Gli individui con dolore cronico condividono come la terapia comportamentale cognitiva e la terapia di accettazione e impegno hanno funzionato per loro.

Se sei aperto a provare la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) o la terapia di accettazione e impegno (ACT), potresti non solo ottenere sollievo dal tuo dolore cronico, ma potresti scoprire che ti senti generalmente più soddisfatto della tua vita. CBT è un pratico, hands-on, trattamento di psicoterapia orientata agli obiettivi che mira a cambiare qualunque modelli di comportamento e di pensiero sono alla radice delle difficoltà di una persona. ATTO, che basato sulla terapia comportamentale, incoraggia un’azione consapevole e guidata dai valori. Piuttosto che concentrarsi sulla riduzione dei sintomi, ACT incoraggia la persona a intraprendere azioni basate sui propri valori per arricchire, si spera, la sua vita. (Vedi maggiori dettagli su ogni terapia alla fine di questo articolo.)

“ACT consiste nell’accettare i tuoi sintomi o situazione angoscianti e non cercare di resistere o sopprimerli”, spiega Michael Clark, MD, presidente della psichiatria e direttore della linea di servizio sanitario comportamentale presso il Sistema sanitario Inova a Falls Church, in Virginia. “Una volta che hai accettato, si sta concentrando su ciò che ti piacerebbe essere diverso, che è generalmente informato da ciò che apprezzi e quali sono i tuoi obiettivi di vita. CBT è più circa cognitivamente riformulare il vostro disagio che è una manifestazione di distorsioni cognitive come ‘Sono una persona orribile ‘o’ Il mondo è un luogo negativo.”Al paziente viene chiesto di pensare alle prove di queste cognizioni e alle prove contrarie, cioè di trovare prove positive. Quindi al paziente viene chiesto di” comportarsi ” come se quella prova positiva fosse davvero vera, anche se i loro sentimenti negativi e pensieri distorti suggerirebbero altrimenti a loro.”

Sia ACT che CBT sono in genere coperti da assicurazione e offerti in combinazione con altri trattamenti, spiega Beth Dinoff, PhD, psicologo clinico presso gli ospedali e le cliniche dell’Università dell’Iowa. ” La gestione del dolore è sempre meglio fornita come trattamento multidisciplinare”, afferma. “Il dolore influisce su tutti i domini della vita delle persone, quindi più domini di vita che vengono affrontati di solito portano a risultati migliori.”Il Dott. Dinoff, che pratica ACT, osserva che gli psicoterapeuti non sono tenuti ad avere una certificazione speciale per fornire CBT e ACT, anche se tutti gli psicologi clinici devono avere un dottorato di ricerca o un grado PsyD, che consente loro di fornire psicoterapia ai pazienti.

“Per le persone che soffrono e si sentono demoralizzate, CBT e ACT possono aiutare con lo stress cronico, gestire i sintomi, ridurre l’ansia e migliorare la risoluzione dei problemi”, afferma la dottoressa Clark, che è anche membro del comitato consultivo PPM.

Molte altre forme di psicoterapia si concentrano sul tentativo di ignorare o sopprimere i sintomi, spiega il dott. Clark ,” ma con forme più recenti come ACT e CBT, invece di ignorare o sopprimere i loro sintomi, alle persone viene insegnato a concentrarsi sui loro obiettivi e sui loro valori. Imparano a fare cambiamenti nella loro vita e ad andare avanti per ritrovare la soddisfazione della vita.”

Da notare, in un sondaggio di lettori online PPM, il 73% ha dichiarato di non aver ancora cercato uno psicoterapeuta come parte della gestione del dolore cronico e dei sintomi correlati. Qui di seguito sono storie di due individui che hanno provato e trovato il successo con ACT e CBT per combattere il loro dolore cronico.

Usando la terapia di accettazione e impegno (ACT) per provare il dolore in modo diverso

Kelly Teuscher di Davenport, Iowa, ha sofferto di dolore cronico da quando era adolescente, ma innumerevoli trattamenti nel corso degli anni hanno dato il suo piccolo sollievo. Con emicrania, mal di schiena, artrite, morbo di Crohn e gastrite diabetica, raramente passa un giorno per Kelly quando una di queste condizioni non agisce (Leggi di più sui razzi di dolore.)

I suoi medici hanno provato praticamente tutto: vari farmaci, iniezioni e terapia dell’acqua, ma il dolore è rimasto. In una delle sue visite in una clinica del dolore a Iowa City, non lontano da dove vive, il medico di Kelly le ha suggerito di fissare un appuntamento con uno psichiatra. ” All’inizio, ho pensato tra me e me, devono pensare che sono pazzo”, ricorda. “Non riuscivo a vedere come vedere uno psichiatra avrebbe aiutato.”

Ma dopo un consulto con lo psichiatra, è stata indirizzata per la psicoterapia del dolore (nota anche come “talk therapy”) con il Dr. Dinoff, che pratica ACT. Kelly ha iniziato a vedere il Dr. Dinoff a marzo 2019 e, dopo solo quattro visite, ha iniziato a sentirsi meglio.

“Sono stupito”, dice Kelly. “È strano, ma mi sento calmo. Sto imparando come affrontare il mio dolore e come metterlo in prospettiva. Non mi sto più concentrando su di esso.”

Dice che praticare ACT le ha permesso di vedere la sua vita in modo diverso. ” Ogni giorno arrivano situazioni impegnative”, ammette. “Ma ho imparato come affrontare varie situazioni e prenderle per quello che sono, e questo ha fatto scendere la mia ansia. Per la prima volta, sto usando la mia mente per affrontare le mie emozioni e sentimenti.”

Dott. Dinoff è uno psicologo del dolore e professore associato clinico nel dipartimento di anestesia nella clinica di gestione del dolore presso gli ospedali e le cliniche dell’Università di Iowa a Iowa City. Dice che ACT insegna ai suoi clienti come vivere una vita piena nonostante il loro dolore. “Con ACT, accettiamo le nostre sensazioni interne negative, il dolore è uno di questi”, dice. “Ma lo facciamo in termini di vivere al servizio dei nostri valori. Speriamo che i nostri pazienti abbracceranno l’apprendimento di vivere una vita piena nel contesto del dolore.”

Come funziona ACT: Metafore, valori e flessibilità

Oltre all’uso di metafore, ACT sottolinea la flessibilità psicologica e la “diffusione cognitiva”, in cui il terapeuta si sforza di aiutare la persona a staccarsi dai pensieri, dalle emozioni e dai ricordi a cui può essere attaccata. ” La persona può essere abituata a pensare che sarà sempre nel dolore e non camminerà mai più”, dice il dottor Dinoff come esempio. “Ma potrebbe non essere vero.”

Il modo in cui un individuo si relaziona al dolore è importante, aggiunge il Dr. Dinoff. “Spesso le persone mi dicono che vogliono solo che il loro dolore scompaia completamente, quindi cercano di allontanarlo il più duramente possibile”, spiega. “Ma usando una metafora dell’ATTO, invito la persona a immaginare di essere in spiaggia, nuotare nell’oceano e tenere un pallone da spiaggia che cercano di spingere sotto le onde.”

Successivamente, il Dr. Dinoff fa pensare alla persona quanta energia ci vorrebbe, e poi chiede alla persona di considerare quanto segue: Cosa succede se lasci che la palla galleggi sulla superficie dell’acqua?

“La persona inizia a vedere quanto sforzo ci vuole per sopprimere la sensazione negativa del dolore”, spiega il Dr. Dinoff. “Una volta che hanno queste immagini della metafora, possono applicare questo alla propria vita.”

Un’altra metafora che le piace usare consiste nel pensare di usare un tubo da giardino per innaffiare i fiori. “Se metti il pollice sul tubo, spruzza dappertutto ed è fuori controllo”, dice. “Invece, cosa accadrebbe se lasciassi scorrere l’acqua? Con l’approccio ACT, imparare a lasciar andare comportamenti, ricordi, pensieri ed emozioni crea spazio per esplorare nuove esperienze, inclusa l’accettazione di sensazioni di dolore cronico.”

In ACT, il terapeuta non sta cercando di diminuire il dolore cronico di una persona, ma piuttosto di aiutare la persona a concentrarsi su come possono cambiare il loro comportamento. Dr. Dinoff aiuta il paziente a fare la transizione da sentirsi come una persona malata con un sacco di sintomi a un individuo che può godere di una vita soddisfacente, una vita di valore.

Dott. Clark dice che ha anche discussioni con i suoi pazienti ACT su come possono gestire il dolore cronico insieme. ” È come cercare di salire in cima alla scogliera”, spiega. “Sali sul muro e inizi a fare appigli e appigli e man mano che vai, altre appigli e appigli diventano più evidenti e, molto presto, sei in cima alla scogliera.”

Con la terapia di accettazione e impegno, il paziente impara come essere presente e non reattivo a circostanze fisiche o emotive negative indesiderate, aggiunge la dottoressa Sara Davin, PsyD, dell’Istituto neurologico della Cleveland Clinic. “Parliamo dei valori che le persone hanno nella loro vita e di come la loro situazione attuale interferisca con la loro capacità di raggiungere il loro potenziale di vita. C’è un focus sull’accettazione e sull’essere disposti a sperimentare le cose.”

Per Kelly, praticare ACT non l’ha resa indolore, dice, ma le ha aperto la strada per affrontare il suo dolore. “Una volta che hai la mente giusta e impari ad affrontare le situazioni e prenderle per quello che sono e non fuori contesto, la tua ansia diminuisce”, dice.

Da quando ha iniziato ad AGIRE con il Dott. Dinoff, lei non è solo in grado di gestire meglio il dolore fisico, ma anche il dolore emotivo di aver perso la sorella due anni fa. ” Ho avuto alcune buone discussioni con i miei genitori”, condivide. “Sto prendendo molto meno antidolorifici di quanto non fossi, e sto facendo più esercizio.”

Infatti, Kelly, suo padre e il suo fidanzato di otto anni hanno comprato una casa insieme ad aprile 2019. Lei e il suo ragazzo hanno un cane, sta lavorando, e lei dice che la vita è buona. ” Non mi sento così blu”, dice. “Si tratta di usare la tua mente per affrontare le tue emozioni e i tuoi sentimenti. In sole quattro sessioni, ho imparato così tanto.”

Usando la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) per riformulare i pensieri negativi e l’evitamento

Per molti anni, CBT è stato il gold standard per la psicologia del dolore. Molti pazienti e psicologi del dolore hanno trovato l’approccio molto efficace. Ad esempio, Deborah Cook di Birmingham, Alabama, che soffre sia di artrite reumatoide che di fibromialgia, ha visto così tanti medici per il suo dolore che ha perso il conto.Madre di due bambini (12 e 13 anni), ha provato di tutto, dai rilassanti muscolari a un’unità di stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS), ma nulla ha funzionato. Aveva appena iniziato a prescrivere pillole oppioidi quando è stata indirizzata a Leanne Cianfrini, PhD, una psicologa del dolore con sede a Hoover-Alabama che utilizza la terapia cognitivo-comportamentale. E mentre Deborah dice che gli ultimi mesi sono stati difficili, dice che praticare CBT negli ultimi 5 anni ha impedito che le cose peggiorassero. “Avrei potuto finire in ospedale altrimenti”, dice. “Mi ha salvato.”

In genere, CBT e ACT sono offerti come psicoterapia individuale o di gruppo ed entrambi implicano la partecipazione a sessioni di 45 minuti a 60 minuti ciascuna ogni settimana o ogni due settimane. Dinoff osserva che ” entrambi sono come o più efficaci come psicoterapie di gruppo.”L’approccio consente al paziente e al terapeuta di essere” co-investigatori”, spiega il dottor Davin, della Cleveland Clinic. ” Il modo in cui qualcuno interpreta il proprio dolore fisico può influire sul loro stato emotivo e su come rispondono al dolore, quindi può essere un circolo vizioso”, dice. “I pazienti rispondono al dolore in modo spaventoso o catastrofico e si sentono senza speranza e impotenti, che sono emozioni negative.”

Il medico di Deborah, Dr. Cianfrini, aggiunge che lo stile collaborativo di CBT guida il paziente a scoprire modi per riformulare pensieri inutili o negativi che possono mantenere il dolore. ” È un cambiamento di prospettiva”, spiega. “Si tratta di contro-argomenti a pensieri che provocano emozioni negative. Per esempio, i pazienti possono ottenere bloccato in un’abitudine di pensiero come, ‘Dovrei essere in grado di fare tutto quello che ho usato per fare’ e poi sentirsi scoraggiato quando il loro dolore li spinge a riposare un po ‘ o ritmo se stessi.” In questo caso, il terapeuta lavorerebbe con il paziente per generare un processo di pensiero alternativo, come “Il mio corpo è diverso ora. Accetto che io stesso ritmo oggi ed essere orgoglioso di quello che compio.”

Oppure, aggiunge il dottor Cianfrini, un paziente che vive con dolore cronico potrebbe anticipare il dolore con una certa attività. Potrebbe pensare: “Non posso sedermi in chiesa (o in un film, o nella partita).”Un terapeuta CBT guiderebbe delicatamente il paziente verso frasi come” Beh, potrei, se…”e generare tecniche comportamentali per raggiungere i loro obiettivi funzionali, spiega.

CBT può aiutare le persone a cambiare il loro modo di pensare e come regolano le loro emozioni. Coloro che praticano CBT può essere insegnato a riqualificare il loro cervello in un modo che li aiuta a sperimentare meno dolore nel corso del tempo, lei dice. Oltre ad essere collaborativo, il Dott. Davin sottolinea che ” La CBT è presente focalizzata, quindi piuttosto che spendere molto tempo a scavare nel loro passato, aiutiamo la persona a capire da dove viene il pensiero negativo e mostriamo loro come rispondere al dolore in modo meno minaccioso in modo che possano avere una migliore qualità della vita.”

Deborah condivide che la sua vita è molto meglio di quanto non fosse prima di iniziare CBT. “Anche nei miei giorni più difficili, sento così tanto sollievo e posso funzionare con il dolore quotidiano”, dice. “Ho gli strumenti per aiutarmi a superare i giorni davvero brutti e il mio valore non è determinato da ciò che sono fisicamente in grado di fare. Alcuni giorni, il mio meglio è ottenere i miei figli da e per la scuola. Alcuni giorni, posso fare le faccende e alcuni giorni non posso. Possiedo il mio dolore, ma non definisce chi sono.”

Per aiuto nella ricerca di uno psicoterapeuta, considera la ricerca nella directory del provider dell’American Psychological Association. È possibile cercare per posizione e quindi filtrare i metodi di trattamento a quelli che offrono terapia cognitiva / comportamentale. https://locator.apa.org/

Leggi anche su come CBT può aiutare con l’insonnia, una condizione molti individui che vivono con esperienza di dolore cronico.

Scopri di più su CBT e ACT

Terapia cognitivo comportamentale (CBT)
CBT è un approccio psicoterapeutico a breve termine focalizzato sul presente che incoraggia i pazienti a impegnarsi in un processo di coping attivo per cambiare i loro pensieri e comportamenti disadattivi che spesso mantengono e persino esacerbano l’esperienza del dolore cronico. Il modello cognitivo-comportamentale si fonda sull’idea del dolore come un’esperienza complessa che è influenzata dai pensieri di un paziente e dai loro effetti, così come dal proprio comportamento generale. Gli obiettivi di CBT nella gestione del dolore includono la riduzione del dolore impatto ha sulla propria vita quotidiana, capacità di apprendimento per una migliore affrontare il dolore, migliorare il funzionamento fisico ed emotivo e il benessere, e riducendo la dipendenza da antidolorifici.

CBT è stato sviluppato come “Terapia cognitiva” nel 1960 da Aaron T. Beck, sulla base di una precedente terapia chiamata Rational Emotive Behavior Therapy (REBT) sviluppato da Albert Ellis nel 1950. CBT è in genere amministrato da psicoterapeuti come psichiatri, psicologi, consulenti professionali autorizzati, assistenti sociali autorizzati, matrimonio con licenza e terapisti familiari, infermieri psichiatrici, o altri professionisti autorizzati (come specialisti del dolore) con la formazione di salute mentale.

Accettazione& Commitment Therapy (ACT)
ACT, sviluppato nel 1982 da Steven C. Hayes, è una forma distinta di intervento basato sulla consapevolezza in quanto è un’analisi comportamentale che utilizza strategie di accettazione e consapevolezza mescolate con strategie di impegno e cambiamento del comportamento. ACT incoraggia i pazienti a spostare la loro attenzione dalla riduzione o eliminazione del dolore a impegnarsi pienamente nella loro vita, cambiando il modo in cui si relazionano con le loro esperienze interne e, infine, vivere una vita migliore. I terapeuti mirano a coinvolgere attivamente i pazienti in ciò a cui tengono e ciò che conta di più nella loro vita, nonostante abbiano e provino dolore. ACT applica sei processi fondamentali (disponibilità ad accettare, contatto con il momento presente, osservazione del sé, defusione cognitiva, valori e azione impegnata) attraverso diversi esercizi; questi interventi forniscono ai pazienti di diventare più aperti, presenti e agire nella loro vita.

Mentre non esiste una certificazione ACT ufficiale per i medici, l’Associazione per la scienza del comportamento contestuale (ACBS) ha un registro di membri che si identificano come terapeuti ACT. Secondo l’ACBS, coloro che cercano la terapia ACT possono anche cercare di contattare la psicologia, il lavoro sociale o il dipartimento di psichiatria in un vicino college o università per docenti esperti in terapia comportamentale o CBT.

– Barra laterale segnalata da Steven Aliano

Fonti della barra laterale:

• https://www.practicalpainmanagement.com/treatments/psychological/cognitive-behavioral-therapy/behavioral-medicine-how-incorporate-pain
• https://www.simplypsychology.org/cognitive-therapy.html
• https://www.mayoclinic.org/tests-procedures/cognitive-behavioral-therapy/about/pac-20384610
• https://www.practicalpainmanagement.com/treatments/psychological/cognitive-behavioral-therapy/behavioral-medicine-how-incorporate-pain
• https://en.wikipedia.org/wiki/Acceptance_and_commitment_therapy
• https://www.goodtherapy.org/learn-about-therapy/types/acceptance-commitment-therapy
• https://contextualscience.org/tips_for_seeking_therapist