È un dato di fatto che l’Islam sta crescendo rapidamente in Occidente. Solo negli Stati Uniti il numero di musulmani è aumentato drammaticamente, da circa 10.000 nel 1900 a 3 milioni o più nel 1991 (alcune autorità dicono 4,5 milioni). La maggior parte di questa crescita è dovuta alla recente immigrazione e all’alto tasso di natalità dei musulmani (5 figli per famiglia in media), piuttosto che alla conversione. Tuttavia, il numero di coloro che si convertono all’Islam è significativo. Negli Stati Uniti., la maggior parte sono afro-americani (un terzo di tutti i musulmani secondo la maggior parte delle autorità), ma ci sono stati anche un numero significativo di Anglo per convertire pure, molti di loro ben istruiti.

Che cosa sta motivando le persone a rivolgersi all’Islam? Un recente articolo di Christianity Today (20 agosto 1990) riportava che negli Stati Uniti l’età media di coloro che si convertono all’Islam (31 anni) è circa il doppio di quella per la conversione alla fede cristiana (16 anni). Ha elencato 5 ragioni principali date per diventare musulmano: La dottrina dell’Islam è semplice e razionale, tutti i credenti sono uguali, è una religione “pratica” e manca di un sacerdozio. Ho letto e ritagliato l “articolo al momento, ma quando ho recentemente tirato fuori per rileggerlo, mi ha colpito che quelle” ragioni “semplicemente pappagallo gli argomenti apologeti musulmani usano per propagare l” Islam. Riflettendo, direi che tutto ciò che mostrano è che l’apologetica musulmana sta avendo qualche effetto, ma questi non sono necessariamente ciò che sta motivando gli americani a diventare musulmani.

Un musulmano americano intervistato in un libro abbastanza recente (Vicini: musulmani in Nord America. Friendship Press, 1989) ha dato le seguenti ragioni quando è stato chiesto perché gli afro-americani si stanno rivolgendo all’Islam. Ho sentito le stesse cose da afro-americani a Philadelphia più di una volta. Il primo della sua lista è il razzismo nella chiesa. “La discriminazione che sentiamo rende l’Islam attraente per noi perché è un modo per rifiutare la cultura che non ci avrà. In termini sociologici penso che una delle ragioni per cui molti afro-americani vanno all’Islam in contrapposizione al cristianesimo-e molti di noi sono stati cresciuti cristiani-è che le persone che ci fanno queste cose sono anche cristiane.”Quante volte non si sente dire:” L’America non è più segregata che alle undici di domenica mattina.”La seconda ragione che dà è, credo, importante anche nella conversione degli anglo-americani. “Un altro fattore-e questo è parte di ciò che mi ha attratto all’Islam-è la direzione e la disciplina.”La nostra società si sta disintegrando per mancanza di disciplina, specialmente in città. Attraverso il suo stile di vita disciplinato, a molte persone l’Islam sembra mantenere la promessa di aiutarli a rimettere in ordine le loro vite.

Infine, c’è un terzo fattore che probabilmente nessuno menzionerebbe mai esplicitamente, per ovvi motivi, ma che, credo, è comunque importante. Questo è il fatto che l’Islam offre un’esperienza di conversione e l’opportunità di mettere in ordine la propria vita, senza dover confessare il proprio peccato e il bisogno di salvezza. In realtà, l’Islam fa un bel punto di negare queste verità. Dice alle persone che non hanno bisogno di salvezza; tutto ciò di cui hanno bisogno è seguire la “guida” della legge di Dio, e lo faranno in cielo. Questo è qualcosa che l’uomo naturale ama sentire.