“Yūgen è un concetto importante nell’estetica tradizionale giapponese. La traduzione esatta della parola dipende dal contesto. Yūgen non è un’allusione ad un altro mondo. Si tratta di questo mondo, di questa esperienza

“Guardare il sole sprofondare dietro una collina rivestita di fiori. Vagare in un’enorme foresta senza pensare al ritorno. Stare sulla riva e guardare dopo una barca che scompare dietro isole lontane. Contemplare il volo delle oche selvatiche viste e perse tra le nuvole Ze ” ~ Zeami Motokiyo

Gli ideali estetici giapponesi sono maggiormente influenzati dal buddismo giapponese. Nella tradizione buddista, tutte le cose sono considerate come evolvendosi o dissolvendosi nel nulla. Questo “nulla” non è spazio vuoto. È piuttosto uno spazio di potenzialità.

Se i mari rappresentano un potenziale, allora ogni cosa è come un’onda che ne deriva e ritorna ad essa. Non ci sono onde permanenti. Non ci sono onde perfette. In nessun punto un’onda è completa, nemmeno al suo apice. La natura è vista come un insieme dinamico che deve essere ammirato e apprezzato.

Questo apprezzamento della natura è stato fondamentale per molti ideali estetici giapponesi, “arti” e altri elementi culturali. A questo proposito, la nozione di “arte” (o il suo equivalente concettuale) è anche molto diversa dalle tradizioni occidentali..

L’estetica giapponese è un insieme di antichi ideali che includono “wabi” (bellezza transitoria e stark), “sabi” (la bellezza dell’invecchiamento naturale) e “yūgen.”Questi ideali, e altri, sono alla base di gran parte delle norme culturali ed estetiche giapponesi.. Così, mentre visto come una filosofia nelle società occidentali, il concetto di estetica in Giappone è visto come parte integrante della vita quotidiana.

Wabi e sabi si riferiscono ad un approccio consapevole alla vita di tutti i giorni. Nel corso del tempo i loro significati si sovrapponevano e convergevano fino a unificarsi nel wabi-sabi (侘寂), l’estetica definita come la bellezza delle cose “imperfetta, impermanente e incompleta.”

Le cose in boccio, o le cose in decadenza, per così dire, sono più evocative del wabi-sabi rispetto alle cose in piena fioritura perché suggeriscono la caducità delle cose. Come le cose vanno e vengono, mostrano segni del loro andare e venire e questi segni sono considerati belli.

In questo, la bellezza è uno stato alterato di coscienza e può essere visto nel banale e semplice. Le firme della natura possono essere così sottili che ci vuole una mente tranquilla e un occhio coltivato per discernerle. Nella filosofia Zen ci sono sette principi estetici per raggiungere il wabi-sabi.

Fukinsei (不均整): asimmetria, irregolarità; Kanso (Kan): semplicità; Koko: base, alterata; Shizen (Sh): senza pretese, naturale; Yugen (幽玄): grazia sottilmente profonda, non ovvia; Datsuzoku (脱俗): illimitato per convenzione, libero; Seijaku (静寂): tranquillità, quiete.

Ognuna di queste cose si trova in natura ma può suggerire virtù del carattere umano e appropriatezza del comportamento. Questo, a sua volta suggerisce che la virtù può essere instillata attraverso un apprezzamento e una pratica nelle arti. Quindi, gli ideali estetici hanno una connotazione etica e pervadono gran parte della cultura giapponese.”