Il segretario stampa Sean Spicer è stato nelle notizie perché ha detto che mastica e ingoia 35 bastoncini al giorno.

Stampa della Casa bianca il Segretario Sean Spicer della gomma abitudine è andato virale di questa settimana, dopo una strana bocconcino dal 2016 intervista è riapparsa sui social media. Ad agosto, Spicer ha detto al Washington Post che mastica e ingoia 35 bastoncini di gomma alla cannella Orbit al giorno (!)- prima di mezzogiorno. Mentre il factoid ha preso vapore, tutti hanno speculato sul fatto che sia effettivamente sicuro masticare e ingerire quella gomma.

La risposta breve è no, dice Roshini Rajapaksa, MD (che va dal Dr. Raj), editore medico della salute e gastroenterologo presso il Langone Medical Center della New York University. Il problema non è tanto la deglutizione della gomma (ne parleremo più avanti), ma la masticazione e il consumo di elevate quantità di sorbitolo, un dolcificante artificiale che si trova in molte gengive senza zucchero. (Il sorbitolo è il primo ingrediente in orbita.) “Il sorbitolo può funzionare come lassativo e causare gonfiore e diarrea”, afferma il dott.

Un rapporto del 2008 su due casi di studio pubblicato sulla rivista BMJ ha rilevato che l’ingestione di elevate quantità di sorbitolo potrebbe causare diarrea cronica, malnutrizione e grave perdita di peso. Uno dei soggetti del caso di studio era un uomo di 46 anni che stava masticando 20 bastoncini di gomma e mangiando altri alimenti con il dolcificante.

In un altro piccolo studio pubblicato sulla rivista Gastroenterology nel 1983, le persone hanno iniziato a sperimentare gas e gonfiore dopo aver consumato 10 grammi di sorbitolo e crampi e diarrea dopo 20 grammi. (Un bastoncino di Orbit gum contiene 2 grammi di sorbitolo.)

Problemi di cacca a parte, il dolcificante non causa alcun danno a lungo termine all’intestino, afferma il Dr. Raj. I problemi digestivi legati al sorbitolo vengono in genere risolti quando qualcuno smette di consumare l’ingrediente.

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Questo non significa che Spicer sta vivendo problemi gastrointestinali, Dr. Raj aggiunge—sorbitolo colpisce tutti in modo diverso. “Alcune persone sono più sensibili ad esso di altri”, dice. “Non è dannoso se non si verificano problemi.”

Ogni volta che qualcuno sperimenta gas inspiegabili, gonfiore, crampi o diarrea, il dottor Raj suggerisce di tagliare il sorbitolo per vedere se fa la differenza. Oltre alla gomma senza zucchero, il sorbitolo può essere trovato in bevande dietetiche, frutta secca e caramelle senza zucchero. E, il Dott. Raj dice che le persone che sono cronicamente gonfie dovrebbero evitare del tutto la gomma da masticare perché ti fa ingoiare aria extra. “Ci può essere una sorta di effetto doppio-whammy se stai chewing gum e ha sorbitolo in esso, quindi le persone che hanno già questi problemi non dovrebbero essere chewing gum.”

C’è un altro rischio rilevante, anche se piccolo, degno di nota: se ingerisci una grande quantità di gomma ogni giorno, potrebbe attaccarsi e formare un bezoar, che è una massa intrappolata nel sistema gastrointestinale che causa un’ostruzione, dice il dottor Raj. Ma se ingerisci solo un bastoncino di gomma ogni tanto, non è una grande preoccupazione: “Dovrebbe passare nello stesso tempo di altri alimenti, in uno o tre giorni.”

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