onda d’Urto, forte onda di pressione in qualsiasi mezzo elastico come l’aria, l’acqua, o una sostanza solida, prodotte da aerei supersonici, esplosioni, fulmini o altri fenomeni che creano violente variazioni di pressione. Le onde d’urto differiscono dalle onde sonore in quanto il fronte d’onda, in cui avviene la compressione, è una regione di improvviso e violento cambiamento di stress, densità e temperatura. Per questo motivo, le onde d’urto si propagano in modo diverso da quello delle normali onde acustiche. In particolare, le onde d’urto viaggiano più velocemente del suono e la loro velocità aumenta all’aumentare dell’ampiezza; ma l’intensità di un’onda d’urto diminuisce anche più velocemente di quella di un’onda sonora, perché parte dell’energia dell’onda d’urto viene spesa per riscaldare il mezzo in cui viaggia. L’ampiezza di una forte onda d’urto, come creato in aria da un’esplosione, diminuisce quasi come il quadrato inverso della distanza fino a quando l’onda è diventata così debole che obbedisce alle leggi delle onde acustiche. Le onde d’urto alterano le proprietà meccaniche, elettriche e termiche dei solidi e, quindi, possono essere utilizzate per studiare l’equazione di stato (una relazione tra pressione, temperatura e volume) di qualsiasi materiale.