Come applicazioni industriali si sono evoluti e cresciuti più complessi, i prodotti di tubazioni e sistemi che li servono hanno dovuto tenere il passo.

Mentre esistono molti metodi di produzione di tubi, la discussione più importante nel settore confronta la resistenza elettrica saldata (ERW) rispetto al tubo d’acciaio senza saldatura (SMLS).

Sia i metodi di fabbricazione del tubo d’acciaio senza cuciture che di ERW sono stati in uso per le decadi; col passare del tempo, i metodi usati per produrre ciascuno hanno avanzato. Quindi quale è meglio?

Produzione di tubi saldati

Il tubo saldato inizia come un lungo nastro a spirale di acciaio chiamato skelp. Lo skelp viene tagliato alla lunghezza desiderata, risultando in un foglio rettangolare piatto. La larghezza delle estremità più corte di quel foglio diventerà la circonferenza esterna del tubo, un valore che può essere utilizzato per calcolare il suo eventuale diametro esterno.

I fogli rettangolari vengono alimentati attraverso una laminatrice che arriccia i lati più lunghi l’uno verso l’altro, formando un cilindro. Nel processo di ERW, la corrente elettrica ad alta frequenza è passata fra i bordi, inducendoli a fondersi e fondersi insieme.

Un vantaggio del tubo ERW è che non vengono utilizzati metalli di fusione e il cordone di saldatura non può essere visto o sentito. Questo è opposto alla doppia saldatura ad arco sommerso (DSAW), che lascia dietro di sé un evidente cordone di saldatura che deve quindi essere eliminato a seconda dell’applicazione.

Le tecniche di produzione di tubi saldati sono migliorate nel corso degli anni. Forse il progresso più importante è stato il passaggio a correnti elettriche ad alta frequenza per la saldatura. Prima degli anni ‘ 70 veniva utilizzata la corrente a bassa frequenza. Le giunture di saldatura prodotte da ERW a bassa frequenza erano più inclini alla corrosione e al guasto della cucitura.

La maggior parte dei tipi di tubi saldati richiede un trattamento termico dopo la produzione.

Produzione di tubi senza saldatura

Le tubazioni senza saldatura iniziano come un solido pezzo cilindrico di acciaio chiamato billetta. Mentre è ancora caldo, le billette vengono forate attraverso il centro con un mandrino. Il prossimo passo è rotolare e allungare la billetta vuota. La billetta è precisamente arrotolata e stirata fino a soddisfare la lunghezza, il diametro e lo spessore della parete come specificato dall’ordine del cliente.

Alcuni tipi di tubi senza saldatura si induriscono man mano che vengono fabbricati, quindi non è necessario un trattamento termico dopo la produzione. Altri richiedono un trattamento termico. Consulta le specifiche del tipo di tubo senza saldatura che stai considerando per sapere se richiederà un trattamento termico.

Prospettive storiche e casi d’uso per tubi saldati contro tubi in acciaio senza saldatura

ERW e tubazioni in acciaio senza saldatura esistono come alternative oggi in gran parte a causa di percezioni storiche.

Generalmente, il tubo saldato era considerato intrinsecamente più debole perché includeva un cordone di saldatura. Il tubo senza saldatura mancava di questo difetto strutturale percepito ed era considerato più sicuro. Mentre è vero che il tubo saldato include una cucitura che lo rende teoricamente più debole, le tecniche di produzione e i regimi di garanzia della qualità sono migliorati nella misura in cui il tubo saldato funzionerà come desiderato quando le sue tolleranze non vengono superate. Mentre il vantaggio apparente è chiaro, una critica delle tubazioni senza saldatura è che il processo di laminazione e stiramento produce uno spessore della parete incoerente rispetto allo spessore più preciso delle lamiere di acciaio destinate alla saldatura.

Gli standard di settore che governano la produzione e le specifiche di ERW e tubi in acciaio senza saldatura riflettono ancora quelle percezioni. Ad esempio, le tubazioni senza saldatura sono necessarie per molte applicazioni ad alta pressione e ad alta temperatura nell’olio & gas, produzione di energia e industrie farmaceutiche. La tubazione saldata (che è generalmente più economica da produrre ed è più ampiamente disponibile) è specificata in tutti i settori purché la temperatura, la pressione e altre variabili di servizio non superino i parametri indicati nello standard applicabile.

Nelle applicazioni strutturali, non c’è differenza nelle prestazioni tra ERW e tubo in acciaio senza saldatura. Mentre i due possono essere specificati in modo intercambiabile, non avrebbe senso specificare per seamless quando il tubo saldato più economico funziona altrettanto bene.

Buona pratica di acquisto per tubi in acciaio saldati e senza saldatura

Una nota importante da fare quando i prodotti di tubazioni sono specificati per un progetto è che i libri di specifiche (come quelli forniti da ASTM, ASME, ANSI e API, tra gli altri) che gli ingegneri usano per guidare le specifiche che scrivono elencano solo Non tutti i gradi possono essere prodotti con entrambi i mezzi.

Ad esempio, un potenziale mix-up può verificarsi se un ingegnere specifica tubo saldato con un grande diametro esterno e spessore della parete senza sapere che sarebbe impossibile produrlo. Questo errore potrebbe passare inosservato fino a quando non viene effettuato un ordine di acquisto, momento in cui un fornitore di tubi notificherà al cliente che l’ordine non può essere evaso come scritto.

Inoltre, una buona conoscenza degli standard di settore potrebbe portare a risparmi sui costi. Gli standard per tubi in acciaio al carbonio A106 e A53 sono un buon esempio. In questo articolo, discutiamo di come il tubo conforme al primo deve essere senza saldatura mentre il tubo conforme a quest’ultimo può essere senza saldatura o saldato. Ad esempio, se un ingegnere deve seguire lo standard A53 su un determinato progetto, può ancora avere la flessibilità di scegliere quale tipo specificare in base alle specifiche dell’applicazione.

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