Rose campion è una delle circa 20 specie di piante perenni e biennali del genere Lychnis. Questo gruppo nella famiglia rosa (Caryophyllaceae) è strettamente correlato a – e talvolta è incluso in – il genere Silene. Il genere Lychnis, della zona temperata settentrionale, è piuttosto variabile, ma tutte le specie hanno fiori dai colori vivaci. Il nome del genere, usato da Teofrasto dal greco lychnos che significa “lampada”, si pensa che si riferisca all’uso delle foglie lanose come stoppini della lampada in tempi antichi. Il nome comune di rose campion deriva presumibilmente dall’uso dei suoi fiori per fare ghirlande per i campioni atletici.
La L. cornonaria (conosciuta anche con i sinonimi Agrostemma coronaria, Coronaria coriacea e Silene coronaria) ha fiori piccoli ma vistosi, dal rosa intenso al fucsia al magenta o bianchi. È una perenne o biennale di breve durata dall’Europa sud-orientale resistente nelle zone 4-10. La maggior parte delle piante non sopravvivono inverni rigidi dopo la fioritura, ma lo fa prontamente semi di auto per perpetuare una semina. Nonostante la sua breve durata, rose campion vale sicuramente la pena crescere.
A volte chiamato Mugnaio polveroso per il fogliame morbido, grigio-argenteo, simile al velluto (una delle diverse piante completamente diverse conosciute con questo nome comune), forma rosette di foglie simili a Verbascum il primo anno e spargendo tumuli alti 2-3 piedi negli anni successivi. I fusti e le foglie, di colore grigio-verdastro, sono densamente ricoperti di peli grigio-argentati, dando un aspetto sfocato. Le foglie opposte, a forma di lancia possono essere lunghe a 3” ma di solito sono più corte. Le piante rimangono sempreverdi in climi miti.
Questa pianta ha una forte abitudine eretta (anche leggy in terreni ricchi) quando inizia a fiorire. Una profusione di fiori fino a 1” attraverso sono prodotti in estate. I semplici fiori a 5 petali si presentano in piccole teste (cime terminali) tenute ben chiare dal fogliame. I petali sono in genere in vivaci tonalità di rosa o magenta caldo che contrastano piacevolmente con il fogliame argenteo.
Rose campion si combina bene con fiori rosa, lilla, viola e blu e contrasta bene con fiori gialli brillanti. Può anche essere accoppiato con altri fiori magenta come winecups (Callirhoe involucrata) o phlox. Il fogliame argento aiuta a tonificare il colore intenso del fiore e fornisce un buon contrasto con le piante verde scuro o viola-foliaged e foglie variegate. Usalo con arancio brillante e giallo in un giardino “caldo”, o mescola con i pastelli per un effetto più fresco. Prova a mescolarlo con petunie e Vinca minor come piantagione annuale. Può essere piantato intorno ai bulbi per nascondere il fogliame ingiallente. Una singola pianta può ravvivare un bordo, mentre un gruppo o una massa di piante fornirà una fascia di colore sottile.
Come per molte piante con foglie d’argento, rose campion preferisce condizioni abbastanza asciutte e ben drenate in pieno sole o ombra parziale, ma tollera terreni argillosi e umidi. Deadhead regolarmente per incoraggiare la fioritura continua o taglio dopo la fioritura iniziale per promuovere un secondo colore di fiori più tardi nella stagione. Rimuovere i fiori morti o sbiaditi può anche aiutare a svernare. Questa pianta ha pochi problemi di insetti o malattie e non è disturbata dai cervi.
Rose campion è più facile da propagare dal seme. Produce abbondanti quantità di semi e si auto-seme prontamente. Per incoraggiare l’auto-semina, non pacciamare intorno alle piante. Lascia il terreno indisturbato intorno alle piante morte e le piantine appariranno in primavera. Assottigliare le piantine o trapiantare in altre aree in tarda primavera quando è abbastanza grande da gestire. Piante spaziali a circa 12-15” di distanza. Le piantine distintive sono facili da identificare e facili da estrarre se non le vuoi. Le talee basali possono anche essere prese in tarda primavera.
Un certo numero di cultivar sono disponibili:
- ‘Abbotsford Rose’ ha fiori color rosa.
- ‘Alba’ ha fiori bianchi e un’abitudine di crescita più debole.
- ‘Angel Blush’ ha fiori bianchi con un rossore rosa.
- ‘Atrosanguinea’ ha fogliame molto leggero e fiori magenta profondi.
- ‘Dancing Ladies’ è una miscela di bianco e carminio, di solito con un occhio più scuro.
- ‘Flora Plena’ ha fiori doppi.
- ‘Oculata’ ha fiori bianchi con un occhio rosa o rosso.
– Susan Mahr, University of Wisconsin – Madison