Nonostante la poca evidenza che si tratta di un problema diffuso, voci di “plastica” riso di essere venduti in Africa e altrove, persistono sui social media – driven, in particolare, dalla viral video che mostrano rimbalzare palline di riso.

Le voci si sono diffuse nelle ultime settimane in Senegal, Gambia e Ghana – e hanno raggiunto un tale passo che la Ghana Food and Drugs Authority ha deciso di svolgere un’indagine.

Hanno invitato consumatori e commercianti a presentare campioni di qualsiasi marca di riso che sospettavano fossero fatti di plastica – e alla fine hanno concluso che non c’era riso di plastica venduto sul mercato ghanese.

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Originarie della Cina, le voci sui social media circolano da circa 2010 di riso di plastica fabbricato e mescolato con la fornitura di riso reale al fine di ingannare i consumatori. Le voci sono state originariamente suggerite da scandali “riso falso”, anche se non hanno coinvolto cibo fatto interamente di plastica.

In un caso, le aziende passavano il riso ordinario ma commestibile come grani “Wuchang” premium. Poi, nel 2011, è emerso che il riso veniva prodotto con patate e una resina appiccicosa industriale. Le voci sono state ulteriormente aggravate quando un funzionario cinese restaurant association ha avvertito che mangiare tre ciotole di” riso di plastica “era l” equivalente di mangiare un sacchetto di plastica.

In nessun punto, tuttavia, c’erano casi confermati di grandi quantità di frammenti di plastica fatto passare come il riso. “Riso di plastica” è prodotto per l’uso in scatole di spedizione, ma è probabile che nella maggior parte dei casi il costo dei chip sarebbe in realtà più costoso del riso reale.

La storia aveva raggiunto i social media in Africa da 2016 quando le autorità doganali nigeriane hanno confiscato 2.5 tonnellate di riso. I funzionari doganali inizialmente hanno affermato che il riso era di plastica – e sono stati poi costretti a fare marcia indietro quando il ministro della salute del paese ha detto che non c’erano prove per le affermazioni. I test hanno dimostrato che il riso conteneva tuttavia un alto livello di batteri, ha detto l’Agenzia nazionale nigeriana per il cibo e le droghe.

Rimbalzante di riso

Ma i rumors sono persistenti che la plastica viene venduto come riso, alimentato dal video che mostrano le persone rimbalzare palline di riso. Alcuni pretendono anche di mostrare come il riso è fatto nelle fabbriche.

Alexander Waugh, direttore della Rice Association, un gruppo industriale con sede nel Regno Unito, afferma che i video potrebbero essere autentici, ma non perché i grani siano di plastica. Il riso – se preparato nel modo giusto-può effettivamente rimbalzare, ha detto Waugh alla BBC Trending radio.

“Le caratteristiche naturali del riso sono carboidrati e proteine e puoi fare qualcosa del genere con il riso”, dice Waugh.

Potrebbe essere che il protezionismo e una diffidenza verso le importazioni straniere è dietro la persistenza delle voci, secondo il giornalista Alexandre Capron di France 24, Gli osservatori.

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Capron, ha lavorato per sfatare i miti di tutto di plastica riso e dice che alcune persone sono volutamente la condivisione di video falso, per incoraggiare i consumatori a comprare più coltivati localmente riso.

“La voce è più popolare nei paesi che dipendono dal riso importato come la Costa d’Avorio o il Senegal”, dice. “La voce è così grande che i governi sono costretti a fare dichiarazioni… per quanto riguarda il motivo per cui non c’è riso di plastica.”

Hassan Arouni, redattore del Focus della BBC sull’Africa, ha esaminato le voci sul” riso falso ” e dice di non essere sicuro che le persone nei paesi dell’Africa occidentale stiano deliberatamente prendendo di mira i paesi esportatori di cibo come la Cina. Ma pensa che le autorità per la sicurezza alimentare in Africa occidentale stiano facendo la cosa giusta affrontando le voci a testa alta.

“Penso che sia la strada da percorrere e dimostrare al pubblico che questo non è vero”, dice. “Penso che rassicurerà la gente che questa è una notizia falsa e probabilmente qualcuno è cattivo su Internet.”

Blog di Anisa Subedar

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