Era il 2009. Non sapendo cosa volevo fare della mia vita, ho deciso che avrei trovato un lavoro nelle vendite, guadagnare abbastanza soldi per pagare le bollette, divertirmi un po ‘ e essere indipendente per la prima volta nella mia vita. Ero un laureato dal viso fresco che viveva nel quartiere di Lincoln Park a Chicago. E ” stato un simpatico, zona familiare ben noto per essere il luogo di insediamento per molti energico, ingenuo, immaturo 20-quarantina. Anche se pensavo che la mia laurea significasse che possedevo un certo livello di maturità emotiva, il quartiere mi si adattava perfettamente. Ero un 20-qualcosa cercando di lavorare sodo e partito duro.

Con il mio nuovo lavoro nelle vendite, ero immerso in un team pieno di grandi personalità ed estroversi carismatici. C’era un venditore in particolare che era la vita del partito. La sua energia era illimitata, la sua personalità affascinante, e sembrava essere sempre al centro dell’attenzione nella stanza. Sono stato immediatamente attratto da lei, e lei a me. Alcune uscite di lavoro e date segrete più tardi, Jenny e ho deciso di essere in un rapporto.

Come la maggior parte delle relazioni vanno, il nostro era fuori ad un grande inizio. Era un successo con i miei amici, continuando a intrattenere, coinvolgere, e impressionare tutti quelli che ha incontrato. La sua vivacità era ineguagliata, specialmente quando eravamo alle riunioni sociali. Eravamo in luna di miele. Passarono i mesi. Abbiamo incontrato i genitori l’uno dell’altro. Abbiamo fatto un viaggio. Ero accecato dalla beatitudine, pensando solo al meglio di Jenny.

I modelli di comportamenti hanno iniziato ad emergere, però. Il più comune è stato quando ho guidato al suo appartamento per prenderla. Viveva vicino al lago Michigan su una strada compatta fiancheggiata su entrambi i lati da auto, parcheggiate parallele come sardine. Mi sono presentato al momento designato e le ho sparato un messaggio per farle sapere di scendere. Ricordo vividamente la strada, perché ero sempre nervoso per aspettare, ma ero lì, gettando le mie luci di pericolo e bloccando la strada.

Più spesso la prendevo, più notavo che dovevo aspettare 5, 10, 15 minuti, anche mezz’ora a volte. Mi sono seduto, guardando dal mio specchietto retrovisore per i giochi sul mio nuovo Blackberry Curve. L’attesa è diventata un evento tipico ogni volta che la prendevo-a volte nella mia auto, a volte in un taxi, ea volte con gli amici in macchina.

Alla fine, sarebbe uscita, e ci siamo diretti verso le nostre prenotazioni per la cena, di solito presentandoci tardi. Questo è stato un modello che ha continuato per la maggior parte degli eventi abbiamo partecipato: feste, ristoranti, film, giochi Cubs, ed eventi di famiglia. A volte era così in ritardo che mi ha detto di andare da sola e si è presentata un’ora più tardi. Ho pensato che essere in tempo per me non era importante per lei.

Quello che non sapevo era che aveva l’ADHD e che il disturbo può portare a sfide di funzione esecutiva. Lasciando che le mie emozioni mi influenzino, ho interpretato il suo ritardo come un riflesso dei suoi sentimenti sulla nostra relazione.

Poi ho notato che abbiamo avuto problemi a comunicare tra loro. Non importava se era al lavoro, a casa o in giro. Chiamate e testi sono rimasti senza risposta per ore o anche un giorno. Un sacco di volte, ho ricevuto una e-mail da lei di notte per farmi sapere che non riusciva a trovare il suo telefono e chiedendo se le avessi mandato un SMS.

Ha principalmente comunicato con me attraverso il suo computer. Era difficile fare progetti. Messaggi semplici come, ” Dove vuoi andare a cena?”potrebbe non ottenere una risposta per quattro o cinque ore, o dopo l’ora di cena passato. Ha anche fatto un pisolino, quindi i miei messaggi sono rimasti senza risposta per lunghi periodi di tempo. Avrebbe perso le chiavi della macchina, portafoglio, telefono e carta di credito. Sono diventato più frustrato. Ho pensato che fosse un pasticcio organizzativo, e che non sarebbe mai stata in grado di liberarsi di questo tratto.

Ha causato molti conflitti nella nostra relazione.

Ho cercato di essere cool. Ho cercato di essere maturo. Ho cercato di essere rilassato. Come un sacco di 23-year-olds, ho pensato che ero emotivamente e cognitivamente ben oltre i miei anni. Ho guardato dall’alto in basso il mio auto studente di college-tutto di un anno prima — come il pazzo, e ho visto il mio nuovo sé come un ampio pensiero, onnicomprensivo rapporto peacemaker.

Le emozioni hanno avuto il meglio di me, però — non perché stavo esagerando o perdendo la testa, ma perché ho interpretato male i suoi comportamenti. In una relazione impegnata a lungo termine, percepiamo le azioni del nostro altro significativo come un riflesso della loro partecipazione alla relazione. Aspettare 15 lunghi minuti in macchina ogni giorno è diventato un indicatore di significato. Pensavo che Jenny mi stesse trattando cosi ‘di proposito perche’ non apprezzava la nostra relazione quanto me. Aveva raggiunto il punto in cui sentiva che era ok per approfittare di me. Non sentiva l’urgenza di soddisfare i miei bisogni e declassò la mia importanza.

Col senno di poi, la mia percezione degli eventi era sbagliata. Ci sono due domande che avrebbero dovuto balenato nella mia mente, e la mente di chiunque in un rapporto con qualcuno con diagnosi di ADHD.

Il primo è: “Cosa mostrano i comportamenti di Jenny sul modo in cui si sente su di me?”Le lotte di Jenny con l’ADHD non erano un riflesso dei suoi sentimenti nei miei confronti o di una leggera relazione, ma questo è ciò che erano diventati nella mia mente. Ero più preoccupato per l’impatto dei suoi comportamenti su di me.

La seconda domanda è: “Quali abilità mancava a Jenny a causa del suo ADHD?”Fare questa domanda mi avrebbe portato su una strada diversa. Mi avrebbe incoraggiato a riconoscere e accettare le sue sfide ADHD. Avrebbe rimosso la colpa dall’equazione e portato a più domande: cosa posso fare per aiutare? Quali altre aree della sua vita sta influenzando questo? Come posso accettare di più le sfide che deve affrontare?

Non sapevo che, più tardi nella vita, sarei diventato un insegnante di educazione speciale che lavora con gli studenti che hanno l’ADHD. Ora, come consulente accademico, alleno studenti che hanno l’ADHD. Il mio viaggio mi ha fornito molte esperienze con e un sacco di conoscenza circa il disturbo. La mia relazione con Jenny avrebbe funzionato se avessi avuto questa conoscenza tutti quegli anni fa? Non credo. Tuttavia, mi avrebbe reso più comprensivo e solidale con lei.

Ho imparato a vedere le cose in modo diverso in questi giorni. Anche dopo aver saputo che Jenny aveva l ” ADHD, mi sono fatto la vittima: Come poteva continuare a deludermi e disimpegnarsi dal nostro rapporto? Se fossi stato in grado di superare le mie percezioni sbagliate ed essere più consapevole delle sue lotte, avrei visto chiaramente le ragioni delle sue azioni e l’avrei sostenuta.

Molti studenti con ADHD hanno un piano IEP o 504 a scuola. Questi piani definiscono le menomazioni e offrono strategie-alloggi e obiettivi-per affrontare, compensare e sviluppare le competenze in ritardo.

Gli adulti possono utilizzare lo stesso piano nelle loro relazioni. Incontri qualcuno con ADHD può essere divertente, spontaneo, ed emozionante, ma può anche essere cercando e intenso. Per quanto difficile possa sembrare, comprendere le ragioni dei comportamenti del nostro amato-le abilità e le sfide affrontate da una persona con diagnosi di ADHD — invece di prendere personalmente quei comportamenti, è la giusta posizione da prendere. Questo è l’unico modo in cui possiamo coltivare e promuovere relazioni significative con loro.

Aggiornato il 13 aprile 2018