Amate la musica vacanza? È necessario, perché il business della radio va berserk con il genere questa volta ogni anno, con centinaia di stazioni di passaggio a tutti i formati di vacanza per la stagione.

Il problema è che sembrano suonare la stessa manciata di brani più e più volte, anche se la varietà di offerte di genere continua a crescere.

• La radio rispolvera il vischio, in ottobre

• Sognando un Natale hip-hop

Ma nell’era dell’ascolto digitale non devi accontentarti della programmazione in stile radio come colonna sonora delle tue vacanze: puoi azzerare uno stile specifico di brani stagionali. Per dire: Il servizio di musica popolare Pandora offre un sorprendente 28 stazioni vacanza-musica genere specifico.

Ammiriamo lo spirito di Pandora di dare, ma 28 scelte possono essere un po ‘ scoraggiante. Quindi, per risparmiare qualche prova ed errore, ho esplorato ogni singola delle sue opzioni (ascoltando almeno 10 canzoni su ogni stazione) e li classificato. Non c’è bisogno di inviare un biglietto di ringraziamento, basta leggere.

Il buono
1. Vacanze Jazz: Alcune persone sostengono di non piacere — o semplicemente non ammettere che sono un po ‘ paura di-jazz. Ma abbina il genere con la musica natalizia e non incontrerai assoli ponderosi o sfide hard-bop alla nozione di melodia. Ho sentito musicisti di qualità come Wynton Marsalis, Stanley Clarke e Jeanie Bryson che offrivano brani familiari (”Have Yourself a Merry Little Christmas”,” O Tannenbaum ” e così via) interpretati in modi freschi. È coinvolgente ma non prepotente, e non riesco a immaginare che nessuno dei tuoi ospiti in vacanza lo troverà discutibile. E, ammettiamolo, riducendo al minimo potenziali argomenti-antipasti è ciò che le vacanze sono tutti circa.

2. Vacanze elettroniche: Mentre un po ‘ più rischioso, questo era il mio preferito: performance classiche remixate da DJ moderni. Ho fatto diverse scoperte keeper: “Joy to the World” remixato da Mocean Worker, ” Rudolph, the Red-Nosed Reindeer Mambo (Malibu Mix) “e una fantastica rielaborazione di Q-Burns di Johnny Mercer e the Pied Pipers che eseguono” Santa Claus Is Coming to Town.”È una stazione divertente, ottimista e sorprendente.

3. Classical Christmas: In un certo senso, questo è simile alla stazione jazz, con un po ‘più variazione di tono-da una versione orchestrale grande e ottuso di” Hark! Gli Herald Angels cantano “da Mannheim Steamroller ad un tranquillamente abbastanza” Nel cupo Midwinter ” da Robert Shaw Chamber Singers. In generale questa varietà ha funzionato; solo “White Christmas” di André Gagnon ha virato troppo in un territorio sappy-sentimentale per i miei gusti.

(Che porta in primo piano un vantaggio che Pandora ha su radio: Mentre il servizio è progettato per chug solo passivamente in background, è possibile pollice verso il basso e saltare istantaneamente tutto ciò che ti fa venire voglia di buttare il vostro altoparlante Sonos fuori dalla finestra.)

4. Vacanze Hipster: Ovviamente questa stazione ha il nome più imbarazzante. Ma se stai cercando un mix apertamente contemporaneo, non è male. Evidenziare: la versione She & Him di “Baby It’s Cold Outside” e la versione di Vince Guaraldi Trio su un highlight natalizio di Charlie Brown ” Christmastime Is Here.”Avrei potuto vivere senza Death Cab for Cutie’s overwrought” Christmas (Baby Please Come Home)”, e non ero felice di incontrare due canzoni del celebre alterna-bore Sufjan Stevens, ma, ancora una volta, i gusti differiscono.

5. Rockin ‘ Holidays: Non vedevo l’ora di un mix di vacanze dominato da chitarre caterwauling. Ma ho dimenticato che il rocking è molto diverso dal rockin’. Quest’ultima è una versione defangata della prima, esemplificata da Daryl Hall & John Oates che esegue “Jingle Bell Rock”, o la versione della Brian Setzer Orchestra di “Run Run Rudolph.”Tuttavia, Ray Charles che canta” Winter Wonderland “è piacevole anche se non è lontanamente rock, e non vedo come qualcuno possa essere contrario a sentire le Ronettes eseguire” Sleigh Ride.”Questo mix fa il suo lavoro.

6. Natale Choral Classics: Un sacco di musica di festa è banale, sciocco, tariffa novità borderline. Non c’è niente di male, ma se prendi il Natale sul serio, questa è la tua marmellata. Alcuni di ciò che ho sentito era quasi esilarante portentoso:” O come tutti Voi fedeli, ” dalla Città di Praga Orchestra Filarmonica, per esempio. Lancia una versione orchestrale di “Gloria in re Maggiore” e” Joy to the World”, alternando dolci interpretazioni di” The First Noel “e” O Holy Night”, e ottieni l’idea.

7. 80s Christmas: Dopo aver vissuto gli 1980 in prima persona, non ho nostalgia di quel decennio. Ma posso anche dire che questa stazione ha fatto un lavoro abbastanza solido di servire esattamente quello che immagino gli appassionati degli anni ‘ 80 bramano: Wham! Madonna, Springsteen, Cerotto. E sono rimasto colpito che” Natale Wrapping ” dalle cameriere spuntato, pure. Stranamente, tuttavia, il mio ascolto includeva anche qualcosa della Cincinnati Pops Orchestra e “Rudolph the Red-Nosed Reindeer” di Burl Ives.”Non esattamente la roba dei ricordi degli anni’ 80.

L’accettabile
8. Blues di Natale: L’abbinamento del blues con il ” periodo più felice dell’anno” è abbastanza controintuitivo da essere intrigante, ma la realtà era mista. Sostenitori come B. B. King, Koko Taylor, e Lou Ann Barton spuntato nel mio ascolto-tutto solido, ma ammettiamolo, questo non è il loro materiale migliore. Mi chiederei come la versione di Ray Charles di “Rudolph the Red-Nosed Reindeer” e il classico di Eartha Kitt “Santa Baby” siano finiti su questa stazione: ognuno era un ascolto piacevole, ma blues?

9. Paese Natale: Se siete nel paese mainstream, gli artisti che hanno dominato questa stazione come ho ascoltato dovrebbe essere il vostro vicolo: Brad Paisley, Toby Keith, Alan Jackson, Carrie Underwood, e così via. (Al contrario, se sei più interessato a Hank Williams e Patsy Cline, non posso riferire di aver sentito nulla qui che ti piacerebbe molto). Come con la blues station, nessuno di questi artisti è davvero al loro meglio qui, e sono rimasto sorpreso da quanti hanno preso il percorso lento e sdolcinato invece di optare per numeri più up-tempo e celebrativi. Sicuramente Toby Keith non ha mai suonato più come un wimp di lui mentre gorgheggia ” The Christmas Song.”

10. Natale tradizionale: i veri tradizionalisti della musica natalizia tradizionale-che non vedono l’ora di sentire di nuovo “White Christmas” — hanno molte scelte su Pandora (come vedremo di seguito) ma questo è probabilmente il migliore. Bing Crosby, Perry Como, The Rat Pack: E ” tutta la roba che viene riprodotto alla radio. Il che solleva la domanda: “Perché preoccuparsi?”Ma è qui se lo vuoi.

11. Vacanze tropicali: Non avevo idea di cosa aspettarmi quando ho cliccato questa stazione. E anche dopo un lungo ascolto, non sono ancora sicuro di cosa farne. Una “Gioia per il mondo” in stile calypso, una versione hawaiana di ukulele di “All I Want for Christmas Is You”, un tamburo d’acciaio” Babbo Natale sta arrivando in città”: invitante all’inizio, la qualità della novità è diventata noiosa. Soprattutto la seconda volta che è apparso Jimmy Buffett (scusa, Parrotheads). E in un’altra anomalia di Pandora, “Frosty the Snowman” di The Ventures è divertente, ma non tropicale.

12. Swingin ‘ Natale: Ecco una stazione in cui il titolo mi sembra un falso testa: un arrangiamento tradizionale di “White Christmas”, anche con Dean Martin come crooner designato, non è swingin’. Ogni terza canzone o giù di lì-Lena Horne inchiodare ” Let It Snow! Lascia che nevichi! Lascia che nevichi!”o l’orchestra di Glenn Miller che rotola attraverso” Babbo Natale sta arrivando in città ” -potrebbe passare come colonna sonora di una festa ubriaca su Mad Men. Ma il livello di energia continuava a flagging, e ho dovuto rinunciare quando mi sono trovato ad ascoltare Perry Como cantare “O Holy Night.”Questo, amici, è l’antitesi di swingin’.

13. Navidad Boricua: Il Natale è evidentemente un grosso problema a Puerto Rico:” Le celebrazioni vanno da novembre a metà gennaio con la città che si diverte a cantare, banchettare con il maiale arrosto e guardare i fuochi d’artificio delle vacanze”, note di viaggio della CNN. Se sei Boricua (portoricano) da solo, potresti avere familiarità con la musica natalizia tradizionale dell’isola raccolta qui — dal mio curiosare nei commenti lasciati dagli ascoltatori di Pandora, suscitano molti ricordi felici per queste persone.

Se non hai dimestichezza con, ad esempio, “La Fiesta de Pilito” di Gran Combo, o la versione di Luis Alberto di “Aires de Navidad”, beh, il fattore sing-along qui è piuttosto basso. A livello musicale puro, è stato divertente ascoltare questa stazione, e mi ha dato una scusa per fare qualche ricerca sulle tradizioni natalizie portoricane. Ma questa non è l’idea di tutti di una festa.

• Un diverso tipo di Natale a Puerto Rico

14. 70s Christmas: Cosa è successo negli anni ‘ 70, comunque? E ‘ difficile da ricordare, e questa stazione non aiuta: Otteniamo i falegnami obbligatori, ma in qualche modo il mix va dai Jackson 5 a John Lennon a Frank Sinatra a Elvis. C’è qualcosa qui per fare appello a tutti – ma anche qualcosa per alienare tutti. Stavo ancora lottando per identificare il musical attraverso-line quando Andy Williams è arrivato a consegnare “E” il momento più bello dell ” anno.”Ora mi ricordo: Il 1970 sorta succhiato.

15. Navidad Latina: Molto di quello che ho detto sulla stazione di Navidad Boricua si applica qui, ma invece di Puerto Rico, la lista attinge da una più ampia gamma di canzoni latinoamericane. Ancora una volta, la maggior parte sarà del tutto sconosciuta agli ascoltatori statunitensi non di lingua spagnola. (Un’eccezione: Sì, è apparso “Feliz Navidad” di Jose Feliciano. Certo, ascoltare canzoni di Natale che non riconosci, ma quel suono fresco comunque, ha il suo fascino contrarian. Ma su quel punteggio ho trovato la stazione Boricua un ascolto più piacevole.

La linea di confine
16. Vacanze tranquille: questa è la stazione per tutti coloro che vogliono portare la musica” non invadente ” per le vacanze all’estremo: le interpretazioni per pianoforte solo di “O Holy Night” e” Silver Bells ” praticamente corrono insieme, interrotte da attacchi di chitarra solista. Va bene per le famiglie che osservano un pisolino pomeridiano post-eccesso di cibo come parte del programma delle vacanze. Altrimenti, scegli questa lista a tuo rischio … di annuire.

17. Soulful Holidays: Sono totalmente giù con una definizione di “soulful” che comprende Otis Redding, The Isley Brothers, e una grande versione di “All I Want for Christmas Is You” di CeeLo Green. Sono meno giù con una definizione che comprende anche Boyz II Men e il cast di Glee. È possibile che con una vigorosa attenzione alle valutazioni di pollice in su e pollice in giù di Pandora, questa stazione potesse essere modellata in un suono coerente e piacevole, ma nel mio ascolto era fastidiosamente incoerente, confondendo veramente soul con il solo emotivo.

(Pandora suggerimento: Se si sta eseguendo la versione gratuita (ad-supported), c’è un limite a quante canzoni si può pollice verso il basso e saltare. Ma puoi anche scegliere ” Sono stanco di questa canzone”, e Pandora lo “accantonerà” per un po’ — probabilmente il resto delle festività natalizie.)

18. Natale in famiglia: Ho pensato che questa sarebbe stata una stazione inclinata verso cose energiche che i bambini vorrebbero. C’era un po ‘ di questo, ma sembrava davvero più orientato verso i tradizionalisti della musica natalizia in generale: Sinatra facendo “Have Yourself a Merry Little Christmas” e “Carol of the Bells” eseguite dagli Ambassadors of Harmony non mi sembra di portare un’atmosfera “familiare” unica al procedimento. Bastone con la stazione tradizionale di Natale di cui sopra.

19. Natale: Gran parte del tempo, questa stazione dal nome non creativo suonava proprio come l’opzione tradizionale natalizia. Le eccezioni riguardavano Michael Bublé e Air Supply. Onestamente la voce di Bublé mi suona come se fosse stata creata da un algoritmo per ottenere una miscela sintetica di Sinatra, Crosby, Andy Williams e Harry Connick Jr.Se è la tua cosa, va bene, ma anche quando ho dato un pollice in giù a una performance di Bublé, Pandora lo ha respinto due canzoni dopo. Forse la sua voce non è il prodotto di un algoritmo, ma una cosa specificamente progettata per contrastare gli algoritmi.

20. Gospel Christmas: Avevo grandi speranze per questo, ma la stazione era molto più liscia e più moderna di quanto mi aspettassi: Whitney Houston cintura ” Gioia per il mondo”, un tiepido “Questo Natale” da Chris Brown, e così via. Con occasionali eccezioni (“Now Behold the Lamb”, eseguita da Kirk Franklin & the Family) le selezioni suonavano meno come gospel rispetto alla R contemporanea &B. Inoltre, per ragioni che non posso spiegare: la versione di Kenny G di ” Little Drummer Boy.”

21. Hanukkah: Sicuramente Pandora significa bene con questa stazione. Ma in realtà non c’è molta musica Hanukkah. Così il mio ascolto qui incluso “Hanukkah, Oh Hanukkah,” seguito da “Happy Hanukkah,” una versione diversa di “Happy Hanukkah, “”Oy Chanukah,” e “Chanukah, Oh Chanukah,” una corsa alla fine rotto dal wildcard pazzo, “Ho un po’ Dreidel!”(interpretato da Barenaked Ladies). Il clou è stata una buona interpretazione bluegrass di “Hava Nagila”, che in realtà non è una canzone di Hanukkah, ma è almeno celebrativa (il titolo significa approssimativamente”Rallegriamoci”). Sto avendo difficoltà a capire come “Alba, tramonto”, da Violinista sul tetto è finito qui.

Il dubbio
22. Smooth Jazz Christmas: Beh, di certo non pensavo a Spyro Gyra da molto tempo. Penso che questa stazione sarebbe di maggior interesse per i veri hipster, ascoltandola ironicamente per strappi di assoli di sax squisitamente scadenti. Chiunque altro dovrebbe semplicemente optare per la stazione Jazz Holiday in cima a questa lista.

23. Vacanze celtiche: Se la musica celtica richiama alla mente zampogne esuberanti e maschere vorticose, si potrebbe pensare che questa stazione potrebbe essere un cambio avventuroso di ritmo per il vostro paesaggio sonoro celebrazione vacanza. Ma con poche eccezioni, si è rivelato essere praticamente una stazione New Age-quiet guitar, quiet piano, quiet guitar again. E questo prima ancora di arrivare alla versione Enya di ” O Come, O Come, Emmanuel.”A meno che tu non cerchi un piccolo Natale sonnambulo, salta questo.

24. R&Vacanze B e Pop: facilmente la stazione più incoerente, questo mix whipsawed da Mariah Carey all’ineludibile Bublé al familiare “Rockin’ Around the Christmas Tree” di Brenda Lee.”È stato abbastanza confuso, ma poi è arrivata l’inutile cover di Ariana Grande di “Santa Baby”, e un Leon Redbone e Zooey Deschanel davvero poco convincenti su “Baby It’s Cold Outside.” Sconcertante.

25. Christian Contemporary Holidays: Anche se non sono un fan di questo genere, capisco come potrebbe servire come rifugio musicale dal mondo spesso profano del pop. Ma non c’è grande bisogno di evitare la musica popolare di festa — queste sono le stesse canzoni che si possono sentire eseguite dai migliori musicisti in ogni genere immaginabile. Esplora! Almeno provare la stazione di Natale Choral Classics citato sopra.

26. Feste popolari: “Folk”, per me, richiama alla mente Pete Seeger o Joan Baez. Ma questa si è rivelata un’altra stazione New Age sotto mentite spoglie: di nuovo con il tintinnio di pianoforte solista, chitarra solista, persino arpa solista. C’è una domanda latente di musica per le vacanze sonnolente? Non dovrebbe essere una stagione di gioia? L’unico numero up-tempo era “Joy to the World”, da un album chiamato Mountain Top Bluegrass Gospel Christmas — e, come suggerisce quel titolo, non sembrava nemmeno folk.

27. 90s Natale: Ricordate boy band? Vorrei che non lo facessi? Evitare di questa stazione, quindi, perché si scopre che tutti hanno registrato musica per le vacanze. Consiglierei questo mix solo ai veri fanatici degli anni ’90, e lo farei soprattutto per rendere esplicita la sfida: Per favore dimmi cosa c’è di bello in Jimmy Eat World che copre “Last Christmas” (the Wham! canzone) o gli Smashing Pumpkins che scoprono il loro wuss interiore in una versione di ” Christmastime.”

28. Today’s Christmas: “Today” è un concetto nebuloso, come dimostra questa playlist. Ogni singola selezione che ho sentito era ovviamente un classico di qualche epoca passata eseguito con un arrangiamento quasi identico, ma da qualche artista contemporanea, da Lady Antebellum a Mariah Carey. La maggior parte mi ha fatto desiderare di ascoltare gli originali-o di sentire qualcosa di autenticamente nuovo.

Se suono sempre più Grinchy mentre arrivo alla fine di questa lista, ricorda che ti ho dato i miei consigli sopra. E se non sei d’accordo con tutto quello che ho detto qui, beh, non litighiamo. Sono le vacanze. Buon ascolto.

Scrivimi a rwalkeryn @ yahoo.com o trovarmi su Twitter, @ notrobwalker. RSS amante? Incolla questo URL nel tuo lettore di scelta: https://www.yahoo.com/tech/author/rob-walker/rss.