Il Bose 901 ha creato più scalpore nei circoli audio di qualsiasi altro altoparlante che possiamo pensare, con la possibile eccezione del sistema originale Acoustic Research. Gran parte della popolarità del 901 è attribuibile al rave report di Julian Hirsch in Stereo Review, e non c’è dubbio che anche gli annunci convincenti di Amar Bose abbiano avuto il loro effetto. Ma queste cose da sole difficilmente potrebbero spiegare la popolarità del 901.
Forse il singolo fattore più importante nelle vendite della 901 è il suo suono incredibilmente spazioso, che rende gli altri sistemi in uno showroom un po ‘ banali, come se il Bose fosse la Verità e la Luce, e gli altri stiano solo giocando. Il 901 suona incredibilmente aperto e spazioso, con una fascia bassa grande e grassa e una presenza socko you-are-there che sembra mettere gli artisti proprio nella stanza, circondati dall’auditorium originale.
Siamo stati debitamente impressionati da queste qualità, troppo, e segnalato questo nel nostro rapporto preliminare nell’ultimo numero. Ma siamo rimasti meno impressionati da alcune altre qualità della 901, una delle quali non era del tutto colpa del sistema.
Abbiamo osservato in passato che alcuni diffusori sembrano essere più critici di altri di posizionamento nella stanza, e anche se non abbiamo mai stabilito con certezza che cosa si tratta di un altoparlante che influenza la sua sensibilità stanza, abbiamo alcune idee in materia.
Le onde stazionarie, che determinano in larga misura la colorazione acustica di una piccola stanza (in confronto a una grandine da concerto), sono più efficacemente messe in risonanza dalle onde sonore provenienti dagli angoli della stanza. Il fatto che, in un salotto di dimensioni tipiche, le risonanze ad onda stazionaria più forti di solito si verificano a basse frequenze, è il motivo principale per cui mettere un altoparlante in un angolo produrrà il suono più basso. Una volta usciti dall’angolo, tuttavia, l’efficienza con cui viene stimolata ogni onda stazionaria dipenderà dalla posizione precisa dell’altoparlante rispetto all’angolo della stanza. Due piedi fuori dall’angolo, e può solo “solleticare” la risonanza maggiore nella stanza. Quel picco allora sarà meno severo che con l’altoparlante messo alle strette. Tre piedi fuori, e quella particolare modalità di risonanza potrebbe non essere eccitata affatto-la risposta potrebbe essere perfettamente liscia lì, ma un’altra risonanza, che potrebbe essere stata completamente soppressa a due piedi dall’angolo, potrebbe ora essere completamente eccitata, producendo un picco ad un’altra frequenza.
Più grande è la stanza, meno critico sarà probabilmente il posizionamento dei diffusori, ma in molte tipiche sale d’ascolto, un cambiamento nel posizionamento dei diffusori di appena un piede può fare la differenza tra una fascia bassa fradicia e soffocante e una stretta e ben definita.
Il fattore cruciale sembra essere la posizione nella stanza da cui il woofer(s) stanno alimentando energia in esso. Pertanto, è spesso (di solito, in effetti) possibile ottenere una risposta complessiva più piatta con un singolo woofer relativamente piccolo, che irradia da una piccola area, piuttosto che da un sistema multi-woofer la cui estremità bassa irradia da un’area generale che può essere larga diversi piedi.
Allo stesso modo, gli altoparlanti che irradiano i loro bassi in una direzione (sono non direzionali dopo aver lasciato l’altoparlante) sembrano meno inclini ad eccitare tutte le risonanze della stanza rispetto a quelli che irradiano da davanti e dietro o davanti e lati. I veri radiatori per bassi omnidirezionali (a 360 gradi) rendono ancora più difficile controllare le onde stazionarie, e questo sembra essere uno dei problemi con il Bose 901.
Il 901 non è né un radiatore omnidirezionale né un vero radiatore doppietto (anteriore e posteriore). La maggior parte della sua energia proviene da un ampio angolo nella parte posteriore; un singolo pilota davanti fornisce solo una piccola frazione dell’energia totale irradiata. L’intero spettro audio è irradiato sia dalla parte anteriore e posteriore, con uscita posteriore predominante. L’onda posteriore dovrebbe quindi essere riflessa dalla parete dietro gli altoparlanti, e queste riflessioni “spruzzano” il suono in tutta la stanza d’ascolto. L’effetto, per quanto riguarda le basse frequenze, è che la stanza viene stimolata, non da una coppia di piccole superfici, ma da una coppia di aree molto ampie. E il risultato è che, se ci sono onde stazionarie possibili in quella stanza, saranno tutte stimolate al massimo. E anche se i diffusori 901 sono meno critici rispetto alla maggior parte degli altri sistemi, per quanto riguarda l’imaging stereo, la loro posizione approssimativa è comunque circoscritta dalle esigenze di una parete posteriore vicina e dai soliti dettami di posizionamento simmetrico nella stanza, quindi le loro prestazioni dei bassi finiscono per dipendere più dai capricci della stanza che dalle capacità intrinseche dei diffusori.
Quindi, alcune installazioni di 901 avranno bassi profondi, stretti e abbastanza ben definiti, mentre altre (nella maggior parte) mostreranno risonanze di bassi incontrollate a frequenze che sono interamente una funzione delle dimensioni della stanza. Questo senza dubbio spiega le reazioni molto contrastanti di diversi ascoltatori che hanno ascoltato il Bose 901 nei negozi o li hanno acquistati per l’uso a casa.
L’equalizzatore 901 (che collega tra preamplificatore e amplificatore di potenza) ha una posizione dell’interruttore che attenua la gamma inferiore a circa 50Hz (per ridurre “il rombo del giradischi e altri disturbi a bassa frequenza”) e questo può aiutare ad alleviare la situazione in molti casi, se usato. Ma poiché l’attenuazione dei bassi è una parola sporca per la maggior parte degli audiofili, meno persone la usano di no, il che non è certo colpa dell’altoparlante. Il filtro non può, tuttavia, far fronte a risonanze superiori a 50Hz.