Concetti chiave
Vita
Cibo
Metabolismo

Dagli standard nazionali di educazione scientifica: cicli di vita degli organismi

Introduzione
Hai mai guardato da vicino un pezzo di pane sandwich—davvero da vicino? Notate tutti quei piccoli fori? Probabilmente ci sono arrivati grazie a minuscoli organismi viventi chiamati lievito. Anche se questi organismi sono troppo piccoli per vedere ad occhio nudo (ogni granello è un grumo di lieviti unicellulari), sono davvero vivi proprio come piante, animali, insetti e umani. In effetti, abbiamo alcune cose interessanti in comune con queste piccole creature!

Quando espiri, parte di ciò che stai espirando è un gas noto come anidride carbonica. Il lievito rilascia anche anidride carbonica quando è attivo (anche se è troppo piccolo e semplice un organismo per avere polmoni). I lieviti sono così piccoli che non puoi vedere molto bene quelli individuali. Così come si può dire se sono vivi o no? È possibile arruolare un sacco di loro per far saltare in aria un palloncino per voi!

Background
Quando si acquista un pacchetto di lievito di birra presso il negozio, gli organismi all’interno sono in uno stato di inattività in modo che non hanno bisogno di mangiare (mantenerli freschi e asciutti aiuta a mantenerli conservati in questo modo). Ma quando li mescoli in pasta, si svegliano e iniziano a mangiare-e a produrre anidride carbonica.

Quando fai il pane a base di lievito, devi spesso aspettare che aumenti. Durante questa fase l’impasto potrebbe apparire in crescita. Ma ciò che sta realmente accadendo è che stai dando il tempo ai minuscoli organismi di lievito di mangiare e creare piccole sacche di anidride carbonica all’interno della pasta, che è ciò che rende l’impasto sembra crescere più grande—e che porta a pane soffice! (I prodotti di pane che non hanno lievito aumentano durante la cottura grazie ad altri ingredienti,come il lievito.)

Perché gli organismi di lievito si “svegliano” quando li metti in una miscela di pasta? Come altri organismi viventi, hanno bisogno di cibo e acqua. Quindi, mettendoli in un ambiente umido con sostanze nutritive (come lo zucchero), diventano “attivi.”

Materiali
• Fresca, bustina di lievito di birra (controllare la data di scadenza)
• Cucchiaio di zucchero
• Chiara bottiglia di plastica con una piccola apertura (ad esempio una bottiglia di acqua)
• Imbuto
• “palloncino”
• acqua Calda

Preparazione • Attentamente allungare il palloncino soffiando un paio di volte (potrebbe anche dare il piccolo di lievito una mano!).
• Versare un pollice o due di acqua calda nella bottiglia di plastica trasparente.

Procedura
* Versare il pacchetto di lievito nella bottiglia e girarlo.
• Ora aggiungere lo zucchero, e girare il composto intorno un po ‘ di più.
• Allungare l’apertura del palloncino sopra la parte superiore della bottiglia di plastica.
• Guarda attraverso la bottiglia-vedi qualche segno di vita?
• Lasciare la bottiglia piena di lievito coperta di palloncino in un luogo caldo per 15 o 20 minuti.
• Qualche segno di vita? Vedi qualche cambiamento nel pallone?
• Il lievito continuerà a produrre sempre più anidride carbonica? Perché potrebbe fermarsi?
• Extra: Se hai più lievito, prova a fare una pagnotta di pane da zero. Puoi trovare ricette semplici-con la scienza alle spalle-sul sito web “Science of Cooking” dell’Exploratorium.

Continua a leggere per osservazioni, risultati e più risorse.

Osservazioni e risultati
Quando il lievito ottiene acqua calda e un po ‘ di cibo da mangiare (sotto forma di zucchero), diventeranno attivi. E mentre mangiano lo zucchero e lo scompongono per il cibo, rilasciano anidride carbonica, che riempie il palloncino.

Il lievito è in realtà un tipo di fungo legato ai funghi. Il tipo di lievito utilizzato per la cottura è di solito Saccharomyces cerevisiae, ma è una delle più di 1.000 specie di lievito. I nostri corpi in realtà hanno un sacco di specie di lievito che vivono pacificamente al fianco (e dentro) di noi!

Altri alimenti, come il formaggio, fanno anche uso di piccole creature e dei loro piccoli cicli di vita. Invece di lievito, formaggio è portato a voi in parte da batteri-ma questi sono attentamente controllati e salutari tipi di batteri, quindi non c’è bisogno di preoccuparsi di mangiare.

Condividi le tue osservazioni lievito vivente e risultati! Lascia un commento qui sotto o condividi le tue foto e commenti sulla pagina Facebook di Scientific American.

Cleanup
Sciacquare la bottiglia e riciclarla o riutilizzarla. Riutilizzare il palloncino.

per esplorare
“Lievito Fa il DNA Trucchi per Vivere in Noi” da “Scientific American”
“Misto di Culture: Arte, Scienza e Formaggio” da “Scientific American”
“il Pane della Scienza 101” panoramica dall’Exploratorium
“Microrganismi” panoramica dall’Università per Bambini di Manchester
io sono uno Scienziato: Cucina da DK Publishing, età 4-8
La Scienza Chef: 100 esperimenti alimentari divertenti e ricette per bambini di Joan D’Amico, età 9-12

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What you’ll need
• Pezzo di carne cotto che ha sia carne magra e grasso su di esso (come una braciola di maiale o bistecca)
• Coltello per tagliare la carne
* Pezzo di pane
• Grande tazza di vetro trasparente