25 ottobre 1986 – game six delle World Series tra i New York Mets e i Boston Red Sox. I fan dei Mets imballati nello Shea Stadium stanno iniziando a perdere la testa. Il ponte superiore e il soppalco stanno letteralmente tremando.

È il fondo del decimo inning. Con due out, Mets catcher Gary Carter si trova in seconda base, e Kevin Mitchell-un rookie di 24 anni, che è stato chiamato “paffuto” in più occasioni dal New York Times all’inizio della stagione – si trova in prima base dopo aver martellato un singolo nel campo centrale. Anche se sono indietro di due run, Mitchell ricorda di pensare: “vinceremo questo.”

Con due colpi nel conteggio, il terzo baseman Ray Knight manda una palla veloce nell’outfield. Carter segna facilmente, ma Mitchell corre senza paura dal primo fino alla terza base.

Tra poco il primo baseman dei Red Sox Bill Buckner permetterà a una palla vagamente colpita dal pipistrello del Mookie Wilson dei Mets di aggirarsi tra le gambe – un’immagine tragica incisa nelle menti anche dei seguaci del baseball casuale. Knight segna la corsa vincente. Due sere dopo, i Mets vincono le World Series. Buckner emerge come uno dei grandi capre nella storia del baseball per aver lasciato la palla ottenere da lui. Tuttavia, i fan di savvier indicano un precedente lancio selvaggio del lanciatore dei Red Sox Bob Stanley, uno che è saltato oltre il suo ricevitore, come l’errore più eclatante nell’inning. In quel gioco, Mitchell ha segnato dalla terza base, legando il gioco, che non sarebbe stato possibile senza lo sprint heads-up di Mitchell dalla prima base alla terza.

“Uno dei giochi più trascurati in quella World Series”, dice l’autore Erik Sherman, che ha recentemente scritto Kings of Queens: Life Beyond Baseball con i Mets dell ’86. “gli istinti naturali del baseball hanno preso il sopravvento; la maggior parte dei giocatori avrebbe giocato sul sicuro” e rimase in seconda base.

Il compagno di squadra di Mitchell Howard Johnson dice: “Quel tipo di corsa di base non è insegnato abbastanza. Devi giocare in quel modo-aggressivo-ed è così che abbiamo giocato il gioco.”

” Ho appena ricevuto una buona lettura sulla palla”, dice Mitchell, alzando le spalle.

La mattina dopo la loro stagione si è conclusa in trionfo, Mitchell ei Mets sono stati trasportati attraverso le strade di Manhattan in una parata ticker tape ostentata. Quarantotto ore dopo il New York Times ha riferito Mitchell probabilmente non sarebbe tornato alla squadra la stagione successiva.

Soprannominato “World” da Gary Carter perché poteva essere trovato in tutto il campo, Mitchell ha giocato partite in sei posizioni diverse nel 1986. Ha finito terzo nella National League Rookie of the Year voto, il suo tempestivo colpire aiutando i Mets vincere diverse gare ravvicinate. Le abilità difensive sottosviluppate di Mitchell feriscono periodicamente la squadra, ma l’allenatore Buddy Harrelson sottolinea oggi che ha più che compensato con la sua potente mazza. Mitchell – che la maggior parte chiamano “Mitch”-anche operato come team barber, facendo la sua parte per mantenere la clubhouse sciolto e i giocatori collegati, anche come un rookie soft-spoken.

Ma la performance di Mitchell non è stata sufficiente per l’organizzazione Mets per riportarlo indietro nel 1987. I colloqui commerciali penetrarono nella stampa per sei settimane dopo le World Series, fino a quando fu finalmente scambiato con i San Diego Padres per il difensore sinistro Kevin McReynolds. Al tempo, tutti i soggetti coinvolti salutato lo scambio un successo, dal front office Mets al manager Davey Johnson a Mitchell se stesso, che ha detto che era ferito i Mets lasciarlo andare, ma amava il suo nuovo manager, Larry Bowa, e sperava di poter contribuire a portare un campionato a San Diego, dove è cresciuto.

Trent’anni e zero titoli delle World Series dopo, il commercio è lamentato come uno dei peggiori nella storia dei Mets. La mossa è anche un indicatore di quando la reputazione di Kevin Mitchell ha iniziato a scendere in un oscuro oblio caratterizzato da prestazioni incoerenti sul campo, e violenza, caos personale e spazzole con la legge fuori di esso. E ” stato accusato di essere un gangbanger, un bullo, e un cancro clubhouse, in parte responsabile per le cadute di Dwight Gooden e Darryl Strawberry – i due giocatori Mets pietra angolare che si inchinò alle dipendenze di droga e alcol, mentre il franchise Mets sbriciolato al loro fianco. Ma altri sono pronti a testimoniare che Mitchell è stato ingiustamente descritto male dai media e dalle squadre per le quali ha giocato.

“Quando ho lasciato New York, l’ho odiato”, dice Mitchell oggi. “E’ stata la mossa peggiore per me nella mia vita.”

La sua relazione con il manager Larry Bowa – un ex giocatore irascibile che ha pubblicato un libro chiamato Bleep! circa il suo mandato a San Diego – rapidamente inacidito. ” Avrebbe potuto essere il manager più maleducato per cui abbia mai suonato”, dice Mitchell. “Ci ha trattati come bambini piccoli.”(I rappresentanti di Bowa non hanno risposto alle richieste di commento.)

A metà stagione nell ’87, Mitchell fu scambiato di nuovo, questa volta con i San Francisco Giants. Dice che il suo rapporto torrido con Bowa era in parte da biasimare per il suo breve soggiorno a San Diego, ma aggiunge che “da giovane, trattare con amici e familiari” nella sua città natale portare a distrazioni e una mancanza di prestazioni. Dice anche che l’organizzazione Padres lo ha interrogato sulla presenza di noti membri della banda nelle partite casalinghe per vedere Mitchell, il loro amico d’infanzia. Mitchell ammette liberamente di aver contato i membri della banda tra i suoi amici e dice: “Non posso impedire loro di venire al gioco!”

Il fratello di Mitchell è stato ucciso in una sparatoria tra bande mentre Mitchell era nelle leghe minori. Dice che anche lui è stato colpito quando un proiettile vagante è entrato la schiena mentre lui e un amico è capitato di essere in piedi vicino agli obiettivi in un altro tiro di San Diego. Ma Mitchell ha sempre affermato di non essere mai stato coinvolto personalmente in nessuna attività criminale della banda.

A soli 25 anni, pensò di ritirarsi, turbato dal tandem di mestieri inaspettati. Ma dice che i compagni di squadra si sono diretti a nord con lui-Dave Dravecky e Craig Lefferts-insieme a sua nonna, che essenzialmente ha sollevato Mitchell, lo ha convinto a non farlo.

Fu a San Francisco che ebbe il maggior successo della sua carriera, vincendo il premio Most Valuable Player della National League e apparendo in una seconda World Series nel 1989. Ha anche fatto una delle catture più impressionanti nella storia della Major League, una presa a mani nude, in fuga, di una palla al volo colpita in profondità nell’angolo del campo sinistro al St. Louis’ Busch Stadium. Alcuni si chiedevano se avesse compiuto l’impresa di mettersi in mostra. Dice che il suo istinto ha preso il sopravvento. “Non mi sono nemmeno reso conto di quello che avevo fatto fino a dopo che lo spettacolo era finito.”

Nel giro di pochi anni, Mitchell fu coinvolto in battaglia dopo battaglia, professionalmente e personalmente. Nell’aprile 1991, dopo che il lanciatore dei Padres Bruce Hearst lo colpì con un lancio, Mitchell, che giocava come running back e middle linebacker nella sua squadra di football del liceo, e ancora vantava la parte superiore del corpo di un soldato homeriano, abbatté Hurst con un blocco di spalla in carica, scatenando una grande rissa. Mitchell è stato multato e ha scontato una sospensione di una partita.

“Non ho paura di combattere, anche se sono vecchio come ora”, dice Mitchell, che aggiunge che, in gioventù, “Non ho mai fatto droghe, ma mi sono messo nei guai per combattere.”

I media hanno anche riferito che Mitchell ha perso una partita perché era appeso.

Nel 1991, ha subito un intervento chirurgico al ginocchio e ha perso settimane di tempo di gioco. Poi, Kyle Patrick Winters, un vecchio amico di Mitchell, è stato arrestato mentre era ospite a casa di Mitchell per il suo presunto coinvolgimento nell’omicidio di un agente di polizia tre anni prima. Winters dichiarato colpevole di omicidio colposo, ma è stato rilasciato nove anni dopo il suo arresto, quando è stato rivelato che i pubblici ministeri nel caso si erano impegnati in cattiva condotta. Mitchell, che dice che stava solo offrendo il suo vecchio amico un posto dove stare, non è mai stato accusato di ospitare un criminale e dice che lui e Winters sono ancora amici fino ad oggi.

Nel dicembre 1991, Mitchell fu arrestato per stupro, ma non vide mai il processo perché le accuse furono ritirate una settimana dopo.

Prima della stagione 1992 Mitchell fu scambiato nuovamente con i Seattle Mariners, pensò nuovamente di ritirarsi, e di nuovo rimase nelle grandi leghe dopo che sua nonna lo esortò a farlo.

I Mariners lo mandarono a Cincinnati dopo solo un anno – un altro in cui passò del tempo nella lista dei disabili – ma con i Reds si riunì con l’ex manager dei Mets Davey Johnson. Fisicamente sano, Mitchell più che assomigliava al giocatore MVP calibro era un paio di stagioni prima.

Ma anche la sua volontà di buttare giù è rimasta in buona forma. Johnson e Mitchell hanno avuto non uno, ma due scazzottate nella clubhouse dei Reds. Il primo, Mitchell dice, era perché Johnson gli aveva dato il permesso di perdere tempo per affrontare un problema personale a casa a San Diego. Al suo ritorno, la squadra lo ha multato per non aver segnalato, e quando Mitchell ha mostrato frustrazione, Johnson ha intensificato le cose colpendo Mitchell e dicendogli di sobbollire. Mitchell dice che Johnson non si è scusato esattamente per quell’incidente, ma non ha nemmeno serbato rancore. In un’intervista del 1996, Johnson approfondì i dettagli del secondo combattimento, prendendo vagamente la stessa colpa. Mitchell dice che non ci sono rancori persistenti tra lui e il suo ex manager, e, anche se Johnson non era disponibile per un commento, da allora ha rilasciato interviste lodando Mitchell come giocatore e persona.

Dopo la stagione strike-accorciato del 1994, uno in cui ha colpito trenta homeruns con i Reds nonostante l’arresto del gioco nel mese di agosto, Mitchell, incerto su quando Major League Baseball sarebbe ripresa, ha scelto di giocare in un campionato giapponese. Tornò alle Major per tre stagioni poco brillanti e si ritirò nel 1998, incolpando il suo calo di prestazioni su troppe distrazioni ancora una volta-mosse continentali, infortuni, un attacco con diabete di tipo 2 – e mancanza di tempo di gioco costante.

“Non mi hanno usato nel modo giusto”, dice Mitchell delle organizzazioni per cui ha giocato negli ultimi anni della sua carriera, l’ultimo è l’Oakland Athletics, che Mitchell crede intenzionalmente lo abbia incastrato per non averlo pagato. Dice perché ha giocato così raramente la sua mazza non è mai venuto intorno a formare di nuovo, e quando gli è stato chiesto di colpire, era in matchup sfavorevoli. “Dopo la mia ultima partita sono appena uscito e non sono mai tornato.”

In pensione, più heartaches familiari, problemi di salute, spazzole con la legge e storie di headline-grabbing da ex compagni di squadra avrebbero mantenuto il nome di Mitchell nella stampa più spesso di quanto volesse.

Uscendo da un ascensore nella hall dell’Hôtel Plaza Athénée nell’Upper East Side di Manhattan, Kevin Mitchell zoppica su una sedia imbottita. Ancora una figura imponente con avambracci tatuati come vasi di bouquet decorati, il 54enne è stato sottoposto a terapia fisica per riprendersi da un disco gravemente sporgente che ha paralizzato brevemente il lato destro del suo corpo. E ‘felice di non dover piu’ usare il bastone. ” Ero giù a 184 sterline”, dice Mitchell, che è stato costretto a letto per mesi. ” Non vedevo quel peso dalle elementari”, scherza.

I membri del campione 1986 Mets – un amato squadrone di ruffiani fumatori di sigarette, playboys hard-partying e atleti estremamente dotati-mescolano attraverso l’opulenta lobby. Uno per uno salutano calorosamente Mitchell.

Più tardi questo pomeriggio di maggio, attraverseranno l’outfield al Citi Field nel Queens come parte della celebrazione del trentesimo anniversario della loro vittoria alle World Series.

Un fragile Dwight Gooden, attraverso le guance affondate, saluta rapidamente, chiede a Mitchell – suo “fratello” – come sta, e si scusa per aver interrotto l’intervista.

“Non si invecchia così”, dice più tardi Mitchell di Gooden, che insiste sul fatto che è stato sobrio negli ultimi anni. “Sono un tipo di strada. So cosa succede alle persone.”Mitchell aggiunge che suo padre una volta era un tossicodipendente di cocaina ed eroina. ” Non condanno nessuno dei giocatori”, dice, incluso Gooden. “Amo ognuno di loro Dio ti punirà se stai mentendo. Verra ‘ fuori tutto, qualsiasi cosa tu stia facendo.”

(Tre mesi dopo, nell’agosto 2016, Gooden avrebbe perso le apparizioni pubbliche programmate, costringendo Darryl Strawberry a chiedere un intervento, dicendo al Daily News che Gooden è un ” drogato-tossicodipendente completo.”)

L’interazione tra Mitchell e Gooden sta dicendo. Diciassette anni fa, Gooden ha pubblicato un’autobiografia – co-scritta da Bob Klapisch – intitolata Heat. Nelle sue pagine ha notoriamente detto che lui e un agente di prenotazione di nome Mead Chasky fermato a casa di Mitchell durante la stagione ’86. Ha affermato che Mitchell li ha tenuti in ostaggio, insieme alla fidanzata di Mitchell, con un coltello da dodici pollici. Ubriaco, Mitchell ha poi tagliato la testa del gatto della sua ragazza.

Mitchell ha negato a gran voce la storia e, in un libro del 2004 di Jeff Pearlman, i cattivi hanno vinto!, ha detto che lui e Gooden avevano messo l’incidente dietro di loro. Gooden si è scusato e ha insistito che non era il colpevole che ha tessuto il racconto.

Autore Erik Sherman crede Gooden. “Mi ha detto che quando ha scritto era in un punto della sua vita in cui voleva solo piacere alle persone. Questo era parte del motivo per cui si è messo nei guai con la droga. Aveva un paio di ragazzi che stavano scrivendo questo libro e, secondo lui, ha detto, ‘stiamo andando a mettere alcune cose nel libro per renderlo più interessante. Non ha detto questo sul gatto.”(Il coautore di Gooden Klapisch non ha restituito una richiesta di commento.)

Mentre promuoveva il suo libro nel 2014, a Darryl Strawberry è stato chiesto del crimine felino e – anche se non è mai stato menzionato come parte coinvolta nel presunto incidente– ha confermato che è successo, in modo bizzarro e vagante.

Mitchell insiste sul fatto che, prima di tutto, non ha mai avuto una ragazza durante i suoi giorni di gioco a New York. “Un giovane come me?”chiede ipoteticamente. “Mi stavo divertendo, amico.”

Ho chiesto a Howard Johnson della storia della decapitazione e lui ha detto: “Se Mitch dice che non è successo, allora non è successo.”

” Ci sono passato sopra”, dice Mitchell. “È qualcosa di stupido che hanno inventato e continuano a parlare, ma hanno bisogno di fermarsi.”Aggiunge il fine settimana trascorso in presenza di Gooden e Strawberry, che celebra l’anniversario delle World Series, non ha portato alcun conflitto, e che Strawberry si è scusato con Mitchell in una telefonata subito dopo aver fatto la sua dichiarazione sul gatto che uccide due anni fa.

Ulteriori contaminazioni del nome di Mitchell sono state una serie di rapporti che i Mets lo hanno scambiato perché è stato visto dall’organizzazione come una cattiva influenza su Gooden e Strawberry.

” Come potrebbe essere? Non avevo quel tipo di potere”, dice Mitchell. “Erano nei grandi campionati prima di me.”

Le dipendenze da droghe e alcol, insieme ad altre infrazioni, hanno fatto deragliare ciò che molti si aspettavano sarebbero stati viaggi espressi nella Hall of Fame sia per Gooden che per Strawberry.

Il mito dei Mets ’86 presenta feste praticamente da ogni giocatore del roster però. Howard Johnson dice che gran parte della loro reputazione è stata sensazionalizzata. “Non hai quel tipo di successo se sei fuori tutte le sere. E ‘solo che non succedera’ … Abbiamo preso il nostro lavoro molto seriamente. Mitch era uno di quei tizi.”

Mitchell, che Johnson definisce” positivo, ottimista “e” un brav’uomo”, dice di non aver mai abusato di sostanze illegali e di non aver consumato alcol fino a quando non ha trascorso la stagione dell ’86 nei grandi campionati con i Mets – e anche allora lo ha fatto raramente.

“Mi hanno insegnato come divertirmi, vincere o perdere”, dice Mitchell dei suoi compagni di squadra Mets. “Sono arrivato qui e, merda, ho imparato a bere.”

L’ex catcher dei Mets Ed Hearn ricorda: “Non ci è voluto molto per Mitch per illuminarsi.”

Durante un viaggio di giugno a Montreal, Mitchell e altri membri dei Mets invasero il Sir Winston Churchill Pub Complex, dove prese colpi di tequila diciassette volte, ignorando un avvertimento di fermarsi dal primo baseman Keith Hernandez prima dell’inclinazione finale di un piccolo bicchiere. ” Questa è stata l’ultima cosa che ricordo”, dice Mitchell.

I suoi compagni non così coccolosi lo parcheggiarono su una panchina sul marciapiede e tornarono dentro per continuare a festeggiare. Fino ad oggi Mitchell non è sicuro di come nessuno lo abbia derubato degli occhiali da sole in stile Gazelle placcati in oro che riposavano sul suo viso quella notte-“si stavano uccidendo a New York per quelli di allora”, ricorda-o come sia stato in grado di raggiungere la base due volte e segnare una corsa contro le Esposizioni il giorno successivo.

Mitchell dice che ha lavorato duramente per adattarsi semplicemente ai Mets. Come giocatore del primo anno, altamente suscettibile al nonnismo, ha trovato questo compito impegnativo. ” Mi hanno punito”, dice Mitchell. “Non hai mai saputo cosa sarebbe successo.”Il lanciatore di sollievo Roger McDowell una volta accese il cappello di Mitchell nel bel mezzo di una partita a Montreal. I suoi capelli, coperti di Jheri curl sostanze chimiche che erano popolari al momento, è andato rapidamente in fiamme. Mitchell dice anche che durante un viaggio a San Diego per suonare i Padres, i suoi compagni di squadra Mets hanno preso le forbici per il suo vestito, tagliando le maniche e lo hanno costretto a indossare i tacchi delle donne attraverso il suo aeroporto di città natale. Il lanciatore Bob Ojeda una volta ha tagliato anche le scarpe da ginnastica di Mitchell.

Mitchell non si vendicò mai e si ingraziò con i giocatori veterani difendendo i suoi compagni di squadra in risse bench-clearing. Era sempre il primo a tuffarsi nella mischia ciascuna delle quattro volte che i Mets vedevano volare i pugni in quella stagione.

” Se ci fosse un giocatore, su ogni compagno di squadra che abbia mai avuto, che vorrei in un bunker con me”, dice Ed Hearn, ” è Kevin Mitchell.”

L’esibizione più brutale di Mitchell come primo enforcer della squadra ebbe luogo nel giugno 1986 quando i Mets giocarono i Pirates a Pittsburgh. Mets prima base coach Bill Robinson accusato Pirati lanciatore Rick Rhoden di sfregiare illegalmente palle da baseball. Dopo uno scambio verbale tra i due, Robinson spinse Rhoden, e Mitchell corse in aiuto di Robinson. Si ricorda Pirati infielder Sam Khalifa lo carica come Mitchell si avvicinò Rhoden. Mitchell dice di aver affrontato Khalifa in una rabbia cieca, raschiando la faccia di Khalifa attraverso l’erba artificiale, rifiutandosi di scendere da lui mentre la lotta si stava rompendo.

“Non vai dopo lo zio Bill”, dice Mitchell, invocando il suo soprannome per Robinson, l’allenatore ormai defunto che attribuisce a tenerlo concentrato per tutta la stagione. “Mi sentivo come se fosse un padre per me.”

Mitchell afferma di sapere come comportarsi correttamente in qualsiasi ambiente. Ma quando si tratta di pugni, non è uno per iniziare una lotta; invece giocherà un ruolo importante nella sua conclusione.

“Mitch era un toro”, aggiunge Hearn. “Ti copriva le spalle, era molto leale. Non vorresti essere dall’altra parte della lotta però.”

La storia preferita di Kevin Mitchell di Hearn, una più salutare, ebbe luogo anche a San Diego, durante un viaggio su strada del 1986. La nonna di Mitchell chiese a Mitchell di invitare Strawberry e Gooden a casa sua per un po ‘ di cibo per l’anima cucinato in casa. Ha esteso l’offerta al lanciatore Sid Fernandez, così come a Ed Hearn, che a quel punto, dopo aver giocato con Mitchell nei minors, era uno dei compagni di squadra più vicini di Mitchell. I fan e gli amici dell’eroe della città natale hanno fiancheggiato le strade, desiderosi di intravedere Mitchell e i suoi compagni di squadra. ” Era quasi come un percorso di parata”, dice Hearn, poi un rookie di 26 anni con gli occhialoni, del giro in limousine attraverso il quartiere della nonna di Mitchell. “Probabilmente ero l’unico ragazzo bianco in un quarto di miglio The La porta si apre, Mitch esce e sono stati fischi e urla.”

Dal ritiro, Mitchell ha dedicato la maggior parte del suo tempo a insegnare l’arte di colpire – coaching squadre in leghe indipendenti, assistere i San Francisco Giants, e, più recentemente, dando una clinica per la squadra di minor league dei Texas Rangers Howard Johnson gestisce.

Alle gabbie di battuta Brickyard a San Diego, Mitchell ha trovato ciò che John Thatcher, il padre di un quattordicenne Mitchell istruisce, chiama “pace della mente.”Mitchell insegna a colpire, gratuitamente. Il figlio della Thatcher, anch’egli di nome John, loda il carattere e le abilità didattiche di Mitchell. ” È stato un mentore”, dice il giovane John, ” ma lo definirei sicuramente un amico. Ci insegna ad avere una buona etica del lavoro, a rispettare gli altri e a divertirci sempre. Queste cose non ci aiutano solo nel baseball, ma anche nella vita.”

“Mitch è stato giudicato male dalle cose che ho letto e visto”, dice Thatcher. “Non ho mai visto niente di brutto da lui. Mai.”

Ed Hearn dice della reputazione inquietante del suo amico, ” Penso che stia stereotipando il quartiere da cui proviene.”

Erik Sherman è d’accordo, dicendo: “Nei miei 36 anni come scrittore, Kevin Mitchell è l’atleta più incompreso che abbia mai incontrato. È stato percepito come un “delinquente” e una cattiva influenza su molti giocatori, ed è esattamente l’opposto.”

Mitchell afferma di aver mantenuto una relazione impegnata con un parrucchiere professionista e un fornaio part-time negli ultimi quattordici anni. “Dio è buono”, mi ha detto in diverse occasioni, sostenendo di aver trovato la felicità, nonostante i continui momenti difficili.

È stato arrestato per la batteria di suo padre, Earl, nel 1999 durante una disputa sull’affitto posteriore che suo padre doveva alla nonna di Mitchell. Dice che Earl ha colpito sua nonna e gli ha puntato una pistola contro prima che Mitchell colpisse suo padre con un gancio sinistro.

Quando la nonna di Mitchell è morta un anno fa, dice che suo padre non ha partecipato al funerale, con grande dispiacere di Mitchell. ” Non mi interessa cosa sta succedendo con la famiglia, quella è tua madre”, dice Mitchell, aggiungendo che non sa dove vive suo padre o come mettersi in contatto con lui.

Il fratello di Mitchell, Tommy, è morto per un cancro al cervello. Il suo funerale ha avuto luogo quasi quattro anni fa, all’incirca nel periodo in cui Gary Carter – la stella dei Mets che aveva dato a Mitchell il suo soprannome-è passato a causa dello stesso disturbo. ” Mi ha portato alle lacrime vedere moglie e figli questo fine settimana”, dice Mitchell nella hall dell’hotel. (Dal funerale di Tommy, Mitchell non ha parlato nemmeno con sua madre.)

Il momento più doloroso è stata la morte della figlia diciannovenne nel 2010. Mitchell, che ha caratterizzato la sua morte come un omicidio quando si parla di Erik Sherman per il libro Kings of Queens, ora riconosce che è stato un macabro incidente ed è reticente a discuterne in dettaglio.

Cinque anni fa Mitchell ha anche spinto un collega golfista sul campo, perché, secondo il libro di Sherman, l’uomo lo chiamava ripetutamente “negro.”Mitchell dice che è stato ordinato dal tribunale di seguire corsi di gestione della rabbia dopo un patteggiamento.

Quando si tratta dell’accusa più grave contro di lui, le accuse di stupro che sono state ritirate nel 1991, è stato inizialmente riferito che il suo accusatore – un ex amante di Mitchell, allora incinta di suo figlio-si è ritirato dal caso per motivi di privacy. Mitchell ha affermato in seguito che ha agito per gelosia perché è diventato sentimentalmente collegato con una nuova donna. Oggi, dice che è in buoni rapporti con l’accusatore. Condividono un nipote di cinque anni. Mitchell non ha voluto fornirmi informazioni di contatto per la donna, che non è stato nominato dalla stampa, anche se lui dice che lei e il loro piano nipote di trascorrere Halloween insieme a casa di Mitchell in California.

Mitchell dice che è fatto con Major League Baseball del tutto. Prima di una partita di playoff il 10 ottobre, Mitchell lanciò il primo lancio cerimoniale per conto dei San Francisco Giants. Ma quando ha chiesto due biglietti gratuiti per il gioco la sera successiva, dice che l’organizzazione ha rifiutato. ” Non mi danno il rispetto che merito”, dice. In quello che sostiene sarà la sua ultima intervista, mi ha detto la scorsa settimana il suo unico rimpianto è aver appeso alcuni personaggi meno ammirevoli nel sud-est di San Diego dopo essere diventato un giocatore di baseball professionista. “Vorrei poter tornare indietro e ricominciare”, dice, “ma non volevo che i miei amici con cui sono cresciuto pensassero che mi stavo allontanando da loro.”

A breve termine, l’obiettivo di Mitchell è quello di recuperare dall’infortunio al disco sporgente e tornare a istruire i giovani.

“Sono molto semplice”, dice Mitchell, i suoi occhi annaffiano. “La mia passione sono i bambini.”Spera di aprire un giorno una struttura sportiva ed educativa in cui i bambini di San Diego possono andare a fare i compiti dopo la scuola e imparare a colpire.

” Ma in questo momento devo prima prendermi cura di me stesso.”