Diventare un genitore per la prima volta è un momento che cambia la vita per chiunque, ma può rappresentare sfide extra quando si ha l’autismo.

Jude Morrow ha la sindrome di Asperger, un tipo di disturbo dello spettro autistico, e ha lottato con diventare padre quando suo figlio Ethan è nato.

L’uomo di Londonderry ha difficoltà a interpretare ed esprimere sentimenti, oltre a sperimentare problemi sensoriali e non gli piace interrompere la sua routine.

Che ha rappresentato una grande sfida quando ha scoperto che stava per essere un padre.

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“Adattarsi e gestire il cambiamento non è facile per me nel migliore dei casi”, ha detto a BBC News NI.

“Vorrei sempre cercare di evitare qualsiasi cambiamento, ma non ho potuto evitare di diventare un papà.

“Volevo solo sapere tutto subito che stava per accadere. Ho passato ore a soffermarmi su di esso e a pensare a cosa potevo fare per prepararmi.

“È stato un drastico cambiamento di vita – è stata una spirale discendente e ho avuto un momento molto difficile.”

Un imprevedibile dormire e mangiare pattern è previsto con un neonato, ma alcune persone con autismo come il Signor Morrow dipendono da un senso dell’ordine.

“Il cambiamento costante con un nuovo bambino è qualcosa che ho davvero avuto difficoltà con perché è andato contro la mia routine e mi ha davvero turbato.

“La cosa peggiore è che è stato difficile per me dire come si sentiva Ethan guardandolo perché non raccolgo segnali facciali.

“Continuavo a fissarlo e mi chiedevo se stava BENE.”

Accettare l’autismo

Anche se diventare genitore è stato uno dei momenti più bui della sua vita, ha aiutato il 28enne ad accettare il suo autismo.

“A quel tempo, la mia condizione era così difficile da vivere e io ero così difficile da vivere con che Ethan poteva vederlo”, ha detto.

“Continuavo a pensare che sarei cresciuto fuori di esso, ma ho dovuto venire a patti con esso e fare pace con me stesso.

” Ora lo vedo come una differenza da celebrare-sono orgoglioso del mio autismo ora.”

Ha sviluppato molti meccanismi di coping da quando è diventato papà, ma sperimenta ancora sfide quotidiane con la genitorialità.

“Sono cose che la maggior parte delle persone non considera nemmeno, ma non riesco a gestire situazioni caotiche come le aree giochi per bambini a causa dei miei problemi sensoriali.”

Ha detto che trova ancora difficile spiegare come si sente.

“Può sopraffarmi”, ha detto.

“Non sempre ho una risposta appropriata a una situazione.”

Sebbene la sua famiglia e i suoi amici siano stati molto favorevoli, Morrow ha trovato pochissime risorse per i genitori autistici.

” C’è una ricchezza di informazioni per i genitori di bambini con autismo, ma non molto per i genitori con autismo stessi.

“Non riuscivo a trovare nessuno che è sullo spettro usando la loro voce per sostenere altre persone come loro così ho deciso di scrivere un libro sulla mia storia.”

‘Beacon of hope’

Il signor Morrow ha dedicato il libro a suo figlio e ha preso il titolo da qualcosa che Ethan ha chiesto a sua nonna.

“Mia madre si prendeva cura di Ethan e lui le chiese:’ Perché papà sembra sempre così triste?’

“Ho deciso di usarlo come titolo per il libro.

“Anche all’età di cinque anni, Ethan aveva capito che ho difficoltà a mostrare emozioni e spesso ho una faccia vuota.

“L’autismo è qualcosa di cui non avrei mai pensato di parlare, ma sono contento di averlo fatto perché voglio che sia un faro di speranza per i genitori che hanno l’autismo.”