I prezzi dei farmaci sono un problema difficile da scrivere perché i dati reali sul funzionamento delle aziende farmaceutiche è molto difficile da scoprire. Tuttavia, mi sono trovato faccia a faccia con qualcosa che sembrava estremamente non giusto e quindi sento che dovrei almeno fare qualche commento. E ‘ iniziato quando ho prescritto un paziente sumatriptan per le sue emicranie di recente più frequenti. Il suo costo ha superato le mie più folli aspettative.
Sumatriptan è un medicinale approvato dalla FDA nel 1991 per il trattamento delle emicranie acute. È simile al neurotrasmettitore serotonina e riduce l’infiammazione delle arterie nel cervello che è associato con emicrania. Fa anche altre cose e può avere un meccanismo d’azione molto più complesso. Sebbene abbia alcuni effetti collaterali, funziona bene per la maggior parte delle persone, può essere somministrato come iniezione, pillola o spray nasale e non causa sonnolenza, stitichezza o nausea come molti altri farmaci antidolorifici. Quando sumatriptan è stato rilasciato per la prima volta, con il marchio Imitrex, era incredibilmente costoso. Non riesco a ricordare quanto sia costato, ma era un pacchetto. Le persone erano disposte a pagare perché spesso li ha salvati un viaggio al pronto soccorso o molte ore di miseria. Le vendite globali di questo farmaco top 1 miliardo di dollari. È stato approvato come generico dal 2008.
Torna al paziente. Ho prescritto trenta pillole da 50 mg di sumatriptan, generico, attraverso una catena di farmacie nazionali, sperando che sarebbe stata in grado di curare la sua emicrania a casa, avere farmaci avanzati per le future emicranie ed evitare un viaggio al pronto soccorso. La farmacia le ha detto che non ha preso la sua assicurazione e che la prescrizione le sarebbe costata 5 550. Non aveva 550 dollari. Ho chiamato la farmacia, ho detto loro che intendevo generico, non di marca, e mi hanno detto che hanno capito che e che il costo era di $550.
Ho chiamato un farmacista indipendente che conosco bene e ho chiesto se questo farmaco fosse ancora ridicolmente costoso o se ci fosse stato qualche errore. Ha detto che il suo costo per le pillole 9 (vengono in confezioni 9 senza un motivo particolare) era $6.50. Alla sua farmacia avrebbe fatto pagare un costo paziente non assicurato più una tassa di erogazione. Sarebbero circa 30 dollari per 30 pillole.
Sono andato online per vedere come il Canada addebita questo farmaco e “Canada Drugs” che vende farmaci a prezzi canadesi a persone negli Stati Uniti. spese circa 4 40 per nove pillole da 50 mg. Un blogger medico, Leslie Ramirez, MD, che è particolarmente interessato ai costi farmaceutici ha riferito che Costco, un club di magazzino all’ingrosso americano aveva prezzi dei farmaci che erano al costo della farmacia più il 14 per cento della tassa di erogazione.
Il prezzo di Costco per nove pillole di sumatriptan da 50 mg era di circa $14. Anche se Costco richiede un abbonamento per la maggior parte della loro merce, chiunque abbia una prescrizione può acquistare farmaci lì.
Quindi questa persona, la mia paziente, con un mal di testa furioso, ha lasciato la sua farmacia a mani vuote perché non era in grado di permettersi un farmaco che era stato contrassegnato sopra cost 500 sopra il costo su un farmaco che è stato disponibile come generico per mezzo decennio.
ho chiesto al mio farmacista amico che cosa si trattava, e lei ha detto che aveva a che fare con il “prezzo medio all’ingrosso”, che è una serie creata da analoghi persone e distributori, originariamente destinato a rappresentare l’effettivo costo dei farmaci, permettendo il prezzo pagato dalle compagnie di assicurazione per essere standardizzato. Dal momento che le grandi farmacie basano i loro prezzi su AWP, che $550 per 30 compresse sumatriptan era probabilmente abbastanza ben impostato tra le farmacie al dettaglio.
Salire l’AWP ha diversi vantaggi per i molti attori dell’industria farmaceutica. Farmacie possono trarre vantaggio perché i loro costi sono di solito molto più basso rispetto al prezzo pubblicato (in media il 14 per cento in meno, ma chiaramente molto molto più bassi, in alcuni casi, nel senso che fanno un bel profitto su alcuni farmaci generici, grossisti beneficio dal farmacie desidera acquistare farmaci che possono vendere con un profitto sostanziale e le aziende farmaceutiche che producono prodotti di marca vantaggio se i farmaci generici sono tenuti artificialmente più costoso, perché i pazienti spesso la primavera il marchio è originale o essere disposti a pagare prezzi elevati per la nuova quasi identico farmaci di marca.
Sembra che i farmaci siano più costosi di quanto dovrebbero essere perché c’è collusione per sovraccaricare per loro. Ma non è tutto basato sul sartiame medio dei prezzi all’ingrosso. Anche il costo dei farmaci generici per le farmacie è aumentato drasticamente. Questo articolo nella versione online del Wall Street Journal riporta l’aumento dei costi dei farmaci generici, a volte fino all ‘ 8.000% (nel caso della doxiciclina antibiotica), almeno alcuni dei quali erano associati all’aumento dei costi per le farmacie.
Non sono stato in grado di trovare i dati effettivi, ma a quanto pare i legislatori stanno “sondando incredibili aumenti dei prezzi” e inviando lettere di richiesta ai produttori di farmaci chiedendo perché i prezzi sono stati aumentati, quanti soldi stanno ricavando dai farmaci colpiti, chi è responsabile degli aumenti dei prezzi e come i costi per questi farmaci La lettera che ho collegato è stata inviata all’inizio di questo mese e non vedo ancora alcuna informazione su una risposta.
Gli aumenti dei prezzi sembrerebbero influenzare negativamente i pazienti, ovviamente, ma anche le compagnie di assicurazione che pagano almeno una parte di questi costi. Nella mia recensione dell’Affordable Care Act non ho trovato alcuna disposizione che controlli la quantità di farmaci addebitati dalle aziende per i loro prodotti. Vecchie leggi contro la fissazione dei prezzi sembrano applicarsi a questo genere di cose, ma non c’è nulla di nuovo che dice che Mylan, per esempio, non può fare un farmaco che costa $11 una bottiglia un mese aumento del costo di $400 una bottiglia pochi mesi dopo.
Il settore assicurativo, tuttavia, è abbastanza potente da pensare che si opporrebbero a questi aumenti dei prezzi. Medicare in sé non è permesso di negoziare i prezzi con le aziende farmaceutiche, ma le compagnie di assicurazione private possono. Non vedo quale dinamica sia al lavoro qui per impedire loro di rifiutarsi di pagare per droghe troppo costose.
Un’altra cosa che non capisco è perché, quando Costco addebita il costo più il 14% per i farmaci, i consumatori e le compagnie di assicurazione non si avvalgono di questa opzione. Amo la mia farmacia d’angolo e mi rendo conto che sopravvivono in parte vendendo farmaci economici a pazienti assicurati a prezzi gonfiati, ma mi chiedo perché questo continui ad accadere. È veramente prezioso avere un farmacista indipendente dispensare farmaci e mantenere un rapporto con i medici prescrittori e pazienti, come accade nelle farmacie di proprietà locale, ma dovremmo trovare un modo di pagare per questo servizio che non sia arbitrario e soggetto a fluttuazioni stravaganti.
La spiegazione che ha più senso per quanto riguarda i prezzi dei farmaci è che i produttori e fornitori di prodotti farmaceutici addebiteranno tanto per le loro merci quanto chiunque pagherà. I medici non possono aiutare perché non sono consapevoli, al momento di un incontro paziente, che cosa delle loro molte opzioni di droga per una data condizione è il miglior valore. A meno che i legislatori non abbiano lo stomaco per regolare i profitti delle grandi aziende farmaceutiche, la loro più potente entità di lobbying, o emanare una legislazione per consentire alle forze di mercato di ridurre i costi dei farmaci, i prezzi dei farmaci continueranno ad essere soggetti a aumenti sconcertanti.
Janice Boughton è un medico che blog a Perché è l’assistenza sanitaria americana così costoso?
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