La royal palm è una grande palma maestosa originaria della Florida meridionale e di Cuba. È considerato resistente al freddo a circa 28 ° F o USDA Zona di resistenza al freddo 10A. Questa specie cresce rapidamente ad altezze di 50-70 ft., con una diffusione di 20-25 ft., ed ha un tronco grigio chiaro liscio fino a 2 ft. diametro (Figura 1). È ideale per abbellire le strade, i parchi e le proprietà commerciali, ma diventa troppo grande per i paesaggi residenziali tipici. Le basi delle foglie di palma reale sono strettamente sovrapposte e formano una regione verde liscia alta cinque piedi sopra il tronco chiamata “crownshaft”.”Le palme reali sono considerate autopulenti: le vecchie foglie naturalmente morenti cadono in modo pulito da sole, ad una velocità di circa una foglia al mese. Mentre questo elimina la necessità di tagliare le vecchie foglie morte, la dimensione pura (10-15 ft. lungo) e peso (fino a 50 lb. quando fresco) di queste foglie possono causare lesioni alle persone e danni alla proprietà quando cadono. Infiorescenze composte da centinaia di minuscoli fiori color crema sono seguite a fine estate da frutti di colore da rosso scuro a nero che vengono prontamente consumati dagli uccelli e quindi ampiamente dispersi.

Se il seme deve essere piantato, la polpa carnosa del frutto deve essere rimossa e i semi sciacquati accuratamente in acqua. Indossare sempre guanti di gomma quando si maneggiano frutti di palme reali, poiché la polpa contiene cristalli di ossalato di calcio che sono altamente irritanti per la pelle esposta. I semi devono essere seminati in un terriccio ben drenato, uniformemente umido e mantenuto caldo (95 ° F è l’ideale). I semi di palma reale sembrano avere embrioni immaturi nel momento in cui il frutto cade e quindi non germinano per 5-8 mesi dopo la semina. Le piantine simili all’erba dovrebbero essere trapiantate in contenitori dopo che la seconda foglia emerge. Per ulteriori informazioni sulla germinazione dei semi di palma, vedere BUL274 / EP238 Germinazione dei semi di palma.

Le palme reali sono moderatamente tolleranti allo spruzzo di sale, ma sono intolleranti alle alte concentrazioni di sale nella loro zona di radice (Figura 2). Crescono bene in terreni umidi, ma sono abbastanza tolleranti alla siccità una volta stabiliti. La specie è soggetta a carenze di potassio (K), manganese (Mn) e boro (B), specialmente su terreni calcarei nativi o di riempimento. Sintomi di carenza di potassio in palme reali appare come necrosi punta del volantino e curling (frizzling) che è più grave sulle foglie più vecchie (Figura 3). La carenza di potassio causa anche la perdita prematura delle foglie e riduce il numero di foglie che un palmo può supportare. Nei casi più gravi di carenza di K, palme colpite possono avere solo un paio di stentata, off-colore, e foglie frizzled. Tali palme possono anche mostrare una rastremazione del tronco (puntamento a matita) e spesso muoiono a causa della carenza (Figura 4). Per ulteriori informazioni sulla carenza di K, vedere ENH1017 / EP269 Carenza di potassio nelle palme.

I sintomi della carenza di manganese possono essere facilmente confusi con quelli della carenza di K, poiché entrambi causano l’effetto crespo della punta del volantino. Tuttavia, i sintomi di carenza di Mn compaiono sulle foglie emergenti e sono più gravi verso la base della foglia, mentre i sintomi di carenza di K sono più gravi verso le punte delle foglie più vecchie (Figura 5). Le palme reali gravemente carenti di Mn possono morire se non trattate con solfato di manganese. Per ulteriori informazioni sulla carenza di Mn nelle palme, vedere ENH1015 / EP267 Carenza di manganese nelle palme.

La carenza di boro causa arresto della crescita o distorsione delle foglie emergenti e, in alcuni casi, l’intera corona può iniziare a crescere lateralmente o addirittura verso il basso (Figura 6). La carenza di boro nelle palme reali può essere fatale, ma spesso è cronica. Per ulteriori informazioni sulla carenza di B nelle palme, vedere ENH1012 / EP264 Carenza di boro nelle palme.

La fertilizzazione regolare con un fertilizzante a rilascio controllato con un’analisi di 8-2-12-4 Mg (o 8-0-12-4 Mg) più micronutrienti può correggere e prevenire carenze nutrizionali in queste palme. Vedi ENH1009 / EP261 Fertilizzazione delle palme coltivate in campo e del paesaggio in Florida per ulteriori informazioni sulla fertilizzazione delle palme.

Le palme reali hanno pochi parassiti gravi, ma uno che è spesso grave e imita da vicino le carenze di K o Mn è il bug della palma reale (Xylastodoris luteolus). Questo piccolo insetto allungato, verde pallido, infesta le foglie appena emergenti mentre si dispiegano. La loro alimentazione, principalmente durante i mesi primaverili, fa apparire i foglietti clorotici, poi bruno-grigiastri e crespi (Figura 7). Queste foglie sono tipicamente frizzled per tutta la loro lunghezza e sono più evidenti in foglie mid-canopy durante la metà dell’estate. Questo aiuta distingue royal palm bug danni da carenze K e Mn, che colpiscono le foglie più vecchie e più giovani, rispettivamente. Vedere EENY097 / IN254 Royal Palm Bug per ulteriori informazioni su questo parassita.

Rispetto ad altre specie di palme, le palme reali sono relativamente resistenti alle malattie, essendo sensibili principalmente a due malattie fungine in decomposizione del tronco. Ganoderma butt rot, causato da Ganoderma zonatum, infetta la porzione centrale dei tre piedi inferiori del tronco. Una sezione trasversale attraverso il tronco rivelerà lo scolorimento del legno decaduto, ma non morbido. Dopo che circa l ‘ 85% dell’area della sezione trasversale del tronco è stata uccisa dal fungo, i sintomi di appassimento possono comparire nella chioma e il palmo morirà poco dopo. La struttura fruttifera del fungo, chiamata conk, può o non può apparire all’esterno del tronco inferiore prima della morte della palma. Una volta che sono stati osservati sintomi di conk o appassimento, il palmo deve essere rimosso immediatamente in quanto potrebbe cadere senza preavviso e causare gravi lesioni o danni materiali (Figura 8). Per ulteriori informazioni su questa malattia, vedere PP-54/PP100 Ganoderma Butt Rot of Palms.

Un’altra malattia letale che è occasionalmente visto su royal palms è Thielaviopsis tronco marciume. Questo fungo richiede una ferita nella parte superiore e più morbida del tronco per l’infezione. Tirare fuori le foglie prematuramente è un modo per creare una tale ferita. Una volta che si verifica l’infezione, il fungo provoca un marciume morbido bagnato attraverso il tronco. Quando la maggior parte dell’area della sezione trasversale del tronco è stata marcita, l’intera corona si rovescierà senza preavviso (Figura 9). Sebbene non vi sia alcun controllo per questa malattia, può essere prevenuta evitando di ferire la parte superiore del tronco. Per ulteriori informazioni su questa malattia, vedere PP-219/PP143 Thielaviopsis Tronco marciume di palma.

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