Per oltre 100 anni la (vecchia) prigione Montana all’estremità sud di Deer Lodge ha ospitato i peggiori criminali dello stato. Perennemente sovraffollato e spesso mal gestito, il carcere è stato finalmente sostituito da una nuova struttura al di fuori della città. Oggi, la vecchia prigione Montana, che domina ancora la strada principale di Deer Lodge, ospita cinque musei su 9 acri.

La vecchia prigione del Montana è stata sul sito dal 1871, ma il suo aspetto iconico proviene dalla fine del secolo, quando l’incredibilmente laborioso Frank Conley divenne direttore. Convinto che il duro lavoro fosse il modo migliore per impedire ai prigionieri di ribellarsi, Conley mise i detenuti al lavoro. Prima hanno costruito il muro perimetrale. Fatto di arenaria locale che i detenuti estratto e sagomato, il muro 20 piedi si estende un ulteriore 4 piedi sottoterra. Con le sue torri probabilmente inutilmente merlate, il muro di arenaria grigia rende la prigione simile a una sorta di castello medievale. Conley ha aggiunto al castello-ness con la costruzione di Cellblock 1 nel 1912. L’edificio in mattoni e pietra arenaria presenta anche un tetto e torri in stile merlato e finestre ad arco.

Gli altri edifici non sono così fantasiosi: sono il tipo di edifici a basso blocco che ci si potrebbe aspettare da una prigione. Oggi, la vecchia prigione del Montana è molto più ospitale di ogni stato, anche se si dice che sia infestata. I cinque musei del complesso carcerario includono più di 160 auto dall’invenzione delle automobili in poi; una vasta collezione di giocattoli; la più grande collezione di fucili a polvere nera a nord di Cody, Wyoming; e una collezione di edifici storici. Il Museo è aperto dalle 10: 00 alle 16: 00. I prezzi dei biglietti sono FREE 15 a persona; $8 per i bambini di età compresa tra 10-15 anni e sotto i 10 sono GRATUITI. Essi offrono uno sconto del 20% per AARP, Veterani, militari attivi, e AAA così come molti altri sconti.