“Ho incontrato il regista Carroll Ballard quando lui e mio padre stavano cercando uno stallone arabo per interpretare Il nero”, dice Tim Farley, che era ancora al college, terminando una laurea in fotografia al Brooks Institute di Santa Barbara, in California, quando l’amato romanzo di suo padre Walter Farley, The Black Stallion, iniziò la sua trasformazione sul grande schermo.

“Sono andato a parlare con Carroll e con Fred Roos, il produttore, per vedere se potevo trovare un lavoro. Certo, hanno detto che potevo avere un lavoro. All’inizio non hanno detto che mi avrebbero pagato. Ero un ragazzo di 21 anni che non sapeva nulla di fare film”, dice Farley ridendo.

Avrebbe finito per saltare cerimonie di laurea per iniziare il film, che ha iniziato la produzione a Toronto nel 1977.

“Il mio primo lavoro è stato lavorare in ufficio”, ricorda Farley. “Il film era in pre-produzione a quel punto. Uno dei miei compiti era fare copie di tutte le modifiche al copione per l’equipaggio. Tuttavia, ho anche eseguito una serie extra di copie da inviare a mio padre. Quindi, li avrebbe rimandati indietro con tutti questi commenti su di loro, ovviamente, e loro erano come, ‘ Dove sta ottenendo tutte queste informazioni? Ero la sua talpa! Non erano davvero felici di questo, per dirti la verità assoluta.”

Ancora, ha portato benefici. “In realtà, mio padre ha inventato la sequenza nella stanza del fantino prima delle gare nere. È diventata una scena umoristica nel film, perché continuavano ad aggiungere peso a questo ragazzino. Il modo in cui lo script è stato originariamente scritto aveva Alec furtivamente peso nelle sue tasche, o mettere su una cintura di peso, o qualcosa del genere. Mio padre ha detto: ‘Nessuno lo farebbe. I funzionari aggiungono tutti i fantini di peso handicap devono portare. Non avrebbero mai sneak peso.’Ha escogitato alcune idee utili.”

Farley sorride quando ci ripensa. “È stato affascinante guidare sul set ogni giorno con Mickey Rooney a Toronto, la location per le nostre scene di New York degli anni’ 40. Mickey era stato in una lunga crisi di carriera, ma Lo Stallone Nero gli ha portato una nomination all’Oscar ed è tornato sul palco.”

Quando la produzione andò oltreoceano, anche Farley andò.

“Dal set dello Stallone Nero quando avevo 22 anni. Non conosco il fotografo, è stato inviato a mio padre e sul muro del suo ufficio”, dice Farley.

“I giorni più memorabili per me sono stati sull’isola. Ci sono voluti mesi per ottenere alcuni di quei colpi, ” dice. “Il mio credito schermo era’ assistente di produzione, ‘ma con solo circa 30 di noi in equipaggio, ho fatto un po’ di tutto. È stato girato quasi come un documentario, con una piccola troupe sull’isola mediterranea della Sardegna.

Un piccolo equipaggio e non molti — fanno che non — comfort: “E’ stato emozionante, anche se abbiamo dovuto fare docce fredde!”Dice Farley. “Lavorando su quelle sequenze di spiaggia, non c’erano alberghi. Siamo stati in una scuola vuota con docce con acqua fredda. Ogni tanto vedevi passare un turista per un’ora o due, ma eravamo abbastanza lontani.”

La posizione remota ha portato sfide uniche. “Abbiamo dovuto fare un sacco di colpi di tracciamento, come il Nero che corre lungo la barra di sabbia, specialmente quando Alec sta imparando a cavalcare e continua a cadere. Abbiamo dovuto fare un po ‘ di ala. Non potevamo dire, ‘Oh, abbiamo bisogno di qualche pista dolly qui per 500 metri e dobbiamo andare 30 miglia all’ora. Allora, come farai?”

La risposta è stata improvvisata: “Hanno inventato una Citroën 2CV. E ‘ come una versione francese di un maggiolino Volkswagen. Abbiamo tolto le porte e i sedili. L’abbiamo usato come dolly per correre lungo la spiaggia. Il cavallo andava piuttosto veloce.”

Raramente senza la propria macchina fotografica, Farley spesso fotografato il cavallo stella, Cass-Olé. “Lui e Kelly avevano un buon rapporto perché passavano così tanto tempo insieme prima che iniziasse il film. Ma Cass-Olé era un po ‘ come il personaggio del Nero. Era molto indipendente, sapeva che era stupendo, e che tutti lo amavano. Prenderebbe il controllo se glielo permettessi. D’altra parte, Cass era gentile con Kelly. Corky Randall addestrato Cass per mesi per essere in grado di lavorare lui in libertà e fargli ascoltare i comandi vocali.