I vigneti della Valpolicella iniziano appena fuori dalla città di Verona, e si estendono in due direzioni dalla romantica casa di Romeo e Giulietta: verso ovest verso il Lago di Garda, nel cuore storico di questo vino molto tradizionale, e verso est, dove i viticoltori più giovani e moderni stanno lasciando il segno. La regione produce solo vini rossi, e anche se la sua reputazione ha sofferto in passato come il tipo di vino a buon mercato che ci si ordina in una pizzeria, oggi sta producendo alcuni dei migliori d’Italia. La maggior parte dei produttori di vino sono aperti per le degustazioni, e molti stanno aprendo B&Bs troppo. La ricca cucina del Veneto si sposa perfettamente con un valpolicella classico leggero o con una potente bottiglia di amarone, e ci sono molte osterie rustiche e agriturismi a conduzione familiare tra cui scegliere. Verona si sta preparando anche per una delle più importanti fiere del vino al mondo, Vinitaly (7-10 aprile), dove oltre 4.000 produttori cercheranno di stupire i visitatori attraverso degustazioni, workshop e concorsi.
i produttori DI VISITARE
Le Bignele
La famiglia Aldrighetti sono state tendendo loro vite in collina sopra il paese di Marano dal 1818 e questo è il luogo perfetto per iniziare a capire valpolicella. L’uva chiave per creare il carattere del vino è la corvina intensa, coltivata solo in questa regione, che si combina con piccole quantità di altre varietà locali, come molinara, rondinella e corvinone. Il risultato è un vino che soddisfa ogni gusto e budget. Questo è un piccolo vigneto di nove ettari, più rustico che sofisticato, ma le sue annate hanno un eccezionale rapporto qualità-prezzo. Il valpolicella classico 2008 è giovane, fresco, facile da bere e al prezzo di €5; un elegante ripasso 2003, le cui vinacce sono state macerate per aggiungere corpo, offre qualità eccellente per €7-10, mentre un amarone 2007 costa €16, la metà di quanto si pagherà in molte cantine. L’Amarone è un vino unico – le uve vengono prima appassite per tre o quattro mesi (il processo passito) prima dell’inizio della fermentazione, e poi affinate principalmente in rovere per un minimo di tre anni. Si classifica come uno dei più grandi vini rossi italiani, anche se l’alta gradazione alcolica – può salire a un inebriante 17% – può richiedere un po ‘ di tempo per abituarsi. Ogni degustazione qui termina con recioto, un delizioso vino da dessert dolce che è l’abbinamento perfetto per la torta al cioccolato appiccicosa.
• Via Bignele 4, Frazione Valgatara, Marano di Valpolicella, +39 045 7755061, lebignele.it
Tezza
La tenuta di 25 ettari della famiglia Tezza si trova appena fuori dal cuore storico della Valpolicella, nel microclima riparato della Valpantena. La loro cantina è un intrigante mix di moderno e tradizionale, con antiche cisterne di cemento accanto a scintillanti tini d’acciaio e botti di rovere giganti. Alcune delle viti sono piantate con il metodo classico della pergola, dove le uve pendono alte, protette dal sole e dall’umidità, mentre le altre sono state convertite al sistema guyot francese molto più basso, che equivale a un’eresia per i viticoltori di vecchio stile. I tre fratelli Tezza hanno iniziato la loro cantina nel 1965, ed ora è gestita dai loro tre figli, Flavio, Vanio e Federico. Vanio dice: “Siamo contro la tendenza attuale di un dolce valpolicella e amarone, che molti viticoltori sembrano pensare che il mercato voglia, e preferiamo produrre vini secondo i nostri principi, con abbondanza di tannino per invecchiare bene, e più secco.”Non perdetevi l’intenso Valpolicella Superiore Ripasso 2009 a 9 €e l’amarone 2003 a 30€.
• Stradella Maioli, Valpantena, +39 045 550267, tezzawines.it
Massimago
Ci vuole più di un navigatore satellitare per trovare questa tenuta vagante, circondata da una fitta foresta. Una visita qui è come una boccata d’aria fresca, perché la giovane viticoltore Camilla Rossi Chauvenet, subentrata nel 2003 a 20 anni, è decisa a uscire dagli schemi dei vini tradizionali della Valpolicella e a proporre qualcosa di moderno e innovativo. Si concentra su una gamma limitata – nessun ripasso o recioto-e anche l’amarone è fresco, non travolgente, e ci sono esperimenti sorprendenti, tra cui varietà rosé e spumanti. “Questa non è una cantina vecchio stile: non stiamo cercando di copiare i vini del nostro nonno”, dice Camilla. I clienti possono creare la propria etichetta personalizzata, e Massimago commissiona un brano di musica classica per ogni vino, con l’idea che tu ascolti la musica (scaricabile dal loro sito web) mentre bevi. Il wine relais in loco, un favoloso lussuoso quadrilocale B&B, non è un affare a €125 a notte, ma è dotato di una piscina allettante con vista sul vigneto, oltre a spa, hammam e sauna.
• Via Giare 21, Mezzane di Sotto, + 39 045 8880143, massimago.com
Valentina Cubi
Valentina Cubi è un’altra delle innovative viticoltore che simboleggiano la nuova generazione in Valpolicella, ma arrivando per una degustazione nella sua cantina all’avanguardia, preparatevi ad incontrare un viticoltore dinamico che assomiglia più alla zia preferita di tutti. Il suo vigneto di otto ettari è certificato biologico-ancora una rarità in Italia-e sta iniziando a utilizzare principi biodinamici, producendo Sin Cero, un eccellente valpolicella sperimentale “naturale”, che non contiene affatto solfiti. I primi vini di Valentina sono arrivati sul mercato solo nel 2005, quando si è ritirata dall’insegnamento in una scuola locale (“Se solo avessi 30 anni più giovane”, dice), eppure ha già ottenuto il plauso della critica per i suoi vini semplici e diretti, riflettendo la sua filosofia secondo cui “la vera valpolicella non deve avere pretese, deve essere leggera, facile da bere, anche accompagnata solo da un piatto di salame”. I prezzi iniziano in modo competitivo a €7, e questo è uno dei pochi posti dove è possibile acquistare vecchie annate di amarone, tutte allo stesso prezzo, mentre la maggior parte dei produttori di vino aumenta il prezzo per ogni anno in più. È aperto al pubblico, ma chiama prima.
• Località Casterna 60, +39 045 7701806, valentinacubi.si
OSTERIE ED ENOTECHE
Osteria Numero Uno
Questa è una di quelle osterie vecchio stile che tutti sognano di scoprire. Deliziosi aromi si diffondono dalla cucina mentre entri. Il bar in legno è pieno di viticoltori che bevono un drink, vestiti con una tuta da lavoro o facendo una buona impressione sui potenziali clienti durante il pranzo. Si può provare un bicchiere di vino della casa da 2€, un rustico valpolicella classico di un villaggio locale, che il proprietario acquista in damigiane piuttosto che in bottiglia, o un raffinato amarone per 5€, prodotto da Allegrini o Bertani, due dei migliori produttori della Valpolicella, le cui cantine si trovano entrambe nelle vicinanze. Il cibo è la cucina tradizionale veronese-porzioni semplici, sostanziose, economiche e del tutto deliziose-guance di manzo brasate in amarone con polenta cremosa, gnocchi di zucca soffocati in ricotta affumicata e maiale tritato, e la famosa pastissada de caval, un ricco stufato di carne di cavallo a cottura lenta, che sta quasi diventando di moda ora dopo lo scandalo del manzo contaminato.
• Via Garibaldi Giuseppe, Sant’Ambrogio di Valpolicella, +39 045 7701375, osterianumero1.com
Antica Osteria Le Piere
La via principale del paese vinicolo di Mizzole è dominata dalla severa dimora in pietra che dal 1700 ospita l’Osteria Le Piere. Il proprietario, Maurizio Poerio, è uno chef autodidatta e totalmente appassionato di vino. Mentre il menu si attacca fedelmente ai piatti locali, introduce anche specialità stagionali-asparagi, zucca, selvaggina. La carta dei vini si estende a un impressionante 250 bottiglie e Mario giura, “Io apro uno di loro per servire al bicchiere, e se la bottiglia non è finito, ci limiteremo a servire più tardi al bar”. Inizia con gli affettati di prosciutto affumicato, salame e lardo (praticamente 100% di grasso di maiale e irresistibile a patto che si ignorino colesterolo e calorie). Ci sono una mezza dozzina di paste diverse, ma anche gustose zuppe fatte in casa, come le castagne e i funghi porcini, poi specialità del giorno, come il maialino con miele, tenero maialino arrosto nel miele. I tre corsi costano €15, e come si lascia l’accogliente sala da pranzo vedrete Maurizio ha finito in cucina e sta tenendo corte, brandendo una bottiglia di valpolicella ripasso, con un gruppo di clienti abituali brizzolati.
• Via Nicolini, 43, Mizzole, +39 045 8841030
VIGNA AGRITURISMI
Agriturismo San Mattia
In alto sopra la città di Verona, con una vista mozzafiato, San Mattia è come nessun altro agriturismo nella regione della Valpolicella. Non è solo un vigneto, ma una fattoria con polli, anatre e cavalli, uliveti, ortaggi e alberi da frutto. L’entusiasta proprietario di 26 anni, Giovanni Ederle, ha rilevato la vasta serra della sua famiglia e l’ha radicalmente trasformata in una 14-room B & B, con una sala da pranzo a pianta aperta, un’area lounge e giochi e un tranquillo salone per degustare i suoi vini. Ogni volta che è possibile, tutto è preparato qui, comprese le uova appena deposte a colazione, e lo chef creativo propone un menu di €25, cinque portate in mostra la sua cucina a cottura lenta, sottovuoto, che comprende anche piatti vegetariani. Ma la grande passione di Giovanni è la valpolicella, che ha iniziato con una prima annata nel 2008 di quello che ammette essere un “garage wine” e ora è supervisionato dalla giovane enologa Silvia Baratella. I vini sono freschi e senza complicazioni, a partire da €8,50 a bottiglia, fino alla sua vetrina 2009 amarone a €40.
• Via Santa Giuliana 2, Verona, + 39 045 913797, agriturismosanmattia.il Relais Antica Corte Al Molino, Valpolicella
Nonostante il suo nome piuttosto grandioso, questo agriturismo di sei camere è in realtà un casale rustico, circondato da vigneti e uliveti. Le camere sono confortevoli, ma vale la pena pagare €100 a notte per i loro appartamenti molto più spaziosi, che sono dotati di una cucina completamente attrezzata. A disposizione degli ospiti anche un gazebo ombreggiato che si affaccia sulle colline della Valpolicella, ideale per fare picnic o degustare i vini dei fratelli Mazzi. Ma l’agriturismo è solo una parte di ciò che i due proprietari, Stefano e Antonio, offrono agli ospiti. A dieci minuti a piedi si trova la loro cantina e trattoria familiare, aperta su prenotazione dal giovedì alla domenica, e ospitata in una villa vagante completa di un mulino ad acqua del 16 ° secolo. Il cibo è delizioso, con un enorme pasto di quattro portate al prezzo di €26, incluso un tradizionale risotto all’amarone, cotto in questo rosso intenso, mentre per €45 si può gustare un vino diverso dalla produzione dei fratelli ad ogni portata. Prova il loro delizioso recioto dolce, scuro come il nero di seppia, e sicuramente finirai per comprare una bottiglia.
• Sanperetto di Negar, + 39 045 7502072, robertomazzi.si, doppie da €85, B&B
SPECIALITÀ REGIONALI
Corrado Benedetti
La gastronomia di Corrado Benedetti è un emporio unico per ogni prodotto regionale immaginabile: salumi, prosciutti e formaggi di altissima qualità, ma anche verdure sottaceto, mostarda fruttata (un condimento italiano) e riso e lenticchie coltivati localmente. Corrado rintraccia con passione i migliori produttori di formaggi, salumi e contadini della regione, e il suo talento è come un affineur creativo: prendi il suo prosciutto di coppa, marinato in un vino ripasso della valpolicella, e la pancetta affumicata avvolta in fragranti erbe di montagna. Il posto non è facile da trovare, alla fine di una strada che zigzaga tra vigneti, in alto in fitti boschi verso il confine tra Veneto e Trentino. Il negozio è metà showroom, metà bar / sala degustazione, dove per €12 viene servita una selezione allettante dei suoi migliori prodotti insieme ad un bicchiere di valpolicella. Corrado gestisce anche Bosco Allegro, una grande iniziativa di picnic da aprile a ottobre, che vende costolette marinate, pronte per essere grigliate sui barbecue pubblici dietro la gastronomia ai margini del bosco.
• Via Croce dello Schioppo, Sant’Anna d’Alfredo, +39 045 7545186, corradobenedetti.it
Frantoio Salvagno
Il Frantoio Salvagno si trova a soli 10 km da Verona, ai piedi di colline vinicole, ma qui si vende olio d’oliva e non vino. Le olive fanno parte della cultura della Valpolicella tanto quanto l’uva, ma sebbene ogni viticoltore abbia boschetti, pochi producono effettivamente il proprio olio, preferendo rivolgersi a professionisti come la famiglia Salvagno, il cui frantoio frantuma le olive dal 1923. Passeggiata nel frantoio (frantoio) e l’originale 90-year-old macchinari ancora si trova all’ingresso. Non è solo per lo spettacolo, in quanto è ancora usato dai coltivatori locali che hanno solo pochi ulivi e quindi prenotano un’ora di slot per fare il proprio olio. Sul retro, però, c’è un moderno macchinario futuristico, che produce 250.000 litri all’anno. Giovanni Salvagno, la terza generazione a gestire l’azienda, supervisiona ancora tutto, abilmente assistito dalle sue figlie, Francesca e Cristina, e il loro vivace labrador, giustamente chiamato Oliva.
• Contrada Gazzego 1, Nesente Valpantena, +39 045 526046, oliosalvagno.it
Essentials
Per ulteriori informazioni, vedere consorziovalpolicella.it and valpolicellaweb.it. Verona airport is served by easyJet, Monarch and British Airways. Car hire was provided by carrentals.co.uk and costs approx £123 for one week in Verona.
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