L’attivista Hoda Katebi raramente si prende una pausa dall’organizzazione. Come le tensioni tra gli Stati Uniti e l’Iran escalation nelle ultime settimane, è diventata ancora più occupato.

In un recente pomeriggio di domenica, la 25enne iraniana americana si è seduta nel suo appartamento di Chicago spostandosi tra il monitoraggio del suo feed Twitter, le telefonate e gli sms tramite messaggi crittografati: Lei e altri organizzatori avevano saputo che uno studente iraniano era detenuto all’aeroporto internazionale O’Hare.

“La scorsa settimana, penso di aver dormito una notte”, ha detto.

Attraverso gli Stati Uniti, gli americani iraniani — molti dei quali hanno famiglia in Iran — hanno detto che stanno vivendo una rinnovata ansia da quando un attacco drone americano ha ucciso un generale iraniano il mese scorso e l’Iran si è vendicato lanciando missili balistici contro le forze statunitensi in Iraq. Dicono di essere preoccupati sia per la sicurezza dei familiari all’estero che per gli iraniani che vivono negli Stati Uniti. di fronte a un controllo supplementare negli aeroporti al loro ritorno. Almeno 10 studenti sono stati rimandati in Iran all’arrivo negli aeroporti statunitensi da agosto.

Per molti giovani iraniani americani, questo è un momento di mobilitazione: stanno abbracciando la loro identità iraniana e iniziano a identificarsi come persone di colore negli Stati Uniti come parte di una lotta più ampia a fianco di altre minoranze etniche.

Per le minoranze negli Stati Uniti — dai latini agli afroamericani ai musulmani e oltre — essere visti con sospetto è qualcosa che può accadere in qualsiasi momento in diversi modi. Uno status di cittadinanza in discussione. Un crimine d’odio commesso. Anche semplicemente un commento di passaggio fatto che implica che non sono i benvenuti negli Stati Uniti, o meritevoli dello stesso trattamento degli americani bianchi.

Gli attivisti dicono che gli episodi fanno sentire le minoranze separate — “othered”, come dice il verbo recentemente coniato.

Radici profonde di ‘othering’

Il concetto di “otherism” non è certo nuovo. Ha indugiato negli Stati Uniti per decenni-secoli, anche.

Irlandesi, tedeschi e italiani sono stati a volte visti come “altri” quando sono diventati nuovi americani durante l’immigrazione del 19 ° e dell’inizio del 20 ° secolo. Molti furono deportati. Il Chinese Exclusion Act del 1882 impedì ai lavoratori cinesi di emigrare negli Stati Uniti Dopo l’attacco a Pearl Harbor durante la seconda guerra mondiale, i giapponesi americani furono costretti dalle loro case e inviati nei campi di internamento, nonostante cercassero di dimostrare la loro fedeltà agli Stati Uniti

Dopo gli attacchi dell ‘ 11/9, gli americani musulmani affrontarono una maggiore sorveglianza governativa e furono visti in gran parte con sospetto. Per i neri americani, l’eredità della schiavitù delle chattel indugia oggi nella discriminazione abitativa, nell’incarcerazione di massa e nelle istanze quotidiane di discriminazione. I nativi americani furono costretti a trasferirsi nelle riserve in Occidente in seguito all’Indian Removal Act del 1830.

In ciascuno di questi esempi, sia le politiche governative che la percezione pubblica hanno servito la funzione di “othering” particolari comunità etniche.

Più recentemente, molti attivisti dicono che il problema è cresciuto da quando il presidente Donald Trump è stato eletto nel 2016. E mentre gli immigrati europei sono diventati più accettati nella società americana, quelli provenienti da altre parti del mondo devono ancora affrontare un esame a volte avvizzito. Ciò è stato evidenziato nelle osservazioni di Trump in un incontro nello studio ovale con i legislatori in 2018 quando ha denigrato Haiti e alcuni paesi africani con un linguaggio grossolano e ha messo in discussione il motivo per cui gli Stati Uniti accetterebbero più immigrati da loro piuttosto che luoghi come la Norvegia.

“Trump ha aperto un vaso di Pandora di razzismo e fanatismo che era stato dormiente”, ha detto Domingo Garcia, presidente della League of United Latin American Citizens, la più antica organizzazione per i diritti civili latini della nazione.

“Ora non vedo alcuna differenza dagli attacchi alle sinagoghe a uno studente iraniano detenuto per 10 ore a un bambino migrante dall’America centrale che viene preso da sua madre”, ha detto Garcia. “Tutto nasce dallo stesso odio e dalla stessa paura.”

Non solo l’era Trump

Destiny Harris, 19 anni, uno studente afroamericano di Chicago, ha detto che l ‘” othering ” va oltre l’era Trump. E “stata tirata in attivismo anni fa, dopo l” allora sindaco di Chicago Rahm Emanuel, un democratico, chiuso un certo numero di scuole sotto-iscritti in città, che colpisce principalmente gli studenti neri e marroni.

“Come qualcuno che è nero, povero, queer e una donna, essere parte di quelle comunità emarginate è la definizione stessa di essere” altro “in questo paese, in termini di chi appartiene qui e chi no e chi merita di essere trattato con uguaglianza e chi no”, ha detto Harris.

Gran parte dell’ispirazione per il lavoro di Katebi deriva dalla sua identità. La sua biografia su Twitter recita, in parte: “figlia arrabbiata di immigrati.”È nata e cresciuta in Oklahoma e, come musulmana praticante che indossa anche l’hijab, o foulard, si è trovata a dover spiegare costantemente la sua identità agli altri.

“Nessuno sapeva cosa fossi”, ha detto Katebi, descrivendo la crescita in un’America post-9 / 11 come” politicizzante.”

” Quando gli Stati Uniti invasero l’Afghanistan, ero afgano. Quando ha invaso l’Iraq, ero iracheno. Ogni volta, dovevo rispondere a tutte queste identita’. Così ho iniziato la ricerca e l’apprendimento in modo da poter rispondere e avere qualcosa da dire, per la mia protezione e sicurezza.”

Ha aggiunto: “Più impari, più ti arrabbi.”

Il mese scorso, gruppi per i diritti civili e legislatori hanno chiesto informazioni da funzionari federali a seguito di rapporti che decine di americani iraniani sono stati arrestati e interrogati al confine mentre tornavano negli Stati Uniti dal Canada.

La comunità iraniana americana è piuttosto varia — politicamente, socioeconomicamente e religiosamente. Comprende musulmani, ebrei, zoroastriani e altri con legami culturali con l’Iran e una serie di punti di vista e opinioni sulla leadership e la politica a Teheran e Washington.

immigrati iraniani che arrivano nel U.S. dopo la rivoluzione iraniana del 1979 sono stati immediatamente confrontati con ostilità e discriminazione. Di conseguenza, molti hanno cercato di prendere le distanze dalla loro identità nazionale e la politica della loro patria riferendosi a se stessi come “persiano.”

La fusione dell’identità è stata ulteriormente confusa dalle forme governative, incluso il censimento degli Stati Uniti. Molti americani iraniani si sono storicamente contrassegnati come “bianchi” quando riportano la loro razza per il censimento.

Ma molti giovani iraniani americani stanno spingendo indietro contro questa categorizzazione in parte perché si rendono conto che non importa quanto siano americani, sono ancora visti come “stranieri per sempre” dalla società americana, ha detto Neda Maghbouleh, assistente professore dell’Università di Toronto e autore che studia la politica della razza all’interno della comunità iraniana americana.

“Gli americani iraniani hanno navigato un significativo senso di esclusione in ogni fase della loro storia come comunità da quando sono arrivati come massa critica post-1979”, ha detto Maghbouleh.

Hoosh Afsar è venuto negli Stati Uniti. dall’Iran 43 anni fa, poco prima della rivoluzione. Ora 58, il residente di Bethesda, nel Maryland, ha detto che la retorica che circonda le elezioni presidenziali del 2016 lo ha reso molto più consapevole delle ingiustizie razziali negli Stati Uniti

“Prima dell’elezione di Trump, probabilmente mi sono visto più incluso e accettato. Ora sento che ero delirante”, ha detto.

Afsar attribuisce alle sue figlie il merito di averlo aiutato a capire il problema della razza e della disuguaglianza negli Stati Uniti e di identificarlo maggiormente come persona di colore. Ha fondato il Racism Awareness Project nel 2017 per educare altri iraniani e immigrati sulla storia della razza in America.

Nuove alleanze

Katebi si sente ispirato dal fatto che più iraniani americani stanno iniziando a “svegliarsi” e costruire legami con altre comunità nella loro lotta per l’uguaglianza.

“È un momento davvero importante per la comunità iraniana (americana) internamente, ma anche mentre iniziamo a lavorare insieme per formare relazioni più strette su tutta la linea al fine di lottare per una visione comune — e questo è proteggere il nostro popolo.”

Infatti, recenti episodi di” othering ” persone di diversi gruppi minoritari — che vanno da attacchi violenti a forme più sottili di trattamento pregiudizievole — hanno evidenziato questa situazione comune.

Lo scorso dicembre, una donna dell’Iowa ha ammesso di aver investito intenzionalmente una ragazza di 14 anni perché credeva che l’adolescente fosse messicana. Il mese scorso, una donna nativa americana che viaggia attraverso l’aeroporto internazionale di Minneapolis-St. Paul ha detto che un agente della Transportation Security Administration ha tirato le lunghe trecce della donna e ha detto “giddyup” mentre le scattava come redini di un cavallo. La settimana seguente, i cassieri di una banca dell’area di Detroit si rifiutarono di incassare checks 99.000 in assegni da un veterano dell’aeronautica nera, sospettandolo di frode e chiamando la polizia.

Alcuni gruppi per i diritti civili notano anche come il clima attuale stia unendo persone di diversi gruppi minoritari. Ad esempio, Garcia ha detto che la Lega dei cittadini latinoamericani uniti e il Consiglio sulle relazioni americano-islamiche stanno preparando una lettera congiunta a sostegno degli americani iraniani.

Alborz Ghandehari, 31 anni, i cui genitori provengono dall’Iran, ha detto di aver visto il sostegno quasi immediatamente. Mentre recentemente protestava contro una possibile guerra con l’Iran, è stato raggiunto da manifestanti neri, bianchi e latini. Durante la manifestazione, un automobilista ha guidato e urlato ” terroristi!”a lui e agli altri.

“Da un lato, è stato stimolante vedere il sostegno degli altri”, ha detto Ghandehari, un assistente professore di studi etnici-docente all’Università dello Utah. ”D’altra parte, siamo ancora costantemente dover dimostrare la nostra lealtà verso gli Stati Uniti ”

AP scrittore Amy Taxin ha contribuito.