STOCK E FLUSSI IN MACROECONOMIA
STOCK E FLUSSI IN MICROECONOMIA
In economia e commercio, il concetto di stock e flussi è fondamentale per comprendere lo sviluppo delle variabili economiche. È più comunemente usato in macroeconomia, economia del lavoro e contabilità. Più in generale, il concetto di stock e flussi è centrale nella teoria della dinamica dei sistemi, che descrive lo sviluppo di sistemi complessi.
La maggior parte delle variabili economiche sono stock o flussi. Le variabili di stock descrivono lo stato dell’economia in un dato momento, mentre le variabili di flusso descrivono i cambiamenti nell’economia in un periodo di tempo. Se si guarda a un periodo di tempo estremamente limitato, i flussi saranno vicini allo zero, mentre le scorte potrebbero avere qualsiasi valore. Le scorte sono accumulate o esaurite nel tempo dai flussi, mentre i flussi rappresentano il tasso di movimento delle voci in entrata e in uscita dalle scorte. Spesso, le scorte sono caratterizzate da nomi e flussi, che rappresentano processi, da verbi.
I flussi possono essere suddivisi in afflussi—flussi che si aggiungono alle scorte—e deflussi—flussi che esauriscono le scorte. La differenza tra afflussi e deflussi è chiamata afflussi netti. La figura illustra il rapporto tra scorte e flussi. Se l’afflusso è maggiore del deflusso o l’afflusso netto è positivo, lo stock aumenterà; se l’afflusso è inferiore al deflusso, l’afflusso netto è negativo e lo stock diminuirà.
L’illustrazione più semplice di scorte e flussi è una vasca da bagno. Il livello dell’acqua nella vasca da bagno è uno stock, l’acqua proveniente dal rubinetto è un afflusso e il drenaggio dell’acqua attraverso lo scarico è un deflusso. Se colleghiamo lo scarico e accendiamo il rubinetto, l’afflusso netto sarà positivo e lo stock di acqua nella vasca da bagno aumenterà. Se, invece, chiudiamo il rubinetto e apriamo lo scarico, l’afflusso netto di acqua sarà negativo e lo stock di acqua nella vasca da bagno cadrà.
SCORTE E FLUSSI IN MACROECONOMIA
Lo sviluppo economico non può essere ben descritto o compreso senza sapere quali variabili rappresentano le scorte e quali variabili rappresentano i flussi. La maggior parte delle variabili macroeconomiche segnalate dalle agenzie statistiche sono variabili di flusso. Il Prodotto interno lordo (PIL) rappresenta il valore dei beni finali prodotti dall’economia durante un dato anno. Il PIL è un flusso che viene misurato in dollari, euro o altre unità valutarie all’anno. Il PIL è un afflusso allo stock di inventario nell’economia. Lo stock di inventario non è grande in quanto la maggior parte del PIL viene consumata da individui o dal governo, investita nella produzione da parte delle imprese o esportata. I consumi, la spesa pubblica e le esportazioni sono deflussi. Il PIL rimanente viene accumulato come inventario aggiuntivo.
Uno stock importante che gioca un ruolo importante nella macroeconomia è uno stock di debito pubblico. È accumulato dai flussi di deficit di bilancio pubblico (la differenza tra la spesa di bilancio e le entrate di bilancio); è impoverito dal rimborso del debito, attraverso l’avanzo di bilancio (deficit di bilancio negativo). Se il governo gestisce un deficit di bilancio per molti anni di fila, si accumulerà un grande stock di debito pubblico. Poiché l’interesse deve essere pagato sullo stock di debito e i pagamenti di interessi fanno parte della spesa di bilancio, diventa più difficile smettere di accumulare il debito quando lo stock è già grande. Questo fornisce un esempio di come gli stock stessi possono influenzare i flussi: maggiore è lo stock di debito, maggiore è la spesa per interessi che è un flusso che contribuisce allo stock di debito.
Un altro importante esempio di scorte e flussi in macroeconomia è la disoccupazione. In un dato momento un certo numero di persone nell’economia sono disoccupati. Il numero totale di disoccupati è uno stock. In ogni periodo un certo numero di persone perde il posto di lavoro e si unisce ai ranghi dei disoccupati, rappresentando un afflusso di disoccupazione, e un certo numero di disoccupati trova lavoro e lascia la disoccupazione, rappresentando un deflusso dalla disoccupazione. Se il tasso con cui i lavoratori perdono il posto di lavoro (tasso di separazione del lavoro) è superiore al tasso con cui i disoccupati trovano lavoro (tasso di ricerca del lavoro), la disoccupazione aumenterà perché l’afflusso netto alla disoccupazione sarà positivo. Pertanto, le politiche volte a ridurre il tasso di disoccupazione devono tener conto degli effetti di alcune misure sia sul tasso di ricerca di posti di lavoro che sul tasso di separazione dei posti di lavoro. Ad esempio, se una politica rende più difficile per le imprese licenziare i lavoratori, abbasserebbe il tasso di separazione del lavoro. Tuttavia, una tale politica renderebbe anche le imprese più riluttanti ad assumere nuovi lavoratori, riducendo il tasso di ricerca di posti di lavoro. L’effetto complessivo di tale politica sulla disoccupazione è incerto.
SCORTE E FLUSSI IN MICROECONOMIA
La ricchezza di ogni individuo è uno stock. È accumulato dall’afflusso di reddito e impoverito dal deflusso della spesa. Il modo migliore per immaginarlo è pensare a un conto bancario. I saldi nel conto bancario rappresentano lo stock di denaro disponibile per l’individuo; il deposito diretto dello stipendio è un afflusso sul conto e i prelievi di assegni e contanti sono il deflusso. Se l’afflusso netto è positivo, i saldi nel conto bancario aumenteranno. Naturalmente, gli individui possono detenere altre attività oltre ai conti bancari. Spesso, la parte più grande della ricchezza di un individuo è il valore della sua casa. Gli economisti ritengono che lo stock di ricchezza influenzi il flusso della spesa dei consumatori: maggiore è la ricchezza, maggiore è la porzione di reddito che i consumatori sono disposti a spendere, il che riduce l’afflusso netto di reddito. Questo è un meccanismo attraverso il quale gli economisti all’inizio degli anni 2000 hanno collegato il boom immobiliare degli Stati Uniti al basso tasso di risparmio della nazione.
Le imprese hanno anche uno stock di ricchezza, di solito indicato come patrimonio netto dell’impresa, o capitale azionario, che è la differenza tra attività e passività di un’impresa. Se una società è quotata in borsa, gli individui e le istituzioni finanziarie possono acquistare azioni di azioni di quella società, che darebbe all’acquirente una quota di proprietà dello stock della ricchezza della società. Le imprese accumulano il loro capitale attraverso l’afflusso di investimenti. Lo stock di capitale si esaurisce attraverso il deflusso del deprezzamento e del capitale che viene utilizzato nella produzione.
Galina Hale