La reazione di luce della fotosintesi. La reazione di luce avviene in due fotosistemi (unità di molecole di clorofilla). L’energia luminosa (indicata da frecce ondulate) assorbita dal fotosistema II provoca la formazione di elettroni ad alta energia, che vengono trasferiti lungo una serie di molecole accettore in una catena di trasporto di elettroni al fotosistema I. Il fotosistema II ottiene elettroni di sostituzione dalle molecole d’acqua, con conseguente divisione in ioni idrogeno (H+) e atomi di ossigeno. Gli atomi di ossigeno si combinano per formare ossigeno molecolare (O2), che viene rilasciato nell’atmosfera. Gli ioni idrogeno vengono rilasciati nel lume. Ulteriori ioni idrogeno vengono pompati nel lume da molecole di accettore di elettroni. Questo crea un’alta concentrazione di ioni all’interno del lume. Il flusso di ioni idrogeno attraverso la membrana fotosintetica fornisce l’energia necessaria per guidare la sintesi della molecola ricca di energia adenosina trifosfato (ATP). Gli elettroni ad alta energia, che vengono rilasciati come photosystem I assorbe energia luminosa, vengono utilizzati per guidare la sintesi di nicotina adenina dinucleotide fosfato (NADPH). Photosystem I ottiene elettroni di sostituzione dalla catena di trasporto degli elettroni. ATP fornisce l’energia e NADPH fornisce gli atomi di idrogeno necessari per guidare la successiva reazione fotosintetica scuro, o ciclo di Calvin.