• I ricercatori dicono che la metà delle persone con melanoma avanzato sopravvive alla malattia per almeno 5 anni.
• Dicono che la ragione principale è l’efficacia dei farmaci immunoterapici.
• Il melanoma è la forma più letale di cancro della pelle. Si diffonde rapidamente e può essere difficile da trattare in fasi avanzate.

La metà delle persone con diagnosi di melanoma avanzato, un cancro della pelle precedentemente incurabile, sopravvive ora — in gran parte grazie ai farmaci immunoterapici.

Un decennio fa, solo 1 persona su 20 con diagnosi di melanoma avanzato è sopravvissuta per 5 anni dopo la diagnosi. Molti vivrebbero solo per 6 o 9 mesi.

Ora, l’uso di farmaci che aumentano il sistema immunitario del corpo hanno notevolmente migliorato i tassi di sopravvivenza.

” In passato, il melanoma metastatico era considerato incurabile. Gli oncologi consideravano il melanoma diverso da altri tumori. Non poteva essere trattato una volta che si fosse diffuso”, ha detto in un comunicato stampa il professor James Larkin, consulente medico oncologo presso il Royal Marsden NHS Foundation Trust nel Regno Unito, nonché professore presso l’Institute of Cancer Research di Londra.

“Questa è la prima volta che possiamo dire che le probabilità di essere un sopravvissuto a lungo termine del melanoma avanzato sono ora superiori al 50%, il che è una pietra miliare enorme”, ha detto Larkin.

La fondazione ha supervisionato uno studio che ha riferito che la combinazione di due farmaci immunoterapici, ipilimumab e nivolumab, ha fermato o invertito la progressione del melanoma avanzato in metà dei partecipanti allo studio per un periodo di 5 anni o più.

I risultati sono stati presentati lo scorso fine settimana al 2019 ESMO Annual Meeting a Barcellona, in Spagna, e pubblicati sul New England Journal of Medicine.

Il Dr. Trevan Fischer è un oncologo chirurgico e assistente professore di oncologia chirurgica presso il John Wayne Cancer Institute presso il Providence Saint John’s Health Center in California.

Dice che l’immunoterapia ha avuto un impatto significativo sul trattamento del melanoma avanzato.

” Prima dell’età dell’immunoterapia, discutevamo della sopravvivenza in mesi, non anni. Molti pazienti che sono stati arruolati in questo studio non sarebbero sopravvissuti nemmeno un anno senza immunoterapia e ora oltre il 50 per cento sono vivi a 5 anni”, ha detto Fischer a Healthline.

“In molti altri tumori con trattamenti efficaci che prolungano la sopravvivenza, i pazienti passano da una linea di trattamento all’altra e trascorrono la maggior parte del resto della loro vita in qualche forma di trattamento”, ha aggiunto.

” In questo studio, tre quarti dei pazienti sottoposti a terapia di associazione non hanno più richiesto un trattamento di routine. Questo dà loro speranza per una cura”, ha detto.