Che cos’è la natamicina?

Presente naturalmente nel suolo a seguito della fermentazione batterica, la natamicina, nota anche come Pimaricina, è stata scoperta dagli scienziati del DSM più di 50 anni fa. È sul mercato dal 1967 ed è utilizzato prevalentemente per la conservazione degli alimenti e in casi molto rari come trattamento per le infezioni fungine.

Come viene prodotto?

La natamicina è prodotta da una coltura pura di batteri Streptomyces natalensis a seguito di un processo di fermentazione rigorosamente controllato. Dopo l’estrazione, la natamicina viene centrifugata, filtrata e lavata, per garantire la purezza e la qualità del prodotto finale. La natamicina è disponibile in formulazioni sia liquide che in polvere e commercialmente venduta, tra gli altri, da DSM, con il marchio Delvo®Cid.

Come funziona?

La natamicina protegge gli alimenti attraverso un meccanismo unico che mira all’ergosterolo nella parete cellulare. L’ergosterolo è un elemento costitutivo di lieviti e muffe, che è responsabile del trasporto intracellulare dei nutrienti e quindi vitale per la loro sopravvivenza. Poiché l’ergosterolo non è presente nelle membrane esterne dei batteri, questi rimangono inalterati.

È un antibiotico?

In alcune definizioni, la natamicina è un antibiotico e in altre no. La natamicina è tecnicamente chiamata antibiotico nella conservazione degli alimenti in quanto può impedire la crescita di lieviti e muffe, che sono organismi viventi (in latino antibiotico significa contro la vita). Tuttavia, come inibitore della muffa naturale non ha alcun effetto sui batteri e quindi non ha nulla in comune con gli antibiotici medicinali regolari prescritti per le infezioni batteriche. Pertanto la natamicina non è un antibiotico secondo l’OMS.