Un disegno di legge tanto atteso per legalizzare la marijuana in Delaware ha eliminato il suo primo ostacolo del comitato mercoledì dopo un’ampia testimonianza su come e se lo stato dovrebbe attuare la riforma.

La legislazione, HB 150, presentata dal Rep. Ed Osienski (D) la scorsa settimana, ha approvato il Comitato per la salute e lo sviluppo umano della Camera in un voto 10-5 nonostante l’opposizione vocale di alcuni membri repubblicani del pannello.

“Questo atto consente agli adulti di età superiore ai 21 anni di possedere e consumare legalmente sotto un’oncia di marijuana per uso personale”, ha detto Osienski, “e crea il quadro legale per autorizzare e regolare una nuova industria che creerà posti di lavoro ben pagati per i Delawareans mentre colpisce un colpo contro l’elemento criminale, che trae profitto dal fiorente mercato illegale”

Il disegno di legge come introdotto stabilirebbe un sistema di cannabis commerciale regolamentato e le vendite fiscali a 15 per cento. La coltivazione domestica per uso personale, tuttavia, rimarrebbe illegale.

“Questo è il primo passo”, ha detto Osienski dell’audizione di mercoledì, notando che l’obiettivo dell’incontro era ascoltare le preoccupazioni e prendere in considerazione le revisioni. “Dobbiamo ancora passare attraverso gli stanziamenti, e questo disegno di legge non sarà ascoltato sul pavimento della Casa fino a dopo la nostra pausa pasquale, forse alla fine di aprile o all’inizio di maggio.”

Il governatore John Carney (D), nel frattempo, ha indicato che “ha ancora preoccupazioni sulla legalizzazione della marijuana ricreativa.”

Osienski è stato il principale sponsor di un precedente disegno di legge di riforma che ha autorizzato un comitato della Camera in 2019, ma non è avanzato attraverso la camera piena. Una delle principali differenze tra questo ultimo disegno di legge e l’ultima versione è che HB 150 non consentirebbe ai dispensari di cannabis medica esistenti di iniziare a vendere marijuana durante il periodo di transizione tra l’emanazione e la piena attuazione, come avrebbe fatto il disegno di legge precedente.

Il nuovo disegno di legge fornirebbe anche un percorso per le condanne passate alla marijuana da eliminare e stabilirebbe una categoria di licenze aziendali per i candidati di equità sociale, definiti come individui che vivono in aree sproporzionatamente colpite dal proibizionismo, sono stati condannati per un reato di marijuana o sono figli di qualcuno che ha affrontato una tale condanna.

Per i primi 16 mesi di implementazione, i regolatori potrebbero approvare fino a 30 licenze commerciali al dettaglio, 30 licenze di produzione e 60 licenze di coltivazione, nonché fino a cinque licenze di test di laboratorio.

“Metà del primo round di licenze di vendita al dettaglio e licenze di test, e un terzo delle licenze di coltivazione e produzione, sarà assegnato al pool di candidati di equità sociale”, ha detto Osienski.

La maggior parte delle domande poste dai membri del panel si è concentrata sui dettagli dello schema normativo proposto, ad esempio su come sarebbero state valutate le domande di licenza e su quanto strettamente sarebbero stati tracciati determinati risultati, come la creazione di posti di lavoro privati.

Altri relatori hanno usato l’udienza come un’opportunità per criticare la legalizzazione in generale. Rappresentanti. Rich Collins (R) e Ruth Briggs King (R), ad esempio, hanno contestato l’affermazione del disegno di legge secondo cui legalizzare la marijuana aiuterebbe a ridurre il mercato illecito dello stato.

“Queste piante valgono—solo una pianta, migliaia di dollari”, ha affermato erroneamente Collins a un certo punto dell’udienza. “La quantità di corruzione che si verificherà è al di là della nostra immaginazione.”

Si è anche lamentato del fatto che il disegno di legge depositato è lungo quasi 50 pagine. “In Delaware, abbiamo una tradizione: la maggior parte delle nostre fatture sono relativamente brevi e facili da capire”, ha detto. “Questo è tutt’altro.”

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Altri critici hanno sollevato preoccupazioni come l’aumento del rischio di guida compromessa, la possibilità legalizzazione potrebbe aumentare l’uso di marijuana tra i minori e gli ostacoli causati dal divieto di cannabis in corso a livello federale.

Tra coloro che hanno testimoniato durante il commento pubblico sul disegno di legge sono stati i rappresentanti delle agenzie statali, tra cui il Dipartimento dell’Agricoltura e Divisione della Sanità pubblica, che ha suggerito una serie di modifiche tecniche al disegno di legge.

Nikko Brady, vice assistente principale presso il Dipartimento di Stato dell’Agricoltura, ha sottolineato che la definizione di cannabis del disegno di legge sembra includere la canapa a basso THC, che è già legale nello stato e regolata dal Dipartimento dell’Agricoltura.

Brady e un rappresentante della Divisione della sanità pubblica hanno anche suggerito che i legislatori considerano il divieto di coltivazione all’aperto di marijuana, che hanno detto potrebbe essere soggetto a furto o contaminazione ambientale.

Il disegno di legge manterrebbe sanzioni per la guida compromessa e consentire ai datori di lavoro di continuare a testare la droga per la cannabis e punire i lavoratori per essere intossicati sul posto di lavoro.

Le città incorporate sarebbero autorizzate a vietare le attività di cannabis, mentre le contee avrebbero l’autorità di stabilire restrizioni di zonizzazione. Marijuana non poteva essere non essere venduto nello stato a Natale, Ringraziamento o Pasqua.

I candidati verrebbero selezionati in base a un sistema di punteggio che terrebbe conto anche di fattori quali se l’azienda pagherà ai lavoratori un salario di sussistenza, fornirà un’assicurazione sanitaria e garantirà una forza lavoro diversificata.

Rep. Bryan Shupe (R) ha detto in udienza che era preoccupato per una disposizione che avrebbe punteggio candidati più alti se entrano in un accordo di pace con un sindacato. Osienski ha difeso la disposizione, ma ha sottolineato che spetterà alle autorità di licenza determinare come valutare le qualifiche.

L’imposta sulle vendite del 15 per cento del disegno di legge, descritta come una “tassa di applicazione del controllo della marijuana” sarebbe stata imposta nel punto vendita per i prodotti a base di cannabis. Le entrate sarebbero prima stanziate per coprire i costi amministrativi, e quindi spetterebbe al legislatore ripartire eventuali dollari fiscali aggiuntivi.

Oggi alle 11:00, il Comitato sanitario della Camera prenderà in considerazione la legislazione che legalizza e regola la marijuana ricreativa. Spero che i miei colleghi si uniranno a me nel sostenere la sua liberazione.

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— David Bentz (@DaveBentz) 24 marzo 2021

Un altro membro del gruppo della Camera, Rep. Eric Morrison (D), ha sottolineato la storia razzista della guerra alla droga e ha respinto le preoccupazioni sollevate dai repubblicani.

” Sappiamo da studi empirici che negli stati e nei comuni che hanno legalizzato la cannabis, che c’è stato poco o nessun aumento del numero di individui che consumano cannabis”, ha detto. “Trovo interessante che alcuni dei miei colleghi repubblicani siano improvvisamente preoccupati per la salute pubblica quando si sono opposti fermamente all’innalzamento dell’età per il tabacco a 21.”

” Anche se i membri del comitato non sostengono personalmente l’approvazione di questa legislazione, ricorda che la maggioranza dei Delawareans lo fa—in tutti i partiti politici e gli elettori indipendenti”, ha aggiunto. “Per lo meno, questa legislazione merita un dibattito e un voto sul pavimento della Camera dei Rappresentanti.”

I sostenitori della legalizzazione hanno fatto eco al fatto che la legalizzazione ha un ampio sostegno tra gli elettori statali.

“Una forte maggioranza di Delawareans concorda che è ora di porre fine al divieto di cannabis e legalizzare la cannabis per gli adulti”, Olivia Naugle, analista legislativo per il progetto di politica sulla marijuana, ha detto dopo il voto. “L’approvazione del comitato di HB 150 oggi dimostra che i funzionari eletti sono sempre più d’accordo. Ci auguriamo che anche il Parlamento segua la volontà dei suoi elettori e l’iniziativa della commissione, accogliendo e approvando l’HB 150. Il proibizionismo è fallito e il Delaware merita una politica sulla cannabis più ragionevole ed equa.”

Un’analisi del revisore statale Kathy McGuiness (D) pubblicata a gennaio ha rilevato che il Delaware potrebbe generare un aumento di revenue 43 milioni all’anno di entrate dalla regolamentazione della marijuana e dall’imposizione di un’accisa percentuale 20. Il mercato legale potrebbe anche creare più di 1.000 nuovi posti di lavoro in cinque anni se la politica è emanata, secondo il rapporto.

Un disegno di legge di legalizzazione in precedenza ha ricevuto il sostegno della maggioranza al piano della Camera in 2018, ma le regole procedurali richiedevano una supermajority per passare e non ha raggiunto quella soglia.

Un portavoce dell’ufficio del governatore ha detto che Carney “ha sostenuto la depenalizzazione e un’espansione del programma di marijuana medica del Delaware” ma ha aggiunto che “ha ancora preoccupazioni sulla legalizzazione della marijuana ricreativa.”

Nonostante la sua diffidenza, Carney ha firmato due pezzi di legislazione marijuana expungement negli ultimi anni. In 2017 e 2018, una task force statale si è riunita per discutere di questioni relative alla legalizzazione e il governatore ha ospitato una serie di incontri di tavole rotonde sulla cannabis.

Il predecessore di Carney ha approvato una misura per depenalizzare il semplice possesso di cannabis in 2015.

“Siamo fiduciosi che 2021 possa essere l’anno in cui il Delaware termina la sua fallita guerra alla marijuana”, ha detto Karen O’Keefe, direttore delle politiche statali per il progetto di politica sulla marijuana, Marijuana Moment after HB 150 was filed. “Invece di inviare i consumatori di cannabis attraverso il ponte verso il New Jersey, il Primo Stato può creare buoni posti di lavoro e nuove piccole imprese, generando decine di milioni di dollari di tasse. Gli elettori sostengono in modo schiacciante la legalizzazione e i funzionari eletti stanno sempre più prendendo nota.”

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