Il 1 luglio 1863, l’Unione e gli eserciti Confederati convergevano a Gettysburg, in Pennsylvania. Lì i combattenti avversari si impegnarono nella battaglia più sanguinosa mai combattuta sul suolo americano. Fori di proiettile crivellato case, edifici di tutte le marche sono stati trasformati in ospedali di fortuna per affrontare l’afflusso di feriti, ei morti hanno cominciato ad accumularsi. In mezzo a questo caos, i residenti di Gettysburg cercarono qualsiasi riparo che potessero nel tentativo di proteggersi dalle micidiali armi di piccolo calibro e dal fuoco dell’artiglieria. Purtroppo, la città non è stato illeso, come una parte del borgo sedeva in prima linea. La mattina del 3 luglio, vicino alle 8:30, Mary Virginia “Jennie” Wade è stata uccisa mentre impastava la pasta nella cucina di sua sorella a East Cemetery Hill. Fu l’unico civile ucciso dal fuoco durante la battaglia di Gettysburg.

Jennie Wade è nata a Gettysburg vent’anni prima. La sua famiglia molto probabilmente si riferiva a lei come “Ginnie” o “Gin”, ma gli errori di stampa dopo la guerra hanno portato a una variante di ortografia del suo soprannome ampiamente distribuita. Uno dei sei figli, ha contribuito a guadagnare soldi per la famiglia diventando una sarta con la madre, Mary Anne Filby Wade. Suo padre, il capitano James Wade, Sr., era spesso assente da casa e passava più tempo in prigione che con la famiglia. Jennie potrebbe essere diventato fidanzato con il suo amico d “infanzia Johnston” Jack” Skelly prima della guerra da quando aveva una foto di lui in tasca quando è morta. Tuttavia, non ci furono annunci ufficiali di fidanzamento o un matrimonio prima di arruolarsi nell’87th Pennsylvania Infantry, dove prestò servizio come caporale.

Georgeanna, la sorella di Jennie che era conosciuta come “Georgia”, si fidanzò anche prima della guerra e sposò la sua fidanzata nel 1862. La coppia si trasferì in una casa di mattoni rossi di 2 piani a 548 Baltimore Street, Gettysburg, la casa che in seguito divenne noto come il “Jennie Wade House.”Suo marito si unì all’esercito dell’Unione come privato e non era a Gettysburg durante la battaglia di Gettysburg. Era anche assente per la nascita del loro figlio primogenito il 26 giugno 1863. Quattro giorni dopo la nascita, i cavalieri dell’Unione del generale John Buford cavalcarono a Gettysburg. Il giorno dopo, Jennie e sua madre si trasferirono nella casa di Georgia per prendersi cura di lei e del suo figlio appena nato e, si spera, essere al sicuro dalla battaglia imminente.

Mentre l’esercito dell’Unione era a Gettysburg, i proiettili colpirono il lato della loro casa. Un proiettile ha volato attraverso la finestra della casa e ha colpito un bedpost del letto Georgia giaceva in con il figlio di suo giorno. Anche un proiettile di artiglieria si schiantò sul tetto e rimase in casa per quindici anni, fortunatamente senza mai esplodere. Indipendentemente da ciò, la famiglia ha continuato a prendersi cura dei soldati. La mattina del 3 luglio, Jennie si svegliò prima per prendere l’acqua e impastare la pasta per fare pane e biscotti. L’impasto che stava impastando era destinato a diventare pane per i soldati. Sfortunatamente, un proiettile ha attraversato due porte chiuse e l’ha colpita alla spalla. Si depositò nel suo cuore e rimase intrappolato nel suo corpo dal corsetto che indossava. E ‘ morta sul colpo. Anche l’impasto che Jennie stava impastando al momento della sua morte fu poi cotto in pane dalla madre: fece 15 pani da distribuire ai soldati dell’Unione. I soldati dell’Unione aiutarono a avvolgere il suo corpo in una trapunta e la portarono in cantina o la seppellirono immediatamente nel cortile. Fu trasferita nella Chiesa riformata tedesca della città nel novembre 1865, e il suo corpo fu infine trasferito al Cimitero Evergreen, il luogo in cui il presidente Abraham Lincoln consegnò il “Gettysburg Address”.”Nel 1900, con gli sforzi instancabili della Georgia, a Jennie fu data una grande lapide e una bandiera americana perennemente alzata. È uno dei pochi siti negli Stati Uniti con una bandiera perpetua alzata in onore di una donna. Sconosciuto a Jennie, il suo presunto fidanzato Jack Skelly morì nove giorni dopo per le ferite riportate nella seconda battaglia di Winchester nel giugno del 1863.

Jennie è stata trattata come un eroe dopo la sua morte per la morte nel servizio al suo paese. La casa della Georgia è diventata una destinazione turistica per coloro che hanno visitato il campo di battaglia di Gettysburg ed è conosciuta come la casa Jennie Wade oggi. Nel 1882, sua madre fece una petizione al governo per concederle una pensione per la morte della figlia.