Quando nel corso di eventi umani . . .
Menu Sugar Act
Intitolato American Revenue Act del 1764
il 5 aprile 1764, il Parlamento ha approvato una versione modificata di Zucchero e Melassa Atto (1733), che era in scadenza. Sotto la legge Melassa mercanti coloniali erano stati tenuti a pagare una tassa di sei pence per gallone sulle importazioni di melassa straniera. Ma a causa della corruzione, hanno per lo più eluso le tasse e sottoquotato l’intenzione della tassa — che il prodotto inglese sarebbe più economico di quello delle Indie occidentali francesi. Ciò danneggiò il mercato britannico delle Indie occidentali nella melassa e nello zucchero e il mercato del rum, che le colonie producevano in quantità con la melassa francese più economica. Il primo Lord del Tesoro, e Cancelliere dello Scacchiere Lord Grenville stava cercando di portare le colonie in linea per quanto riguarda il pagamento delle tasse. Aveva rafforzato la presenza della Marina e li aveva istruiti a diventare più attivi nell’applicazione doganale. Il Parlamento ha deciso che sarebbe opportuno apportare alcune modifiche alla regolamentazione del commercio. Lo Sugar Act ha ridotto l’aliquota della tassa sulla melassa da sei pence a tre pence per gallone, mentre Grenville ha preso misure che il dovere essere rigorosamente applicata. La legge elencava anche più beni stranieri da tassare tra cui zucchero, alcuni vini, caffè, pimiento, cambric e calico stampato, e inoltre regolava l’esportazione di legname e ferro. La tassa applicata sulla melassa ha causato il declino quasi immediato nell’industria del rum nelle colonie. L’effetto combinato dei nuovi dazi fu di ridurre drasticamente il commercio con Madera, le Azzorre, le Isole Canarie e le Indie occidentali francesi (Guadalupe, Martinica e Santo Domingo (ora Haiti)), tutti importanti porti di destinazione per legname, farina, formaggio e prodotti agricoli assortiti. La situazione sconvolse l’economia coloniale riducendo i mercati a cui le colonie potevano vendere e la quantità di valuta a loro disposizione per l’acquisto di manufatti britannici. Questo atto, e il Currency Act, ha posto le basi per la rivolta all’imposizione del Timbro Act.