Battezzato Christian Frederik Carl Georg Valdemar Axel, era conosciuto come il principe Carl. Il principe Carlo prese il nome di Haakon quando fu eletto re di Norvegia nel 1905. Ha adottato il motto “Alt for Norge”, che significa”Diamo tutto per la Norvegia”.

Educazione

Il principe Carlo e suo fratello maggiore, il futuro re Cristiano X di Danimarca, ricevettero una tutela privata a Palazzo. Nel 1886 il principe Carl iniziò la sua formazione come ufficiale di marina. Si fece strada tra i ranghi insieme agli altri cadetti e non ricevette privilegi speciali. Si diplomò al naval college nel 1893 con il grado di sottotenente nella Royal Danish Navy, e fu poi promosso primo tenente.

Matrimonio

Nel 1896 il principe Carl sposò sua cugina, la principessa Maud (1869-1938), figlia del principe e della principessa di Galles, in seguito re Edoardo VII e della regina Alessandra del Regno Unito. Il figlio e unico figlio della coppia, il principe Alexander, nacque a Appleton House a Norfolk, in Inghilterra, il 2 luglio 1903.

Re di Norvegia

Il 7 giugno 1905 lo Storting norvegese approvò una risoluzione per sciogliere l’unione con la Svezia. Nell’ottobre del 1905 il re Oscar II rinunciò alla sua pretesa al trono norvegese, e declinò formalmente l’offerta di istituire un principe della Casa di Bernadotte come re di Norvegia.

Lo Storting si rivolse allora ad un altro potenziale candidato: il principe Carlo di Danimarca. Oltre alle sue qualifiche personali è stato sottolineato che il principe era scandinavo, e quindi già familiarità con la lingua e la cultura norvegese. Aveva stretti legami con la Casa Reale britannica attraverso sua moglie, la principessa Maud. Inoltre, aveva già un figlio, il principe Alessandro di due anni, garantendo così la successione.

In seguito alla dissoluzione dell’unione con la Svezia si è discusso della futura forma di governo della Norvegia: il paese dovrebbe rimanere una monarchia o diventare una repubblica? Il principe Carl insistette affinché la questione fosse risolta dal popolo norvegese in un plebiscito. Ha cercato la certezza che la popolazione veramente sostenuto l’idea di una monarchia.

Una netta maggioranza votò a favore di una monarchia, e il 18 novembre 1905 lo Storting elesse il principe Carlo come re di Norvegia. Il presidente dello Storting inviò al Principe un telegramma che gli offriva formalmente la corona, che il principe accettò.

Il 25 novembre 1905 la nuova famiglia reale norvegese arrivò al molo di Vippetangen a Kristiania (ora Oslo). Il re prese il nome di Haakon e diede a suo figlio il nome Olav. Entrambi erano nomi di re norvegesi risalenti al Medioevo. Il re Haakon e la regina Maud furono incoronati nella cattedrale di Nidaros a Trondheim il 22 giugno 1906.

I primi anni come re

Re Haakon e la regina Maud passarono i loro primi anni in Norvegia conoscendo a fondo il loro nuovo paese. In connessione con la loro incoronazione nella Cattedrale di Nidaros, il re e la Regina viaggiarono a Trondheim in treno, cavallo e carrozza e barca, facendo frequenti soste lungo la strada. Completarono la seconda metà del loro viaggio di incoronazione l’anno successivo, effettuando un tour della Norvegia settentrionale.

Re Haakon si immerse nella politica e nella cultura norvegesi. L’esploratore polare Fridtjof Nansen ha introdotto il re e la regina allo sport nazionale: lo sci. Nel 1906 il re partecipò per la prima volta agli eventi sciistici di Holmenkollen, stabilendo una tradizione seguita successivamente sia da re Olav che da re Harald.

Re Haakon ha iniziato un’altra tradizione molto amata: ogni anno il 17 maggio, giorno della Costituzione norvegese, la parata annuale dei bambini a Oslo marcia davanti al Palazzo, dove i membri della Famiglia reale salutano la parata dal balcone.

Rispetto a molte altre famiglie reali, la famiglia reale norvegese ha mostrato grande moderazione: la Corte reale era piccola e le spese erano ridotte al minimo. Dato il dibattito sulla forma di governo della Norvegia, il re sentiva che era importante mantenere uno stile di vita modesto. Questo era in linea con la tradizione norvegese e rifletteva il fatto che la Norvegia non era un paese ricco.

Un monarca costituzionale

Re Haakon giurò fedeltà alla costituzione e fece ogni sforzo per adempiere al suo ruolo di monarca costituzionale. Pur credendo fermamente che il potere politico dovesse essere nelle mani dei rappresentanti democraticamente eletti, egli desiderava essere tenuto strettamente informato sugli affari politici da parte del governo. Anche se poteva esprimere le sue opinioni su un certo caso, ha sempre rinviato alla maggioranza nel Consiglio di Stato, ha sostenuto immancabilmente le decisioni politiche, ed è stato attento a non mostrare mai un’affinità per qualsiasi partito politico.

Nel 1928 re Haakon esercitò pienamente i suoi poteri costituzionali quando nominò il primo governo del Partito laburista nella storia norvegese. Anche se era diventato il partito di maggioranza nelle elezioni di Storting del 1927, il Partito laburista era ancora considerato radicale, e il primo ministro dimissionario raccomandò al re di nominare un governo dal Bondeparti (“Partito degli agricoltori”). Il re scelse invece di aderire al principio parlamentare e chiese al laburista Christopher Hornsrud di formare un nuovo governo. La sua decisione non è stata ben accolta negli ambienti conservatori.

A causa del suo background, il re era profondamente interessato alla politica estera e alle questioni militari. Con le sue connessioni reali-in particolare con la Casa Reale britannica-fu in grado di offrire al governo un sostegno vitale su diverse questioni, tra cui preservare la neutralità della Norvegia nella prima guerra mondiale.

L’immersione di re Haakon in tutte le cose norvegesi, le sue qualità e modi personali, e il grande rispetto che mostrava per i principi democratici, servirono a rafforzare la posizione della monarchia in Norvegia. Questa posizione venne ulteriormente rafforzata durante la seconda guerra mondiale.

La seconda guerra mondiale

Le truppe tedesche invasero la Norvegia il 9 aprile 1940, progettando di catturare il re e il governo per costringere il paese a capitolare. Tuttavia, la Famiglia reale, il governo e la maggior parte dei membri dello Storting furono in grado di fuggire prima che le forze di occupazione raggiungessero Oslo.

Convocato a Elverum nella Norvegia orientale, lo Storting diede al re e al governo piena autorità per governare il paese per tutta la durata della guerra. I tedeschi chiesero che il re nominasse un governo guidato dal simpatizzante nazista Vidkun Quisling. Il re dichiarò che non avrebbe tentato di influenzare la decisione del governo in questa materia, ma che avrebbe abdicato se avessero scelto di rispettare l’ultimatum tedesco. Dopo aver appreso del rifiuto del re, le forze tedesche bombardarono ripetutamente il villaggio di Nybergsund dove si trovava. Fortunatamente, lui e il principe ereditario riuscirono a fuggire in salvo.

Il 7 giugno 1940 il re, il principe ereditario e il governo viaggiarono da Tromsø in Inghilterra, stabilendo un governo in esilio a Londra per guidare lo sforzo di resistenza. Re Haakon divenne il simbolo principale della volontà del popolo norvegese di lottare per una Norvegia libera e indipendente, e le sue trasmissioni radiofoniche da Londra servirono come fonte di ispirazione per grandi e piccini.

Ricostruire la nazione

La Famiglia Reale ricevette un caloroso benvenuto al suo ritorno in Norvegia dopo la liberazione il 7 giugno 1945. Alla fine dell’estate del 1945 il re si imbarcò in un tour del paese per vedere di persona la distruzione operata dalla guerra, così come gli sforzi in corso per ricostruire. Ha completato la seconda metà del tour l’estate successiva.

Attraverso uno sforzo di raccolta a livello nazionale il popolo norvegese ha raccolto i fondi necessari per presentare Re Haakon con uno yacht reale in occasione del suo 75 ° compleanno. Lo yacht a motore britannico Philante fu acquistato e al re fu dato un modello della nave per il suo 75 ° compleanno nel 1947. Lo yacht era in fase di ristrutturazione, e doveva essere pronto l’estate successiva. Il re Haakon apprezzò molto questo dono del popolo e ribattezzò la nave il Norge. Negli anni che seguirono, ha viaggiato molto sul Norge. Nell’estate del 1955 visitò Møre e la contea di Romsdal nella Norvegia occidentale. Doveva essere il suo ultimo viaggio.

Funerale

Re Haakon VII morì al Palazzo di Oslo il 21 settembre 1957 e fu sepolto nel Mausoleo reale del Castello di Akershus. Folle di persone in lutto fiancheggiavano le strade mentre passava il corteo funebre.