“Ho sempre sentito che se avessi avuto una mano normale, sarei stato un lanciatore più grande.”- Mordecai Brown

Per qualsiasi altro lanciatore, una mano destra storpiata in un incidente d’infanzia potrebbe aver fatto deragliare una carriera prima che iniziasse.

Ma per Mordecai “Three-Fingered” Brown, l’incidente in una fattoria locale divenne la genesi di una carriera di Hall of Fame.

“È stata una grande palla, quella curva verso il basso della sua”, ha detto Ty Cobb, proprietario della migliore media di battuta in carriera del gioco, della palla curva che si è evoluta dalle dita deformi di Brown. “Non posso parlare di tutto il baseball, ma posso dire questo: è stato il passo più ingannevole, il più devastante che abbia mai affrontato.”

Nato Mordecai Peter Centennial Brown il ott. 19, 1876 a Nyesville, Ind., La vita di Brown cambiò quando-come un bambino di cinque anni-ottenne il suo dito indice destro preso in una macchina progettata per separare grano da steli e gusci. La cifra è stata tagliata, lasciando solo un moncone. L’anno successivo, Brown danneggiò nuovamente la mano in una caduta, rompendo le dita rimanenti. Le ossa guarirono, ma le dita furono lasciate ad angoli permanentemente dispari.

Brown, tuttavia, ha mostrato attitudine al baseball nella sua adolescenza e agganciato con squadre semi-pro vicino a casa sua. Nel 1901, Brown stava dominando i battitori con Terre Haute nella Three-I League. Emerse nelle grandi leghe con i Cardinals nel 1903, ma lottò fino a un record di 9-13 mentre cercava di sfruttare i suoi tiri carichi di movimento.

I Cubs acquisirono Brown dopo la stagione 1903, e l’anno successivo – all’età di 27 anni – Brown trovò il successo con un record di 15-10 e una media di 1,86 guadagnati. Nel corso delle successive sette stagioni, Brown in media quasi 24 vittorie a stagione, mentre conduce i Cubs al titolo World Series nel 1907 e 1908. Nel 1906, Brown ha registrato un 1.04 ERA per una squadra Cubs che ha vinto un record di 116 partite-la cifra più bassa della National League dell’era moderna tra i lanciatori di qualificazione.

Nel 1908, Brown vinse la partita rigiocata contro i Giants dopo la partita “Merkle Boner”, dando ai Cubs il gagliardetto. In nove partite delle World Series in carriera, Brown era 5-4 con un’ERA 2.97.

Lanciò per i Cubs fino al 1912 prima di trasferirsi a Cincinnati. Brown saltò poi alla upstart Federal League per le stagioni 1914 e 1915 prima di terminare la sua carriera con i Cubs nel 1916.

I suoi totali finali: 239-130, con un’ERA 2.06 e 55 shutout.

Brown è morto il febbraio. 14, 1948. Fu eletto nella Hall of Fame nel 1949.