人気のある伝説によると、ルイージ-ガルヴァニは、1780年代と1790年代に皮膚のカエルを必要とする無関係な現象を調査したときに、筋肉組織に電気が及ぼす影響を発見した。 実際には、電気刺激に対する筋肉の反応は、その時点ですでに確立されていた。 ガルバニは、雷が鳴ったときだけでなく、カエルの脊髄に取り付けられた真鍮のフックを吊り下げられた鉄の手すりに押し込んだときにも脚が痙攣することを発見したときに、準備されたカエルの足に及ぼす遠隔大気電気（雷）の影響を調査していた。 彼の研究室では、Galvaniは後に、カエルの脊髄に接続された真鍮の金属電極を鉄板に触れることによってこの現象を再現できることを発見しました。 彼は、これが生き物を生き生きとさせる電力である”動物の電気”の証拠であると結論づけました。

現代の物理学者であるアレッサンドロ-ボルタは、この効果は生命力によってではなく、電気を発生させていた二つの異なる金属の存在であると信じていた。 ボルタは、最初の化学電池を作成することによって、彼の理論を実証しました。 彼らの意見の違いにもかかわらず、VoltaはGalvaniの後に電気の化学生成の現象を”Galvanism”と命名しました。

1791年3月27日、ガルヴァニは動物の電気に関する彼の仕事についての本を出版しました。 これは、トピックに関する研究と実験の彼の11年の包括的な詳細が含まれていました。

ガルヴァーニの甥ジョヴァンニ-アルディーニは、ルイージ-ガルヴァーニが1798年に死去した後も叔父の仕事を続けた。 1803年、アルディーニはロンドンのニューゲートで処刑された犯罪者ジョージ-フォスターの死体に死んだ手足の電気刺激技術の有名な公開デモンストレーションを行った。 ニューゲートカレンダーは、ガルバニックプロセスが体に使用されたときに何が起こったかを説明しています:

顔にプロセスを最初に適用すると、死亡した犯罪者の顎が震え始め、隣接する筋肉がひどくねじれ、片目が実際に開かれました。 プロセスのその後の部分では、右手が持ち上げられ、握りしめられ、脚と太ももが動いていた。

ガルバニは電気生理学の父と呼ばれています。 GalvaniとVoltaの間の議論は、”電気生理学、電磁気学、電気化学および電気電池の創造をもたらすだろう。”