竜脚類の進化カスケード
竜脚類は恐竜のユニークなグループです。 彼らは中空の骨を持っていた、彼らの食べ物を噛んでいない、彼らは信じられないほど長い首を持っていた、とおそらく巨大な胃を保有していた。 これらの特性は、彼らが彼らの巨大なサイズをどのように達成したかの鍵であると理論化されています。間違いなく、彼らの長い首は、彼らが他の動物ができなかった食べ物に到達することを可能にし、より大きなサイズをより有利にしました。
彼らの長い首は二つの重要な特性に依存していました: 中空、または肺化された背骨の骨だけでなく、首を軽くすることができた小さな頭もあります。
彼らはそのような小さな頭を持って逃げることができる唯一の方法は、彼らが食べ物を噛む必要がなかったからでした。 咀嚼頭は、大きな顎の筋肉と強くて重い骨を収容して食べ物を粉砕するために大きくする必要があります。 竜脚類の胃のサイズが大きくなるにつれて、研究者は、彼らが長い時間のために食品を保存する能力を進化させたと思います。 だから、彼らはそれを飲み込むことによって非常に速く大量の食べ物を消費することができます（あなたの母親があなたに言うように、彼らは各一口を20回かむことはありませんでした）。 その後、彼らの胃は、数週間にわたってそれを粉砕するゆっくりとした作業を行い、ゆっくりと栄養素を放出して大規模な体に燃料を供給します。 鶏のように、恐竜は食物を分解するのを助けるために石を飲み込んだかもしれないといういくつかの証拠がありました。また、竜脚類には小さな子孫があり、その多くがあることも知っています。
それぞれが成人に達する前に信じられないほど速く成長していたでしょう。 これは、彼らが速い代謝を持ち、温血動物であった可能性が高いことを示しています。 しかし、温血動物の消化作用は多くの熱を生み出すので、そのような大きな動物は非常に速く代謝し、内側から自分自身を調理することができるよう そして、物体が大きければ大きいほど、熱が出るのに時間がかかるので、竜脚類はどのようにして自分自身を冷やしましたか？
彼らのために幸運なことに、彼らの肺化された骨は骨格を明るくするのに役立ったでしょう。 彼らはまた、トカゲヒップ恐竜の家系の基盤で進化していたであろう現代の鳥のような超効率的な呼吸システムを持っていたかもしれません。 この呼吸器系は、竜脚類がより大きなサイズに成長するのを助けることができる過剰な熱を分散させるのにより効率的であると考えられている。
では、なぜ今日は巨大な動物が生きていないのですか？
恐竜が捕食を避けるために大きくなることは有用であり、生態学がより大きな食欲を支えていたかもしれないことを知っているにもかかわらず、巨大な胃と特殊な呼吸でさえ、それはまだすべてを説明するものではありません。
恐竜の巨人主義は、主に次のようなより多くの質問を私たちに残しています：彼らはどのように非常に速く成長しましたか？ このような速い代謝を持つ動物はどのようにクールに滞在しましたか？ そして、なぜ巨大な土地の動物は今日存在しないのですか？ なぜ恐竜がこんなに大きくなったのか、どのようにして理論を持っていますか？