Wittenberg, città, Land Sassonia-Anhalt (stato), Germania centro-settentrionale. Si trova sul fiume Elba, a sud-ovest di Berlino. Menzionata per la prima volta nel 1180 e noleggiata nel 1293, fu residenza dei duchi e degli elettori ascanesi di Sassonia dal 1212 fino a quando passò, con la Sassonia elettorale, alla casa di Wettin nel 1423. L’Università di Wittenberg, resa famosa dai suoi insegnanti, i riformatori religiosi Martin Lutero e Philipp Melanchthon, fu fondata dall’elettore Federico il Saggio nel 1502 e fusa nel 1817 con l’Università di Halle per formare l’Università Martin Lutero di Halle-Wittenberg. Nel 1547, quando Giovanni Federico il Magnanimo firmò la capitolazione di Wittenberg, l’elettorato passò dagli Ernestini alla linea albertina dei Wettins, e la città cessò di essere la residenza ufficiale. La città fu occupata nel 1806 dai francesi, che rafforzarono le sue fortificazioni nel 1813; la fortezza fu presa d’assalto dai prussiani nel 1814 e la città fu loro assegnata nel 1815.

La Riforma iniziò a Wittenberg il 31 ottobre 1517, quando Lutero potrebbe aver inchiodato le sue famose Novantacinque Tesi alle porte di legno della Chiesa del Castello. (Vedi la nota del ricercatore. Le porte furono distrutte in un incendio nel 1760, e la chiesa, contenente le tombe di Lutero e dei Riformatori, fu seriamente danneggiata nel 1813-14. La chiesa è stata restaurata e le porte bronzee del 1858 riportano il testo latino delle Tesi di Lutero. Altri edifici degni di nota sono il castello (1490-99), il municipio (1524-40), le residenze di Melantone e Lutero, e la chiesa cittadina (1300), che ospita una pala d’altare di Lucas Cranach il Vecchio (1472-1553), pittore di corte degli elettori sassoni e consigliere comunale e borgomastro di Wittenberg. Vari siti a Wittenberg associati a Lutero (insieme a siti simili a Eisleben) sono stati dichiarati Patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1996.

Il porto fluviale di Wittenberg e la sua posizione come snodo ferroviario favorirono la sua industrializzazione. Un nuovo ponte ferroviario sull’Elba è stato completato nel 2000. L’industria chimica, in particolare l’azoto lavora a Piesteritz, è importante. Produce includono prodotti elettronici, materiali di imballaggio e mezzi di trasporto. Pop. (2003 est.) 46,295.