Mercoledì sera

Numeri 25:1-18

Numeri — Con Dio nel deserto:

“Lo zelo di Fineas”

Dr. J. Ligon Duncan III

Per favore apri le tue Bibbie ai numeri 25. L’ultima volta che siamo stati insieme, stavamo finendo la storia di Balaam. E l’ultima volta che sentimmo parlare di Balaam (o almeno così pensavamo) fu in queste parole in Numeri 24: 25 –

“Allora Balaam si alzò e tornò al suo posto.”

E tutti noi era stato un po ‘ perplesso su questo Balaam personaggio, perché, per esempio, in Numeri 24 egli dà sorprendente profezia che include una profezia della venuta del Messia, la stella che sorgerà da Giacobbe — una profezia che ha messo in Matteo 2 quando i magi venuti a visitare il Signore Gesù, dopo aver visto la Sua stella in oriente, e che il culto a dio. Sconvolge le nostre menti: come può questa persona fare questa profezia, fare queste dichiarazioni sulla beatitudine di Israele, eppure non essere credente-non credere-non essere uno che è stato conquistato dalla sua fede pagana nella fede nell’unico vero Dio?

Beh, in realtà lo apprendiamo stasera, perché ci viene detto in Numeri 31:16 (e vedremo più avanti) che dopo che Balaam aveva finalmente convinto Balak che la stregoneria e le maledizioni soprannaturali non avrebbero funzionato su Israele, ha lasciato Balak con un piccolo consiglio, e scopriremo il consiglio che ha lasciato Balak stasera.

Preghiamo prima di leggere la parola di Dio.

Padre Celeste, Ti ringraziamo per la Tua parola. E per quanto la storia sia sobria e che stiamo per leggere ora, sappiamo che lo intendi per le nostre istruzioni. L’apostolo Paolo ci disse che queste cose erano state scritte per non peccare come fece Israele nel deserto; eppure le tentazioni che vedremo stasera in questo passo sono tentazioni che conosciamo fin troppo bene. Aprite dunque i nostri cuori per sentirvi parlare; aprite i nostri occhi, aprite le nostre orecchie per ascoltare la parola del Signore. Nel nome di Gesù. Amen.

Questa è la parola di Dio, che inizia in Numeri 25:1.

“Mentre Israele viveva a Shittim, il popolo cominciò a prostituirsi con le figlie di Moab. Questi invitarono il popolo ai sacrifici dei loro dèi, e il popolo mangiò e si prostrò davanti ai loro dèi. Così Israele si aggiunse a Baal di Peor. E l’ira del Signore si accese contro Israele. Il Signore disse a Mosè: “Prendi tutti i capi del popolo e appendili al sole davanti al Signore, perché l’ira ardente del Signore si allontani da Israele. Mosè disse ai giudici d’Israele: “Ciascuno di voi uccida i suoi uomini che si sono uniti a Baal di Peor.’

“Ed ecco, uno del popolo d’Israele venne e portò una donna Madianita alla sua famiglia, agli occhi di Mosè e agli occhi di tutta la congregazione del popolo d’Israele, mentre piangevano all’ingresso della tenda del convegno. Quando Fineas, figlio di Eleazaro, figlio del sacerdote Aronne, lo vide, si alzò, uscì dall’assemblea, prese in mano una lancia, inseguì l’uomo d’Israele nella camera e trafisse entrambi, l’uomo d’Israele e la donna, attraverso il ventre. Così la piaga sul popolo d’Israele fu fermata. Tuttavia, quelli che morirono di peste erano ventiquattromila.

“E il Signore disse a Mose ‘Fineas, figlio di Eleazar, figlio del sacerdote Aronne, ha trasformato la mia ira del popolo di Israele, che era geloso con la mia gelosia tra di loro, in modo che io non consumare il popolo di Israele nella mia gelosia. Perciò di’: “Ecco, io gli do il mio patto di pace, e sarà per lui e per i suoi discendenti dopo di lui un patto di sacerdozio perpetuo, perché egli era geloso del suo Dio e fece l’espiazione per il popolo d’Israele.”

” Il nome dell’uomo ucciso d’Israele, che fu ucciso con la donna Madianita, era Zimri figlio di Salu, capo di una casa paterna appartenente ai Simeoniti. La donna Madianita che fu uccisa si chiamava Cozbi, figlia di Tsur, capo di una tribù paterna in Madian.

“E il Signore parlò a Mosè, dicendo: ‘Molestare i Madianiti e ucciderli, hanno molestato con la loro astuzia, con la quale sono sedotti nella faccenda di Peor, e in materia di chiamava cozbi, figlia del capo di Madian, loro sorella, che è stata uccisa il giorno del flagello conto di Peor.’

Amen. E così finisce questa lettura della parola santa, ispirata e inerrante di Dio. Possa Egli scrivere la sua verità eterna sui nostri cuori.

Balaam non era riuscito a conquistare Israele attraverso maledizioni soprannaturali. Balaam non era riuscito a minare l’avanzata di Israele attraverso la stregoneria. Il progetto di Balak di far venire il famoso veggente, Balaam, per porre una maledizione su Israele era completamente fallito. Israele era impassibile, e infatti Balaam aveva dichiarato che Israele era benedetto da Dio. Ma prima di andarsene, suggerì un’idea a Balak: ‘Balak, lascia che ti suggerisca di inviare alcune prostitute rituali in Israele e di avvicinare gli uomini di Israele, e invitarli a venire a banchettare con te alla tua festa per il Baal di Peor, e per quel corrotto Israele all’apostasia.’La malvagità di Balaam si vede da questo suggerimento che fa ai Moabiti e ai Madianiti per la rovina di Israele.

Quindi stasera voglio guardare sette cose con te in questo capitolo mentre lo studiamo insieme. Voglio che tu veda lo scenario del peccato di Israele; voglio che tu veda la sentenza del Signore sul peccato di Israele; Voglio che tu veda la scioccante sfida del Signore da parte di almeno un Israelita, anche di fronte al giudizio di Dio; voglio che tu veda la sorprendente risposta di un sacerdote zelante; voglio che tu veda il sovrano verdetto di Dio sull’intero episodio; voglio che tu veda i peccatori uccisi identificati pubblicamente come esempio; e, voglio che tu veda l’ordine di sciopero da parte di Dio. Voglio che tu veda quelle sette cose.

Questo intero passaggio si pone come un grande avvertimento, ma anche come una dimostrazione del giusto giudizio di Dio e del significato dell’espiazione. Voglio che tu veda qui cosa merita il peccato e cosa comporta l’idolatria, e quale punizione Dio ha richiesto.

I. Lo scenario del peccato di Israele.

La prima cosa che vedremo è lo scenario. Israele, essendo stato risparmiato dagli sforzi soprannaturali di questo famoso profeta pagano, ora partecipa volontariamente all’immoralità sessuale e all’idolatria. Lo vedi nei versetti 1-3. Balaam, Mosè ci dice più tardi in Numeri 31: 16, Balaam suggerisce a Balak un’altra idea: “Se non possono essere distrutti dalla mia stregoneria, se non possono essere distrutti da una maledizione soprannaturale, forse si distruggeranno con l’apostasia. Forse si distruggeranno con l’immoralità e con l’idolatria. Ecco un’idea. Prendete alcune delle vostre donne moabite-in realtà, prendete alcune delle prostitute che sono tutti intorno a quei templi di Baal, e li hanno invitare alcuni di quei ragazzi soldato israeliano a una festa. Israele è stato nel deserto per molto tempo, e hanno mangiato la stessa cosa più e più e più volte. E dite loro di tutto il meraviglioso cibo madianita / moabita che sarà a questa festa, e fate loro vedere alcune di quelle belle donne, e li invitate a venire a quella grande festa. E, naturalmente, quando si festa comporta inchinarsi ai vostri dei. E così quando questo accade, quando vengono alla tua festa, porta loro alcune delle tue figlie prominenti e attraenti, e chiedi a quelle figlie di sedurle e invitarle ad adorare il tuo dio. E poi, facendo questo li assimilerai nella tua cultura piuttosto che sperimentarli conquistandoti. E ‘ un buon piano. E a differenza di tutti gli altri sforzi di Balaam, ha funzionato.

Si potrebbe andare da sé che Dio era dispiaciuto con questo, ma Mosè non rinuncia dicendo Dio era dispiaciuto con questo. Egli vi dice alla fine del versetto 3 esattamente ciò che Dio pensava:

“L’ira del Signore si accese contro Israele.”

Dio era furioso con Israele, e in questo momento una piaga cominciò a scoppiare in Israele.

Vedete, questi santuari della fertilità cananea erano ovunque, e non solo implicavano immoralità sessuale e idolatria e persino sacrifici di bambini, quello che stava succedendo qui era che Israele stava disertando dalla loro lealtà e fedeltà al Dio che li aveva salvati dalla schiavitù in Egitto, e stavano andando dietro ad altri dei a causa dei loro appetiti fisici e sessuali. Erano completamente sleali e infedeli al Dio vivente, e l’ira di Dio si accese. Questo è lo scenario del peccato di Israele.

II. La sentenza di Dio sul peccato di Israele.

Qual è la sentenza del Signore? Beh, questa e ‘ la seconda cosa che vedremo. Lo vedi nei versetti 4-5. La sentenza è morte death morte su tutti i partecipanti a questa attività peccaminosa. Notate ciò che Dio dice a Mosè (versetto 4):

“Prendete tutti i capi del popolo e appendeteli al sole davanti al Signore.”

Vedete, una piaga si sta diffondendo attraverso il campo. Ci è stato detto nel versetto 9. E stava per consumare l’intera nazione a meno che la punizione è stata inflitta, a meno che non è stata fatta espiazione. E così nel versetto 4 il Signore comanda che tutti i capi del popolo che avevano partecipato a questa idolatria e defezione siano giustiziati e mostrati pubblicamente come segni del Suo giudizio e come espiazione, in modo che Israele fosse risparmiato nel suo insieme. E Mosè, come potete vedere nel versetto 5, dà immediatamente comandi che l’istruzione del Signore sarebbe stata emanata senza indugio:’ Esci e uccidi tutti quegli uomini che si sono aggiogati al Baal di Peor’, disse Mosè. E così la sentenza di Dio sul peccato è la morte death la morte su tutti i partecipanti. E se quella morte non è inflitta, allora tutto Israele sarà consumato a causa di questo peccato.

III. Un israelita sfida Dio.

Beh, peggiora, vero? Perché non c’è solo lo scenario del peccato di Israele e la sentenza del Signore, ma c’è questo comportamento scioccante da parte di un figlio molto importante di uno dei capi simeoniti.

Nel mezzo dei figli d’Israele che erano fedeli — fedeli figli di Israele che si sono raccolti intorno alla tenda del convegno, e stanno piangendo a causa del peccato di Israele…stanno avendo un congregazionale incontro, e pregano e piangono, e sono implorando il perdono di Dio — mentre questo è in corso, passeggiando in mezzo alla strada nel campo di Israele arriva a questo illustre figlio della Simeonite capo, e lui ha una bella Madianita capitano figlia sul suo braccio. E lui scende in pieno giorno davanti alla tenda della riunione, e la accompagna fino alla tenda della famiglia, la presenta a mamma e papà, e poi va in camera da letto. È scioccante, è sfacciato, è una sfida pubblica a Dio. È peccato di fronte al pentimento. Mentre Mosè e i capi di Israele che non erano stati coinvolti in questo peccato si strappano le vesti e si tirano i capelli, e supplicano Dio, implorando Dio di risparmiare il Suo popolo e di perdonarlo per i loro peccati, quest’uomo sta dicendo pubblicamente ‘Lo farò comunque. Non mi interessa cosa dice Moses. Non mi importa dei leader di Israele. Non mi interessa cosa dicono i preti.’Anche mentre i pii d’Israele piangono nella tenda del convegno per questo grave peccato, uno dei principali figli d’Israele porta una delle principali figlie di Moab e la porta nella sua tenda.

IV. Un israelita risponde alla sfida pubblica di Dio.

E quello che succede dopo è assolutamente sbalorditivo. E ‘ l’ultima cosa che ti aspetteresti da un predicatore! Ma c’è un nipote di Aaron che è a questa riunione. È il figlio del figlio di Aronne, Eleazar.. Questo è uno dei nipoti di Aaron, e lui guarda questo, ed è assolutamente infuriato. E questa è la quarta scena che vediamo. Lo vedi nei versetti 7-9. È una risposta sorprendente, sacerdotale, zelante. Egli prende su di sé il giudizio immediato e la giustizia sulla malvagità che ha visto in Israele. Non c’e ‘nessun processo, non c’e’ nessun avvertimento, non c’e ‘nessun tribunale, non c’e’ nessuna giuria, non c’e ‘nessun permesso, non c’e’ nessun mandato d’arresto. C’è solo la morte immediata. Fineas uccide il figlio di questo capo israelita e la figlia di questo capo Madianita nell’atto stesso di consumare una multipla immoralità. Non sono solo coinvolti nell’immoralità sessuale, sono coinvolti nell’immoralità spirituale. Non è solo fornicazione che sta succedendo qui: è idolatria; è apostasia. Sta voltando le spalle al Dio di Israele, il Dio che salva. E Phinehas li uccide subito.

Ora lo leggiamo, e stai aspettando di vedere quale sarà la stima di Dio. E Dio normalmente non dà ai sacerdoti il compito di uccidere le loro pecore, uccidere i membri della congregazione. E ti stai chiedendo se Dio sta per rimproverare o addirittura portare giudizio su Fineas per aver preso la legge nelle sue mani.

V. Dio rivendica Fineas.

Ma la quinta cosa che vediamo in questo passaggio è il giudizio del sovrano Signore su Fineas, e quel giudizio è che Dio lo rivendica e persino lo ricompensa per quello che fa. Lo vedi nei versetti 10-13. Dio giudica giusta l’azione di Fineas. Infatti, ascoltate questo linguaggio straordinario (versetti 11):

“Fineas, figlio di Eleazar, figlio del sacerdote Aronne, è tornato il mio sdegno dal popolo di Israele…”

Dio crediti per le azioni di Fineas con l’arresto e la peste, e lasciare la Sua ira, e poi dice:

“…che era geloso con la mia gelosia tra di loro, in modo che io non consumare il popolo di Israele nella mia gelosia.”

In altre parole, Dio sta dicendo: ‘Phinehas ha fatto esattamente come avrei fatto io. Egli si comportò come Me, e perciò allontanò la Mia ira da Israele.’Fineas è il tipo di sacerdote che Dio vuole intorno a Israele-uno geloso per il Suo onore. E così in questo passo fa a Fineas una promessa:

‘Nella tua linea ci saranno sempre sacerdoti in Israele che Mi servono, perché voglio sacerdoti come te intorno.’

Ma non si ferma qui, vero?

VI. Dio fa un esempio pubblico di coloro che Lo sfidano.

Nei versetti 15-16, vediamo una sesta cosa in questo passaggio: i peccatori uccisi sono identificati pubblicamente. Dio li rende un esempio. Non è sufficiente che il nome di questo giovane venga nominato una volta nel passaggio, ma viene chiamato di nuovo. E la figlia di questo capo Madianita è nominata nei versetti 16-18 e nei versetti 14-15. I nomi di questi due peccatori sfacciati sono registrati per sempre.

Hai mai fatto qualcosa che speravi che tutti avrebbero dimenticato? Ma per molto, molto tempo, ogni volta che guardi negli occhi di qualcuno ti stai chiedendo se si ricordano che l’hai fatto? Stavo leggendo un articolo affascinante questa scorsa settimana su Linda Tripp. Questo nome ti dice niente? In tutti gli scandali di Monica Lewinsky di un decennio fa, lei era uno dei principali informatori in tutto questo. La sua vita è stata così alterata e interrotta e interferita dalla ricaduta di quello scandalo e dall’attenzione odiosa che le è stata data. Vi ricorderete che ha avuto chirurgia plastica drammatica, ha cambiato il suo nome, e si è trasferita lontano da Washington. E questo articolo parlava di una giornalista investigativa che è andata a cercarla, e lei non avrebbe nemmeno ammesso chi fosse per questo giornalista. E comprensibilmente così. Se avessi sperimentato quel tipo di interferenza e quel tipo di risposta invadente e abusiva del pubblico, vorresti essere anonimo! Beh, sono sicuro che queste famiglie non volevano che i nomi di questi bambini fossero ricordati in questo modo, e certamente non il padre israelita di questo figlio. Eppure il nome è scritto, registrato per sempre come esempio di peccato sfacciato.

Sai, è una foto dell’inferno, vero? Perche ‘all’inferno non ci sara’ copertura per tutte le cose che abbiamo fatto. Saranno per tutti da vedere ripetutamente e continuamente, per l’eternità.

VII. Il giudizio di Dio sul peccato impenitente.

Ma c’è una settima cosa che vediamo qui. E ‘ un ordine di strike-down. Il Signore comanda a Mosè di spazzare via i Madianiti. Lo vedi nei versetti 16-18. Dio comanda a Mosè di muovere guerra contro i Madianiti, di seguire collettivamente l’esempio di Fineas. Sai, e ‘cosi’ interessante. Dio dice a Mosè di molestare i Madianiti e di colpirli. Sarà l’ultima cosa che Mosè farà prima di morire, dare loro la caccia e distruggerli.

Cosa impariamo da questo passaggio? Impariamo molto.

Apprendiamo che non c’è liberazione così luminosa, non c’è vittoria che Dio vinca a nostro favore così gloriosa che non possa essere seguita dal più oscuro dei nostri peccati.

Dopo la vittoria del Mar Rosso, c’era il vitello d’oro. Dopo Davide è stato dato un patto promessa da Dio in II Samuele 7, cinque capitoli più tardi ci fu il suo peccato con Betsabea. Non c’è liberazione così luminosa che non possa essere seguita dal più oscuro dei peccati. Questa è una cosa che impariamo.

E davvero, questo ci porta ad essere sempre vigili. Non c’è cima di una montagna così gloriosa, non c’è vittoria così grande nella nostra vita che possiamo quindi abbassare le nostre guardie perché Satana, dice la Bibbia, si aggira come un leone, in attesa di divorare chi vorrebbe.

C’è anche un’altra cosa che impariamo. La stregoneria non poteva portare Israele qui, ma il sesso e l’idolatria sì. Se la tua guardia è alzata in un posto e respingi le tentazioni di Satana lì, non pensare che non possa tornare indietro e prendere un’altra virata. Lo fara’, e l’ha fatto qui. Satana userà qualsiasi tentazione a sua disposizione per rovinarci, e se resistiamo virilmente alla tentazione in un settore, non dobbiamo aspettarci di non affrontare la tentazione in un altro. E molti credenti hanno resistito fedelmente in un campo, eppure sono caduti in un altro. Ecco perché l’apostolo Paolo e l’apostolo Pietro e l’apostolo Giovanni supplicheranno con noi: ‘Fuggite l’idolatria; essa vi distruggerà.’

Ma di tutte le grandi lezioni in questo passaggio, non voglio che tu perda questo: Quando vediamo Fineas uccidere un uomo, e Dio risparmia Israele a causa di tale espiazione — che è il giudizio è stato portato su un peccatore sfacciato-giusto giudizio-e così Israele è risparmiato, stiamo vedendo un quadro di come Dio opera nell’opera di espiazione di Gesù Cristo. Che cosa disse l’apostolo Paolo in II Corinti 5: 21?

“Ha fatto che Colui che non conosceva il peccato fosse peccato, affinché diventassimo la giustizia di Dio in Lui.”

Vedi cosa sta dicendo Paul. Fece cadere su quell’unico uomo, il Figlio di Dio, Cristo Gesù, tutta la colpa e tutta la punizione per tutto il nostro peccato sfacciato, affinché fossimo perdonati, accettati e adottati in lui. Alleluia! Che Salvatore!

Preghiamo.

Nostro Signore e nostro Dio, Ti ringraziamo per il libro dei Numeri, e preghiamo che Tu ci conceda saggezza spirituale per vedere, ascoltare, segnare, imparare e ascoltare gli avvertimenti e le promesse della Tua parola. Nel nome di Gesù. Amen.

Vuoi sostenere la benedizione di Dio.

Grazia, misericordia e pace a voi da Dio nostro Padre e dal Signore Gesù Cristo. Amen.