Un grande motivo per cui ho avuto alcune gravi vibrazioni della città fluviale vecchio stile è perché LeClaire ha tutte le tue esigenze di libagione coperte in meno di un miglio. C’è una cantina, una fabbrica di birra, un negozio di caffè e tè e una distilleria tutti a pochi passi dal centro della città.

Wide River Winery serve una grande varietà di vini dolci e secchi (alcuni dei quali sono fatti con uve coltivate nel loro vicino vigneto a Clinton), così come tavole di salumi e granite di vino dal lanciatore. Il birrificio si chiama Green Tree, e vi consiglio di andare per la birra, ma rimanere per il popcorn gratuito e le incredibili viste sul fiume.

Royal Tea è una caffetteria senza scopo di lucro gestita da una chiesa locale, ed è meglio conosciuta per la sua enorme varietà di miscele di tè, tra cui erbe, verde, nero e rooibos. E ultimo ma non meno importante è la Mississippi River Distilling Company, che aveva 25 diversi cocktail mentre ero lì, che sono stati tutti realizzati con uno dei loro liquori fatti in casa.

C’era qualcosa per tutti i gusti—muli fatti con la vodka della casa, bevande tiki artigianali con whisky, cocktail gin rinfrescanti, un solido bourbon vecchio stile e molti, molti altri.

E c’è un sacco di ottimi ristoranti per andare insieme a queste bevande. Per una tovaglia bianca-tipo di esperienza, c’è Steventon, che serve bistecche e frutti di mare, incredibili condimenti per insalata fatti in casa e martini killer. O andare casual a Blue Iguana, che ha una varietà di margarita congelati e la miscela perfetta di Tex Mex-incontra-autentico-Mex offerte. Dopo le patatine e la salsa per la tavola, prova i tacos (che vengono in tutte le varietà, da pollo a lengua). Non ignorare il mucchio fresco degustazione di riso fatto in casa e fagioli fritti sul lato, sia.

Eppure la caratteristica più unica di LeClaire deve essere pensioni della città. Mentre la città offre molti dei tuoi hotel della catena standard, ci sono circa mezza dozzina di case in affitto proprio nel centro della città, tutti a breve distanza a piedi dalle principali attrazioni. Il LeClaire River Loft era un luogo particolarmente perfetto per trascorrere la notte—il suo arredamento accogliente e shabby chic si integrava perfettamente con l’atmosfera affascinante della città. Il noleggio può anche ospitare fino a sei persone, e ha un ampio portico e un cortile completo di un firepit.

Per quanto riguarda la cultura, la città è in particolare sede del Buffalo Bill Museum. Buffalo Bill Cody, fondatore del più famoso spettacolo del selvaggio West del 19 ° secolo, è nato vicino a LeClaire. Ma il museo non mette in risalto solo la leggendaria vita e i tempi di Buffalo Bill (anche se ci sono molti artefatti legati a lui), c’è anche una considerevole collezione di cradleboard dei nativi americani, alcuni capelli vittoriani e una sala enorme dedicata a preservare l’ultima barca a remi in legno sul Mississippi, Lone Star.

Questo è abbastanza appropriato in quanto il fiume è, in molti modi, l’anima della città. Ho lasciato LeClaire proprio mentre la nebbia che rotolava dal Possente Mississippi si stava dissipando nell’aria calda e tardiva del mattino.

Città: Pella

Meglio conosciuto per: Tulipani e il luogo di nascita di Wyatt Earp
Vibe: Like someone picked up Lisse and dropped it into the middle of Iowa

Successivamente, ho detto “Goedenmiddag” a Pella, la cittadina olandese più carina dell’Iowa. Il patrimonio della città può essere visto attraverso le sue panetterie, canali e mulini a vento sparsi. Ma per avere una sensazione reale per la città e il suo patrimonio unico, il periodo migliore per visitare è in primavera.

La primavera è quando Pella va a tutto campo per il suo annuale Tulip Time festival, che è successo in concomitanza con la mia visita. I parchi, i giardini, il borgo storico, persino i lati delle strade principali sono tutti attrezzati con centinaia di migliaia di tulipani color arcobaleno.

I residenti amano anche essere coinvolti, con le persone che indossano alcuni dei loro migliori fronzoli olandesi della vecchia scuola per sfilate, dimostrazioni, fiere artigianali, concerti, spettacoli e altro ancora. Infatti, la città elegge una “Regina dei Tulipani” a presiedere tutti i festeggiamenti.

Un tour del villaggio storico di Pella e del mulino di Vermeer sembrava il modo migliore per conoscere la storia speciale della città—e non ha deluso. A metà del 19 ° secolo, una compagnia di 800 pellegrini—per lo più agricoltori benestanti guidati da un pastore-è venuto dall’Olanda in Iowa in cerca di libertà religiosa e la separazione tra chiesa e stato.

Il Villaggio storico è in realtà una ricreazione di quello che Pella avrebbe potuto apparire come in quei primi giorni, con case storiche arredate in stile antico, ed edifici che mostrano mostre e dimostrazioni.

Ho avuto modo di vedere zoccoli di legno realizzati a mano, e ho assolutamente amato le esposizioni di costumi olandesi nel corso degli anni. Il Villaggio si trova anche nella stessa posizione della casa d’infanzia di Wyatt Earp. Earp era un uomo di legge e giocatore d’azzardo americano a metà del 1800, ed è meglio conosciuto per il suo coinvolgimento nella sparatoria al O. K. Corral—spesso indicato come il più famoso sparatoria del Selvaggio West americano.

La casa di Earp, che di solito è disponibile per i tour, è attualmente in fase di restauro.

Il mulino Vermeer è stato un altro punto culminante. Mentre Pella ha diversi edifici a forma di mulino a vento, il mulino Vermeer funziona in realtà come un mulino per cereali. E in piedi oltre 125 piedi di altezza, capita anche di essere il mulino a vento di lavoro più alto in Nord America.

Mentre era abbastanza lo spettacolo da vedere da terra, ornato di bandiere e striscioni, la vista dall’alto era ancora migliore (soprattutto con la città in tutto il suo finery Tulipano Tempo). L’interno del mulino, costruito nei Paesi Bassi prima di arrivare a Pella nel 2002, contiene varie mostre sulla vita quotidiana di un mugnaio olandese.

Ho fatto in modo di assaggiare alcune prelibatezze olandesi mentre ero qui. In particolare, un corn dog fatto con bologna invece di un hot dog e un piatto di puffy, zucchero e burro inzuppato, mini-pancake a forma di poffertjes (che valevano la pena aspettare a lungo). Era il carburante perfetto per il mio viaggio verso la destinazione successiva e finale.

Città: Winterset

Meglio conosciuto per: Ponti coperti e il luogo di nascita di John Wayne (chi sapeva così tanti personaggi famosi erano da Iowa?)
Vibe: Ponti di Madison County IRL (è stato girato qui!)

Non si può visitare Winterset senza fermarsi da uno (o cinque) dei ponti coperti in città. C’è un percorso panoramico di ponti coperti ben segnalato che corre in tutta la città, quindi è molto facile trovare i ponti, nonostante molti di loro siano situati lungo strade isolate.

Anche sulla mia strada per altre fermate, mi piacerebbe guidare passato un ponte coperto Scenic Byway segno e fare una breve deviazione per visitare il ponte. Da qui, individuerei un altro segno per un altro ponte a poche miglia di distanza ed è diventato rapidamente un gioco per cercare di trovare il maggior numero possibile di questi ponti.

Il mio gioco di bridge a parte, alcune delle altre attrazioni includono il luogo di nascita e il Museo di John Wayne e l’adorabile piazza della città. Il fulcro della piazza è l’edificio ornato del municipio, che è circondato da negozi e ristoranti, tutti sorvegliati dalla pittoresca torre dell’acqua di Winterset. La piazza è anche sede dell’adorabile Iowa Quilt Museum, che mi ha lasciato con un nuovo apprezzamento per il mestiere.

Ho avuto uno sguardo da vicino a due importanti ponti di Madison County luoghi di ripresa. Prima era in realtà la mia stanza (#3) a JASS Bed & Colazione, che è dove è stata girata la scena finale del film. Justin, che gestisce il B & B con sua moglie, era un ospite incredibilmente gentile, e la frittata di asparagi che mi hanno portato a colazione è stata una delle cose migliori che ho mangiato tutto il fine settimana. Ho anche mangiato una grande cena fatta in casa al Northside Cafe, che è stato il luogo in cui il personaggio di Clint Eastwood incontra il personaggio di Michelle Benes.

Probabilmente va da sé a questo punto, ma Winterset aveva negozi di antiquariato e cantine in picche. La cantina di ponti coperti ha fatto grande uso dell’impostazione bucolica, con molte grandi finestre e un ampio patio. I loro deliziosi vini (in particolare i rossi secchi perfettamente bilanciati) e il dolce vino congelato-aritas non hanno fatto male.

Come ho lasciato Winterset dietro di me nel mio specchietto retrovisore, mi sono trovato a venire con motivi, occasioni e scuse per visitare di nuovo ciascuna di queste eccezionali città Iowa. Anche se è solo sulla mia strada per un’altra destinazione, ho il forte sospetto che tornerò abbastanza presto.