Nel 1791 James Power, un locandiere di Dublino, fondò una piccola distilleria nella sua casa pubblica al 109 di Thomas St., Dublino. La distilleria, che aveva una produzione di circa 6.000 galloni nel suo primo anno di attività, inizialmente commerciava come James Power and Son, ma nel 1822 era diventata John Power & Son, e si era trasferita in una nuova sede a John’s Lane, una strada laterale di Thomas Street. All’epoca la distilleria aveva tre alambicchi, anche se solo uno, si pensa che un alambicco da 500 galloni fosse in uso.
Dopo la riforma delle leggi sulla distillazione nel 1823, la distilleria si espanse rapidamente. Nel 1827, la produzione è stata riportata a 160.270 galloni, e nel 1833 era cresciuto a 300.000 galloni all’anno.
Man mano che la distilleria cresceva, cresceva anche la statura della famiglia. Nel 1841, John Power, nipote del fondatore fu insignito di un baronetto, un titolo ereditario. Nel 1855, suo figlio Sir James Power, pose la prima pietra per il Monumento O’Connell, e nel 1859 divenne Alto sceriffo di Dublino.
Nel 1871, la distilleria fu ampliata e ricostruita in stile vittoriano, diventando uno dei luoghi più impressionanti di Dublino. Dopo l’espansione, la produzione della distilleria salì a 700.000 galloni all’anno, e nel 1880, aveva raggiunto circa 900.000 galloni all’anno, a quel punto la distilleria copriva oltre sei acri di Dublino centrale e aveva uno staff di circa 300 persone.
Durante questo periodo, quando le distillerie di whisky di Dublino erano tra le più grandi del mondo, le aziende a conduzione familiare di John Powers, insieme a John Jameson, William Jameson e George Roe, (collettivamente noti come i “Big Four”) arrivarono a dominare il panorama della distillazione irlandese, introducendo diverse innovazioni. Nel 1886, John Power & Son iniziò a imbottigliare il proprio whisky, piuttosto che seguire la pratica consueta all’epoca, di vendere whisky direttamente a commercianti e bonder che lo imbottigliavano da soli. Furono la prima distilleria di Dublino a farlo e una delle prime al mondo. Un’etichetta d’oro adornava ogni bottiglia e fu da questi che il whisky prese il nome Powers Gold Label.
Quando Alfred Barnard, lo storico britannico visitò John’s Lane alla fine del 1880, notò l’eleganza e la pulizia degli edifici e la modernità della distilleria, descrivendola come “un’opera completa quanto è possibile trovare ovunque”. Al momento della sua visita, la distilleria ospitava cinque alambicchi, due dei quali con capacità di 25.000 galloni, erano tra i più grandi mai costruiti. Inoltre, Barnard era alto nel suo elogio per Powers whiskey, notando:
La vecchia marca, che abbiamo bevuto con il nostro pranzo, era deliziosa e più fine di qualsiasi altra cosa che avevamo finora assaggiato. Era perfetto nel sapore e pronunciato nell’antico aroma del Whisky irlandese così caro ai cuori degli intenditori, come si potrebbe desiderare, e ne abbiamo trovato una piccola fiaschetta molto utile dopo i nostri viaggi.
L’ultimo membro della famiglia a sedere nel consiglio di amministrazione fu Sir Thomas Talbot Power, che morì nel 1930, e con lui il Baronetto del Potere. Tuttavia, la proprietà rimase in famiglia fino al 1966, e diversi discendenti delle sue sorelle rimasero al lavoro con l’azienda fino a tempi recenti.
Nel 1961, un Coffey still fu installato nella distilleria John’s Lane, consentendo la produzione di vodka e gin, oltre al test del whisky di grano per l’uso nel whisky miscelato. Questa fu una partenza notevole per l’azienda, poiché per molti anni le grandi dinastie di distillazione di Dublino avevano evitato l’uso di alambicchi di caffè, chiedendosi se la loro produzione, il whisky di grano, potesse anche essere definita whisky. Tuttavia, con molte delle distillerie irlandesi che hanno chiuso nei primi anni del 20 ° secolo in parte a causa della loro incapacità di abbracciare un cambiamento nella preferenza dei consumatori verso il whisky miscelato, Powers fu determinante nel convincere le restanti distillerie irlandesi a riconsiderare la loro posizione sul whisky miscelato.
Nel 1966, con il whiskey Irlandese settore ancora in difficoltà a seguito di Proibizionismo negli Stati Uniti, l’Anglo-Irlandese Commercio di Guerra e l’aumento della concorrenza da parte di Scotch whisky, Giovanni Poteri & Figlio di unire le forze con il solo altri distillatori in Repubblica d’irlanda, Cork Distillerie Società e il loro Dublino rivali John Jameson & Figlio, a forma Irish Distillers. Poco dopo, con una mossa audace, i distillatori irlandesi decisero di chiudere tutte le loro distillerie esistenti e di consolidare la produzione in un nuovo stabilimento appositamente costruito a Midleton (la New Midleton Distillery) insieme alla loro vecchia distilleria Midleton esistente. La nuova distilleria aprì nel 1975, e un anno dopo, la produzione cessò alla John’s Lane Distillery e ricominciò a Cork, con Powers Gold Label e molti altri whisky irlandesi riformulati da whisky single pot stills a miscele.
Nel 1989, la stessa Irish Distillers divenne una filiale di Pernod-Ricard a seguito di un’acquisizione amichevole.
Dalla chiusura della distilleria John’s Lane, molti degli edifici della distilleria furono demoliti. Tuttavia, alcuni degli edifici sono stati incorporati nel National College of Art and Design, e sono ora strutture protette. Inoltre, tre degli alambicchi della distilleria sono stati salvati e ora si trovano nella Piazza Rossa del college.