Mentre la maggior parte degli husky li danno per scontati, le nostre case a schiera greche sono gemme architettoniche che un giorno potrebbero comprendere un quartiere storico.

La fila greca all’Università di Washington è unica, forse senza precedenti, nella coesione del suo quartiere.

Nella maggior parte delle università, se le fraternità e le sororities sono costruite fuori dal campus, le file sono di solito una manciata di case di lettere greche situate in qualche schema spontaneo a distanze e direzioni variabili. Ma a Washington, troviamo una fila greca con nessuna di quelle dispersioni. Invece, il nostro ha una notevole coalescenza di case quasi interamente confinate nei primi blocchi a nord del campus, comprendente non molto più di sette blocchi dominati quasi interamente da gruppi di alloggi per studenti di lettere greche.

In questa zona, la maggior parte delle case sono state costruite negli anni 1920 e nei primi anni ’30, offrendo una certa unità nel design e nel volume, anche se molte sono state modificate negli anni del dopoguerra. La maggior parte ha seguito uno dei due stili architettonici del periodo—Collegiale Tudor/gotico o georgiano Revival. E molti rinomati architetti di Seattle hanno prestato le loro notevoli competenze a questi progetti, tra cui il co-fondatore di NBBJ William Bain Sr., l’iconoclasta Ellsworth Storey, il professore di architettura UW Lionel “Spike” Pries, il prolifico Arthur Loveless (la sua azienda ha progettato almeno cinque case greche) e l’architettura UW Dean Harlan Thomas.

Mentre i nostri attuali residenti studenti potrebbero essere sorpresi dalla designazione, il quartiere potrebbe un giorno essere nominato un distretto storico ufficiale. In effetti, si potrebbe iniziare il processo oggi con alcune delle case più vecchie, che hanno più di 80 anni.

Ma la storia dei greci presso l’Università di Washington risale a più di 100 anni. Iniziò nel 1896 con la fondazione, tra le confraternite, del capitolo Sigma Nu, seguito nel 1900 da Phi Gamma Delta e Phi Delta Theta, nel 1901 da Beta Theta Phi e, nel 1903 da Sigma Chi e Kappa Sigma. Le prime sororities furono Delta Gamma e Gamma Phi Beta nel 1903 e Kappa Kappa Gamma nel 1904.

Quando iniziarono le loro incursioni nei modelli sociali dell’Università, le scelte dei greci per le posizioni abitative si dimostrarono piuttosto limitate. Sia a est che a sud, il campus era delimitato in gran parte dal lago Washington e dalla baia di Portage (presto aumentata dal canale Montlake). E ad ovest del campus, esisteva già una comunità, per lo più residenziale con un certo sviluppo commerciale, che ha fornito possibilità di acquisizione temporanea, ma era poco promettente per i piani più ambiziosi.

Nel distretto universitario, che ha lasciato l’area a nord del campus come avere qualsiasi promessa di sviluppo futuro, ma solo i blocchi ad ovest di 15th Avenue N. E. sono stati placcati. Le prime case a lettere greche avevano quindi a che fare con ciò che era disponibile; le 12 case esistenti nel 1908 erano quasi interamente sopra la N. E. 45th Street e ad ovest della 15th Avenue N. E.

C’era ancora la promessa di possibilità future in quell’area non sviluppata a nord della 45th e ad est della 15th ogni volta che i suoi proprietari sceglievano di rilasciarlo. Questo hanno fatto nel 1906, quando la terra è venuto sul mercato come l’aggiunta University Park con nuove strade e blocchi che si estende dalla 15th alla 20th Avenue e nord dalla 45th Street alla 55th.