spazzati dai Los Angeles Lakers nel primo turno dei playoff. Smith ha finito 17th nella votazione per l’NBA Most Valuable Player Award, appena davanti al compagno di squadra Hakeem Olajuwon.
Il capo allenatore Don Chaney fu licenziato dopo aver pubblicato un record di soli 26-26 nella stagione 1991-92. Fu sostituito dall’ex giocatore di Rocket Rudy Tomjanovich, che andò 16-14 per chiudere la stagione, mancando i playoff di una partita. I Rockets passarono poi 55-27 nel 1992-93, perdendo contro i Seattle SuperSonics nel secondo turno dei playoff in sette partite. Smith ha contribuito a forzare un gioco sette contro Seattle segnando 30 punti, tiro 4-6 da tre punti, in un gioco 6 vittoria per Houston. I Rockets vinsero i campionati back-to-back nel 1993-94 e nel 1994-95. Dal 1992-93 al 1994-95, Kenny Smith ha una media di 11,7 punti e 4,5 assist a partita, con una percentuale di tre punti di .425. In 57 partite di playoff durante lo stesso periodo, Smith aveva medie quasi identiche di 11,6 punti e 4,3 assist, tiro .456 da tre punti. Nella prima partita della finale del 1995 contro gli Orlando Magic, Smith ha avuto 23 punti, 9 assist e ha fatto sette tre punti, incluso il tiro di gioco che ha mandato il gioco in overtime. I 7 tre punti di Kenny Smith nella prima partita delle NBA Finals del 1995 erano un record NBA all’epoca. I Rockets hanno vinto la partita 120-118, e ha continuato a spazzare la magia in quattro partite.
Smith stava gradualmente perdendo tempo a giocare con Sam Cassell, ma continuò ad essere il playmaker titolare dei Rockets per tutta la stagione 1995-96. Anche se i punti, gli assist, le rubate e i minuti a partita di Smith sono diminuiti per la quinta stagione consecutiva, è stato ancora produttivo nel 1995-96. Ha una media di 8,5 punti e 3,6 assist a partita, e tiro .382 da tre punti gamma e .821 dalla linea di tiro libero. I Rockets arrivarono quinti nella Western Conference NBA con un record di 48-34, sconvolgendo la quarta testa di serie dei Los Angeles Lakers nel primo turno prima di essere spazzati nel secondo turno dall’eventuale finalista dei Seattle SuperSonics. In gara quattro della serie contro i Lakers, Smith aveva 17 punti, 6 assist ed era 4-4 da tre punti per aiutare i Rockets vincere la serie copertoncino 102-94. La vittoria contro i Lakers segnò anche l’ultima partita NBA per Magic Johnson, che tornò nella NBA quella stagione dopo un’assenza di cinque anni.
Anno finaledit
I Rockets rilasciarono Smith dopo la stagione 1995-96, e firmò con i Detroit Pistons. Ha giocato solo nove partite con i Pistons prima di essere esonerato e firmato dagli Orlando Magic, che hanno rilasciato Smith dopo solo sei partite. Smith ha poi firmato con i Denver Nuggets, dove avrebbe finito la sua carriera come giocatore. Smith ha giocato con parsimonia per i Pistons playoff e the Magic, ma ha ottenuto l’ultimo tempo di gioco significativo della sua carriera con i Nuggets, una squadra che ha vinto solo 21 partite in quella stagione. Smith ha avuto una media di 7,9 punti e 3,1 assist giocando poco meno di venti minuti a partita. Nel complesso, Smith media 6.3 punti e 2.4 assist a partita, le medie più basse della sua carriera, mentre la sua percentuale di tre punti di .437 (59/135) è stato il secondo più alto della sua carriera, e la quarta stagione in cui ha girato meglio del 40 per cento su tre punti.
Nella sua carriera professionale, Smith ha segnato 9.397 punti (12,8 avg.), registrato 4,073 assist (5.5 avg) durante le riprese .480 dal campo, .399 da tre punti gamma, e .829 dalla linea di tiro libero. Ha finito nella NBA top ten in percentuale di tre punti tre volte (1992-93, 1993-94, 1994-95), e top ten in percentuale di tiro libero due volte (1992-93 e 1993-94). Nella stagione 1988-89 Smith era quinto in campionato in minuti giocati, settimo in minuti a partita e decimo in assist totali. La carriera di Smith tre punti percentuale di .399 è ancora al 42 ° posto nella storia della NBA. Smith detiene il record di franchigia Denver Nuggets per la carriera percentuale di tre punti (.425), e continua a classificarsi tra i leader di tutti i tempi in diverse categorie per i Sacramento Kings e gli Houston Rockets.