Aggiornato: gennaio 2020

Test fai-da-te

Ci sono due circostanze in cui potrebbe effettuare il test della pressione arteriosa a casa: perché il medico le ha chiesto di farlo, o perché vuole tenerlo d’occhio da solo. Se stai assumendo farmaci o apportando modifiche allo stile di vita per ridurre la pressione sanguigna, può aiutarti a fissare obiettivi e tenere traccia dei tuoi progressi, infatti i pazienti che monitorano la propria pressione sanguigna hanno maggiori probabilità di avere successo nei loro obiettivi.

E se sei una di quelle persone la cui pressione sanguigna aumenta ogni volta che entri in un ambulatorio medico o in una sala d’attesa ospedaliera (una condizione nota come ipertensione da camice bianco), misurarla a casa può dare un’immagine più realistica di come si sente in condizioni quotidiane più rilassate.

Come funziona un monitor della pressione arteriosa?

La pressione sanguigna viene misurata utilizzando uno sfigmomanometro o un monitor della pressione sanguigna. Si compone di un bracciale gonfiabile che è avvolto intorno al braccio, all’incirca a livello con il cuore, e un dispositivo di monitoraggio che misura la pressione del bracciale.

Il monitor misura due pressioni: sistolica e diastolica. La pressione sistolica è più alta, che si verifica quando il cuore batte e spinge il sangue attraverso le arterie, e la pressione diastolica viene misurata quando il cuore è a riposo e si riempie di sangue. Quindi, per esempio, la pressione sanguigna potrebbe essere 120 su 80.

Monitor di pressione sanguigna può essere manuale o digitale, ma casa monitor sono di solito digitale e l’intero processo di misurazione è automatico a parte mettendo il bracciale intorno al braccio.

Il bracciale si gonfia fino a quando non si adatta strettamente al braccio, interrompendo il flusso sanguigno e quindi la valvola si apre per sgonfiarlo. Quando il bracciale raggiunge la pressione sistolica, il sangue inizia a fluire intorno all’arteria. Questo crea una vibrazione che viene rilevata dal misuratore, che registra la pressione sistolica. In uno sfigmomanometro analogico tradizionale, i suoni del sangue vengono rilevati dal medico utilizzando uno stetoscopio.

Mentre il bracciale continua a sgonfiarsi, raggiunge la pressione diastolica e la vibrazione si arresta. Il misuratore rileva questo e registra nuovamente la pressione.

Come prendere le letture della pressione sanguigna?

Prendere letture richiede qualche pensiero e preparazione, anche se presto diventerà una seconda natura. Ci sono diverse cose da ricordare:

• Relax. Evitare di caffeina ed esercizio fisico per trenta minuti in anticipo, e riposare per qualche minuto. Sedersi comodamente in posizione verticale con i piedi piatti sul pavimento e con la schiena sostenuta.
• Posizionare il braccio correttamente. Appoggialo su una superficie piana, con la parte superiore del braccio all’altezza del cuore.
• Posizionare correttamente il bracciale, con il bordo inferiore appena sopra il gomito.

Il manuale di istruzioni del dispositivo fornirà anche istruzioni chiare.

Quando controllare la pressione sanguigna?

Se stai usando un monitor della pressione arteriosa su consiglio del medico, lui o lei dovrebbe dirti quando prendere le letture. Di norma, però, dovresti prenderli alla stessa ora del giorno in ogni occasione, quindi stai confrontando like con like.

Fai alcune letture ogni volta, a un paio di minuti di distanza, e calcola la media per rendere le cifre più rappresentative. E se il monitor della pressione sanguigna non memorizza le letture per voi, li annotare in un notebook per avere un’idea delle tendenze a lungo termine.

Bupa (2018). Ipertensione. Estratto da www.bupa.co.uk/health-information/heart-blood-circulation/high-blood-pressure-hypertension

American Heart Association (2017). Monitorare la pressione sanguigna a casa. Estratto da www.heart.org/en/health-topics/high-blood-pressure/understanding-blood-pressure-readings/monitoring-your-blood-pressure-at-home