Abstract

I rami anteriori dei quattro nervi spinali cervicali superiori (da C1 a C4) formano il plesso cervicale (Fig. 15.1 e 15.2), che è coperto dal muscolo sternocleidomastoideo. I rami del plesso cervicale trasportano fibre motorie, sensoriali, propriocettive e autonome e si dividono in rami cutanei superficiali che penetrano nella fascia cervicale e rami muscolari più profondi che innervano principalmente le articolazioni e i muscoli. I rami cutanei del plesso cervicale sono il nervo occipitale minore, il nervo auricolare grande, il nervo cervicale trasversale (colli) e i nervi supraclavicolari (Fig. 15.3). Il nervo occipitale minore (da C2 e C3) passa sul muscolo splenius capitis alla sua area di inserimento, dove si espande in diversi rami e fornisce la pelle sul lato superiore del collo e parte superiore del padiglione auricolare e la pelle adiacente del cuoio capelluto. Il più grande ramo del plesso è di solito il grande nervo auricolare (da C2 e C3), che passa verso l’alto dietro la vena giugulare esterna e si divide in un ramo posteriore e un ramo anteriore. Il ramo posteriore fornisce la pelle che giace dietro l’orecchio e le superfici mediale e laterale della parte inferiore del padiglione auricolare. Il ramo anteriore fornisce la pelle nella parte posteriore inferiore del viso e la superficie concava del padiglione auricolare. Il nervo cervicale trasversale (da C2 e C3) passa quasi orizzontalmente sulla superficie esterna del muscolo sternocleidomastoideo in direzione anteriore verso l’osso ioide, si divide in rami superiori e inferiori e fornisce la pelle sul lato anterolaterale del collo tra la mandibola e lo sterno. Il tronco comune dei nervi supraclavicolari (da C3 e C4) appare sul margine posteriore del muscolo sternocleidomastoideo, appena sotto il nervo cervicale trasversale; passa verso il basso; e si divide in rami del nervo sopraclavicolare anteriore, mediale e posteriore. Le aree fornite dai nervi supraclavicolari includono la pelle sopra la parte caudale del collo e la pelle sopra le spalle e la parte superiore laterale del torace, così come la pelle che copre la parte anteriore del muscolo deltoide e occupa la regione acromiale.