L’espansione austronesiana nell’isola Sud-est asiatico e nel Pacifico fu l’ultima e più vasta migrazione umana preistorica. Le lingue austronesiane sostituirono le lingue indigene su quasi metà del globo, eppure il numero assoluto di coloni austronesiani era piccolo. Recentemente, i genetisti hanno identificato grandi disparità geografiche nelle proporzioni relative dell’ascendenza asiatica attraverso diversi sistemi genetici (NRY, DNA mitocondriale, autosomi e cromosomi X) nelle società di lingua austronesiana del sud-est asiatico e del Pacifico. Sorprendentemente, una sostanziale discontinuità genetica si verifica nel mezzo di una catena continua di isole che formano l’arco meridionale dell’arcipelago indonesiano, vicino al centro geografico del mondo austronesiano. In assenza di barriere geografiche alla migrazione, questo confine genetico e fascia di sostituzione lingua austronesiana devono essere emerse dal comportamento sociale. Attingendo a decenni di ricerche etnologiche comparate ispirate dalla F. A. E. il modello strutturale dell’organizzazione sociale austronesiana di van Wouden, successivamente codificato da Claude Lévi-Strauss come ” società della casa” (“sociétés à maison”), propone un modello etnografico a due stadi in cui la comparsa di “società della casa” matrilocali durante la fase iniziale dell’espansione austronesiana, e la successiva scomparsa delle” società della casa ” nelle regioni di pianura risicole, rappresenta i modelli linguistici, genetici e culturali osservati.