Oggi incontriamo un’altra figura con un ruolo di primo piano nella storia del popolo di Dio. Come padre di Lia e Rachele, madri delle dodici tribù d’Israele, Labano ha legami di sangue con il popolo del Signore. Ma Labano non condivide la fede di Giacobbe (Gen. 29: 1-30; 31: 2), e non sorprende, egli dà Dio scelto uomo molto dolore.

Da subito ci aspettiamo che Labano svolga un ruolo misto, se non contraddittorio, nella storia della chiesa. Il suo nome è probabilmente legato al culto del Peccato, un dio della luna adorato ad Haran dove si stabilì il bisnonno di Labano Terah (11:31-32). La connessione di Labano con il culto pagano diventa più chiara in seguito quando leggiamo dei suoi idoli domestici rubati (cap. 31). L’Onnipotente chiamò Abraamo ad adorarlo, ma molti parenti del patriarca rimasero schiavi di falsi dèi.

La motivazione di Labano per mostrare ospitalità al servo di Abramo nel passo di oggi ci dice anche che abbiamo a che fare con un personaggio ombroso. In un primo momento la sua fuga verso la primavera (24:29) sembra mettere il suo servizio alla pari con Abramo e Rebecca di santa ospitalità (18:1-8; 24:15-21). Tuttavia possiamo dedurre che Labano è guidato dall’avidità dal riferimento di Mosè al suo sguardo sui gioielli di Rebecca prima di offrire una stanza al servo (v. 30). La menzione specifica di Labano dei cammelli (v. 31) quando avrebbe potuto dire “animali” supporta ulteriormente questo punto in quanto i dromedari erano un lusso anche per i ricchi in quel giorno. Evidentemente, Labano riconosce la possibilità di guadagno materiale da questo straniero e lo serve nella speranza che ne tragga profitto. La disposizione mercenaria di Labano è anche chiara in seguito quando suckers Jacob in quattordici anni di servizio (29:1-30) e tenta di ingannare il nipote dal suo salario (30:25-36).

Sebbene non fosse un credente, Labano avrebbe dato mogli a Isacco e Giacobbe e quindi, più discendenti per Abramo. Le Sue motivazioni non erano pure, ma il Signore le usò per compiere il Suo giuramento ad Abramo. Così, Dio è dimostrato di essere sovrano sul credente e idolatra allo stesso modo e spesso utilizza quelli con storto motivazioni per aiutare il suo popolo (vedi Dan. 3). Non dovremmo temere le macchinazioni dei malvagi, perché il Signore alla fine userà il loro intento per il nostro male per promuovere il Suo intento per il nostro bene (Rom. 8:28).